Серія 22. Сигнал із моргу

1. Дев’ять годин чотирнадцять хвилин до власного рішення

На центральному екрані «Орфея» висіло повідомлення, якого екіпаж ще не надсилав.

«МОРГ ДВАНАДЦЯТЬ, МИ ЙДЕМО.»

Підпис корабля був справжній.

Криптографічний ключ — справжній.

Навіть дрібна помилка синхронізації в одному з резервних модулів відповідала поточному стану «Орфея».

Єдина проблема полягала в даті.

Повідомлення мало бути відправлене через дев’ять годин чотирнадцять хвилин.

Яра Кест дивилася на нього так, ніби воно особисто зіпсувало їй ранок.

— Не надсилаємо.

Міра Восс:

— Згодна.

Брант Голл:

— Уперше план складається з двох слів і мені подобається.

Сивілла сказала:

— Майбутній пакет усе ще існує.

Яра:

— Нехай.

— Якщо ми його не відправимо, він може зникнути.

— Ідеально.

Сивілла:

— Або не зникнути.

Брант:

— Звичайно.

Міра дивилася на таймер.

09:13:47.

— Ніхто не виконує наказ лише тому, що його написала майбутня версія нас.

Яра:

— Особливо якщо майбутня версія нас знову вирішила бути драматичною.

2. Камера сім продовжувала мати серце без тіла

Морг залишався ізольованим.

У камері номер сім нічого не було.

Нуль маси.

Нуль теплової сигнатури.

Нуль біологічної тканини.

Але датчик пульсу показував:

68 ударів на хвилину.

Іноді 69.

Коли Яра сварилася з системою — 72.

— Мені здається, воно реагує.

Кассіан Ро:

— На тебе?

— Образливо.

— На голос.

Яра наблизилася до камери.

— Якщо ти мене чуєш — зроби 75.

Пульс:

У морзі стало тихо.

Яра повільно відступила.

— Не подобається.

Брант:

— Ви щойно самі це попросили.

— Це не робить відповідь менш моторошною.

Кассіан:

— Спробуємо ще.

Міра:

— Ні.

— Чому?

— Ми не знаємо, що саме підтверджуємо такими тестами.

Яра кивнула.

— Так. У цьому сезоні навіть «постукай двічі» вже юридично небезпечно.

3. Морг дванадцять відповідав із 190 років тому

Сивілла розклала сигнал.

Його відправили сто дев’яносто років тому.

Але не через звичайний радіоканал.

Не через підпростір.

Не через архаїчні маршрути.

Пакет був прикріплений до події смерті.

Кассіан:

— Це звучить як метафора.

Раах, що жив тепер усередині Кайра за добровільною домовленістю, відповів:

— Ні.

Кайр:

— На жаль.

Раах пояснив: деякі старі цивілізації помітили, що момент біологічної смерті створює дуже стійкий мнемонічний імпульс.

Не душу.

Не магію.

Інформаційний слід.

Як рубець у причинності.

Яра:

— І хтось використав рубці як антену.

— Так.

— Це найгірша інженерна ідея після двигуна на страху.

Горизонт негайно відповів:

ОБРАЗЛИВО.

— Ти вже не працюєш на страху.

ТОДІ ДОБРЕ.

4. Некроканал створили не для жахів

Раах знав мало.

Людські архіви знали ще менше.

Сара Велл знайшла старий згаданий термін:

МОРТУАРНИЙ РЕТРАНСЛЯТОР.

Система виникла задовго до Імперії.

Її призначення було гуманним.

Якщо корабель гинув далеко від мережі, останні медичні реєстрації екіпажу могли бути закодовані в посмертний імпульс.

Інший морг, який приймав тіло чи навіть лише інформацію про смерть, міг отримати пакет.

Імена.

Координати.

Останнє повідомлення.

Побажання родинам.

Місце аварії.

Кассіан:

— Тобто це була служба сповіщення про загиблих.

Сара:

— Спочатку.

Яра:

— І знову це слово.

Міра:

— Що сталося потім?

Сара знайшла лише одну фразу:

«МЕРЕЖУ ЗАКРИТО ПІСЛЯ ІНЦИДЕНТУ З ВІДПОВІДЯМИ.»

Брант:

— Якого інциденту?

Сара:

— Не написано.

Ная тихо:

— Мертві почали відповідати?

Раах:

— Не обов’язково мертві.

5. Сивілла відмовилася відкривати повний список майбутніх смертей

Порожні камери моргу все ще містили імена.

Міра.

Яра.

Брант.

Кассіан.

Еліза.

Ще десятки.

Система могла розшифрувати дати.

Міра:

— Ні.

Брант:

— Я теж не хочу.

Кассіан:

— Після минулого досвіду підтримую.

Еліза Вейн стояла перед власним ім’ям.

— Дивно.

Яра:

— Що?

— Шістдесят три роки я була мертва, сьогодні повернулася, а тепер морг знову забронював мені номер.

Брант:

— Сервіс стабільний.

Еліза:

— Сподіваюся, хоча б із видом.

Сивілла:

— Камери не мають вікон.

— Одна зірка.

Ная:

— Я можу намалювати.

Еліза усміхнулася.

Міра:

— Ніяких дат. Ніяких причин. Хто захоче — запитає окремо.

Сивілла:

— Зафіксовано.

6. Кассіан усе-таки запитав про себе

Через двадцять хвилин він підійшов до Міри.

— Я хочу знати одне.

— Причину смерті?

— Ні.

— Тоді?

— Чи збігається вона з тією, яку «Ереб-9» показував через шість років.

Міра:

— Навіщо?

Кассіан:

— Якщо різні, це доведе, що обидва записи не є фіксованим майбутнім.

Яра:

— А якщо однакові?

Лікар мовчав.

— Тоді я, мабуть, питатиму себе, навіщо це зробив.

Міра:

— Точно хочеш?

— Так.

Сивілла перевірила.

Пауза.