Серія 23. Кисень для небіжчиків

1. Сорок дві хвилини повітря

На центральному екрані Транзитного медичного вузла Дванадцять горіла цифра:

42:17

Саме стільки залишалося до того моменту, коли станція більше не могла підтримувати всіх 28 601 людей, що залишалися в танатостазі.

Не прокинутих.

Не зовсім мертвих.

Не зовсім живих за старими медичними визначеннями.

Просто людей, яким тепер був потрібен кисень навіть для того, щоб продовжувати не дихати нормально.

Яра Кест дивилася на графік.

— Я починаю сумувати за часами, коли небіжчики були економнішими.

Кассіан Ро:

— Не кажи це поруч із пацієнтами.

— Вони в танатостазі.

— Саме тому.

Міра Восс стояла між рядами камер.

— Скільки маємо реально?

Сивілла відповіла:

— Шістдесят один відсоток від мінімальної потреби.

— А решта?

— Поки що математична проблема.

Міра:

— Тоді зробимо її інженерною.

Яра:

— Нарешті правильний жанр.

2. Старий алгоритм уже знав, кого вбити

Тесса Морн знайшла його в центральній системі.

Механічний блок розрахунку дефіциту.

Сто дев’яносто років тому він був гордістю медичної логістики.

На екрані з’явилися категорії:

ДІТИ.

МЕДИЧНИЙ ПЕРСОНАЛ.

ТЕХНІЧНІ СПЕЦІАЛІСТИ.

РЕПРОДУКТИВНИЙ ПОТЕНЦІАЛ.

КОМАНДНИЙ СКЛАД.

ІНШІ.

Яра:

— О, ні.

Кассіан:

— Це старий кризовий триаж.

Міра:

— За цінністю?

Тесса:

— За «корисністю для відновлення популяції».

Міра:

— Вимкнути.

— Він механічний.

Яра підійшла до блоку.

— Ще краще.

Вона висмикнула важіль.

Система пискнула:

ПОМИЛКА ПРІОРИТЕТІВ.

Міра:

— Правильно.

Кассіан:

— Але проблема дефіциту не зникла.

— Знаю.

— Нам усе одно доведеться розподіляти кисень.

Міра:

— За медичною терміновістю. Не за цінністю людини.

3. Медична терміновість теж виявилася не такою простою

Кассіан вивів перші сто профілів.

Деякі потребували багато кисню через пошкодження тканин.

Деяким вистачало мікроскопічної подачі.

У кількох ресурс можна було зменшити без наслідків.

Інші мали лише хвилини до незворотних змін.

Тесса:

— Якщо дати кисень тим, кому потрібно найменше, врятуємо більше людей.

Кассіан:

— Але можемо втратити тяжчих.

— Якщо дати тяжчим — ресурс закінчиться швидше.

Яра:

— Ненавиджу арифметику, коли вона має імена.

Міра мовчала.

Сивілла:

— Можу оптимізувати кількість збережених життів.

— Ні.

— Я очікувала.

— Можеш оптимізувати лише збереження можливості вибору.

Сивілла:

— Уточніть.

— Мінімальна подача, яка не допускає незворотного пошкодження. Без оцінки професії, віку, соціальної ролі чи бажаності.

Кассіан кивнув.

— А якщо два пацієнти мають однакову терміновість, а ресурсу на одного?

Міра:

— Випадковий вибір.

Тесса:

— Лотерея?

— Якщо всі інші критерії справді рівні.

Яра:

— Жорстоко.

Міра:

— Менш жорстоко, ніж удавати, що ми знаємо, хто вартий більше.

4. Ті, хто прокинувся, почали ставити незручні запитання

У тимчасовому житловому секторі вже перебувало понад дев’ять тисяч пробуджених.

Вони чули про дефіцит.

Чули, що «Орфей» віддає кисень людям, які досі лежать у камерах.

І не всі були згодні.

Чоловік на ім’я Дарек Соул підняв руку.

— Чому ми мерзнемо, щоб підтримувати тих, хто сам сказав, що не хоче прокидатися?

Міра відповіла без образи:

— Вони сказали, що не хочуть активного відновлення зараз.

— Різниця?

— Велика.

— Вони відмовилися від життя.

Тесса:

— Ні.

— Від пробудження.

Дарек:

— А якщо через них задихнеться моя донька?

Міра:

— Тоді ми маємо знайти більше кисню.

— Це не відповідь.

— Це єдина відповідь, яка не перетворює вашу доньку й людей у камерах на конкурентів за право існувати.

5. Дарек не був поганою людиною

Саме тому сварка була складнішою.

Його десятирічна донька Лейна прокинулася з пошкодженими легенями.

Їй потрібна була підвищена концентрація кисню.

Дарек сидів біля її ліжка.

— Я не хочу, щоб хтось помер.

Міра:

— Знаю.

— Я просто хочу, щоб вона дихала.

— Знаю.

— Тоді чому ви даєте кисень тим, хто навіть не відкрив очі?

Кассіан:

— Бо без мінімальної подачі вони можуть втратити мозкові функції.

— Але моя дитина зараз тут.

Міра опустилася поруч.

— Саме тому це болить більше.

Дарек подивився на неї.

— У вас є діти?

— Ні.

— Тоді ви не розумієте.

Міра не сперечалася.

— Можливо.

Яра, яка стояла далі, помітила це.

Колишня Міра відповіла б жорсткіше.

Тепер вона просто дозволила болю іншої людини залишитися болем.

6. Кисень був усюди, крім потрібного місця

Яра дивилася на хімічні карти станції.

— Вода є.

— Є.

— Електрика частково є.

— Так.

— Значить, електроліз.

Тесса:

— Старі кисневі генератори.

— Де?

— Три комплекси.

— Перший?

— Згорів.

— Другий?

— Затоплений охолоджувачем.

— Третій?

— Розібраний на запчастини 191 рік тому.

Яра:

— Я вас ненавиджу.

— Я ще не працювала тут тоді.

— Це не персонально.

Омель Край через канал:

— Можна відновити другий.