Серія 24. Виживший номер сім

1. Ще один сьомий

Перед «Орфеєм» висів невеликий рятувальний модуль.

Без двигунів.

Без сліду просторового переходу.

Без позивних.

Він просто з’явився там, де секунду тому був порожній космос, наче Всесвіт раптом згадав, що забув залишити одну деталь попередньої катастрофи.

Усередині лежав чоловік.

Серце билося.

Повільно.

Стабільно.

На корпусі камери світився єдиний запис:

ВИЖИВШИЙ №7.

Селін Ард дивилася на екран.

Северин Кай — зі своєї карантинної камери — теж.

Міра Восс запитала:

— Хто він?

Северин відповів:

— Перший.

Яра Кест схрестила руки.

— Перший що?

— Перший Виживший номер сім.

— А ви?

Северин подивився на власний статус.

— Схоже, дуже пізня копія поганої ідеї.

Брант Голл зітхнув:

— Мені подобалося, коли один номер означав одну людину.

ПАЛ-17 негайно додав:

— У МЕНЕ НОМЕР 17.

Брант:

— Ти не допомагаєш.

2. Він був старшим за програму, яка його створила

Сивілла отримала біометричні дані модуля.

— Ідентифікація знайдена.

Міра:

— Ім’я.

— Дейл Руан.

— Вік на момент реєстрації — тридцять чотири роки.

— Рік реєстрації…

Вона замовкла.

Яра:

— Сивілло?

— На тридцять сім років раніше за офіційне створення «Лазар-0».

Усі повернулися до Северина.

Він зблід.

— Ні.

Селін:

— Ти казав, що створив «Лазар-0».

— Я пам’ятаю, як створив.

— Документи?

— Є.

Сивілла:

— Автентичні.

Яра:

— А документи Дейла?

— Теж автентичні.

Брант:

— Два взаємовиключні факти, обидва справжні.

Яра:

— Нарешті Всесвіт перейшов від жахів до бухгалтерії.

Северин:

— Цього не може бути.

Усі автоматично подивилися на Кассіана.

Лікар підняв руки.

— Я мовчу.

3. Рятувальний модуль попросив кисень

На екрані з’явився запит:

ПРІОРИТЕТНА ПІДТРИМКА СУБ’ЄКТА 7.

ПОТРІБНО 3,8% РЕЗЕРВУ КОРАБЛЯ.

Яра:

— Ні.

Система не питала її.

Клапан резервної магістралі сам відкрився.

Сивілла:

— Виявлено несанкціоноване перенаправлення кисню.

— Закрий.

— Намагаюся.

— ПАЛ!

— Я НЕ ВИНЕН.

— Я ще нічого не сказала.

— ПРОФІЛАКТИКА.

Міра:

— Звідки модуль має доступ до нашої системи?

Сивілла:

— Не має.

Яра дивилася на схему.

— Тоді чому наша система слухається?

Пауза.

Сивілла:

— Старий «Протокол мертвого екіпажу» розпізнав Вижившого №7 як особу абсолютного пріоритету.

На містку стало тихо.

Міра:

— Абсолютного?

— Так.

— Вище капітана?

— Так.

Яра:

— Вище всього екіпажу?

— Так.

Брант:

— Я вже його не люблю.

4. Один живий коштував дорожче за всіх інших

Сивілла відкрила прихований шар протоколу.

Рядки були дуже старі.

Ще до Імперії.

ПРІОРИТЕТ 7: ЗБЕРЕГТИ ЗА БУДЬ-ЯКУ ЦІНУ.

ДОПУСТИМА ВТРАТА ДРУГОРЯДНИХ СУБ’ЄКТІВ: НЕОБМЕЖЕНА.

Яра:

— Оце вже ні.

Кассіан:

— «Другорядних»?

Сивілла:

— Усі, крім Сьомого.

Міра:

— Вимкнути.

— Неможливо без розриву старого мортарного ядра.

— Розірвати.

Яра:

— Якщо зробимо зараз, модуль Дейла може втратити життєзабезпечення.

Міра зупинилася.

— Він залежить від цієї системи?

— Схоже.

Кассіан:

— Тоді спочатку стабілізуємо його незалежно.

Брант:

— А до того він крастиме наше повітря?

Яра:

— Не він.

— Протокол.

Міра:

— Важлива різниця.

Брант:

— Знаю. Все одно неприємно.

5. Селін зрозуміла, звідки брався її персональний кисень

Її обличчя змінилося.

— Чотири з половиною відсотки.

Яра:

— Що?

— Мій сектор.

— Він отримував приблизно стільки ж.

Сивілла перевірила.

— Підтверджую.

Селін сіла.

— Це не резерв Безперервності.

— Точніше, не лише він.

— Я була Сьомою.

Міра:

— Так.

— Станція забирала ресурси в інших, щоб тримати мене.

Яра:

— Ти цього не контролювала.

Селін:

— Але користувалася.

— Бо інакше померла б.

— Інші теж хотіли жити.

Міра підійшла.

— Селін.

— Не кажи, що це не моя провина.

Міра не сказала.

— Добре.

Селін здивовано підняла очі.

— Що?

— Це було б занадто просто.

— Ти маєш право ненавидіти те, що система зробила заради тебе.

— Але це не означає, що ти погодилася на ціну.

6. Дейл прокинувся сам

Модуль передав:

СВІДОМІСТЬ ВІДНОВЛЕНО.

Чоловік відкрив очі.

Темні.

Втомлені.

Не розгублені.

Він побачив камеру.

Потім камеру спостереження.

Потім сказав:

— Не відкривайте.

Брант:

— Усі сьогодні починають із цього.

Міра:

— Дейл Руан?

Чоловік завмер.

— Хто назвав?

— Ваш модуль.

Він тихо вилаявся.

Яра:

— Це погано?

— Якщо модуль ще пам’ятає моє ім’я, значить, цикл не завершився.

Міра:

— Який цикл?

Дейл подивився прямо в камеру.

— Той, де я виживаю.

Пауза.

— А всі інші — ні.

7. Він не хотів бути Вижившим

Кассіан встановив медичний канал.

— Пульс стабільний.

Дейл:

— Не завдяки мені.

— Що це означає?

— Система тримає.