Серія 14. Голос із морозильної камери

Зоряні хроніки

Четвертий сезон: «Протокол мертвого екіпажу»

1. Пасажирка, якої не було в списку

Морозильна камера №4 відкривалася повільно.

Холодний туман стелився по підлозі медблоку, обгортав ноги Міри Восс і Яри Кест, а Брант Голл тримав гвинтівку так, ніби щиро вірив: правильно підібраний калібр здатний переконати час поводитися пристойно.

Жіноча рука з чорним імперським браслетом міцніше схопила край камери.

ПАСАЖИР №14.

Кассіан Ро дивився на медичний сканер.

— Пульс один удар на двадцять секунд.

— Це багато чи мало? — запитала Яра.

— Для живої людини — катастрофічно мало.

— Для мертвої?

— Підозріло багато.

— Універсальна діагностика цього сезону.

Кришка відчинилася.

Усередині лежала жінка років тридцяти п’яти.

Бліда шкіра.

Коротке чорне волосся з білими пасмами біля скронь.

На тілі — старий термокостюм, вкритий кристалами льоду.

Вона відкрила сірі очі.

Подивилася спочатку на Сару Велл.

Потім на Міру.

— Ти все-таки повернулася.

Міра не опустила зброї.

— Хто ти?

Жінка усміхнулася.

— Це вже навіть образливо.

— Ім’я.

— Веста Ран.

Сивілла миттєво перевірила архів.

— Особа з таким ім’ям відсутня в реєстрах «Орфея», М-0, Імперського флоту та колоніальних баз.

Веста перевела погляд на стелю.

— Ну звісно.

Міра:

— Чому «звісно»?

— Бо ти дуже добре виконала роботу.

— Яку?

Веста повільно сіла.

Кристали льоду посипалися з плечей.

— Ти мене вбила.

Яра стала ближче до Міри.

— Це починає ставати поганою звичкою майбутньої вас.

Міра навіть не глянула на неї.

— Коли?

Веста усміхнулася сумніше.

— Під час першої навігації через пекло.

2. Медблок знову не бреше, але дуже старається не коментувати

Кассіан підніс сканер ближче.

Прилад кілька секунд мовчав.

Потім видав:

СТАН ПАЦІЄНТКИ: ЖИВА.

Через секунду:

СТАН ПАЦІЄНТКИ: ПОМЕРЛА.

Ще через секунду:

СТАН ПАЦІЄНТКИ: ЖИВА.

Яра нахилилася.

— Він зламався?

— Ні.

— Медблок не бреше.

— Я знаю.

— Тоді вона дуже дисципліновано чергує.

Веста засміялася.

Пульс ударив.

Потім зник.

На сканері:

ПОМЕРЛА.

— Припини сміятися, — сказав Кассіан.

— Лікарю, це перший медичний наказ, який мені подобається.

Ще удар серця.

ЖИВА.

Кассіан провів повне сканування.

Результати були гірші за відсутність результатів.

Клітини Вести демонстрували дві різні температури одночасно.

Частина нервової системи працювала.

Частина перебувала у стані, який прилад визначав як «після незворотної смерті».

Її мозок показував нормальну активність лише протягом двох секунд після кожного серцевого скорочення.

Але сама Веста говорила без пауз.

— Це фізично неможливо, — сказав Кассіан.

— О, чудово, — відповіла вона. — Я сумувала за цією фразою.

— Ми знайомі?

— Ще ні.

— Не починай із часових дієслів.

Веста подивилася на нього.

— Ти все такий самий.

Кассіан зблід.

— Я тебе ніколи не бачив.

— А я тебе — сорок сім разів.

Брант повільно підняв зброю вище.

— Ось тепер знову починає подобатися моя професія.

3. Сара знала її

Міра повернулася до Сари.

— Ти мовчиш.

Сара стояла біля дверей.

Бліда.

Руки стиснуті.

— Я думала, вона остаточно загинула.

Веста:

— Дуже зворушливо.

— Весто…

— Дві тисячі років у коридорі, і навіть одного разу не перевірила морозильник?

Сара підійшла ближче.

— Тебе там не було.

— Для тебе.

— Я шукала.

— Погано.

— Весто.

— Що?

Сара раптом обійняла її.

Веста спочатку завмерла.

Потім повільно підняла руки.

— Ти тепла.

Сара відступила.

— Ти теж.

Кассіан:

— Насправді вона мінус чотири.

Яра:

— Не руйнуйте момент.

Міра спостерігала.

Сара справді знала Весту.

Не як уривок із майбутнього.

Не як примару.

Особисто.

— Хто вона? — запитала Міра.

Сара відповіла:

— Навігаторка першого переходу.

— Ти казала, що навігаційний ключ складався з дванадцяти пасажирів.

— Так.

— А вона?

Сара дивилася на Весту.

— Веста не була ключем.

Веста закінчила:

— Я була дверима.

4. Пасажир №14 був навмисно викреслений

Чорний браслет на її руці виявився справжнім.

Старим.

На шістдесят три роки старшим за більшість систем сучасного «Орфея».

Але напис «№14» зробили пізніше.

— Хто? — запитала Яра.

Веста показала на Міру.

— Вона.

Міра втомлено видихнула.

— Майбутня я починає мене дратувати.

— Повір, вона мене теж.

Сара пояснила.

Під час першої спроби пройти коридор дванадцять людей формували маршрут.

Тринадцятий рядок у чорному списку залишали порожнім для сутності, яка намагалася проникнути всередину.

А Веста була чотирнадцятою.

Не частиною списку.

Не пасажиркою маршруту.

Вона мала залишатися за межами його логіки.

— Для чого?

Веста:

— Щоб у системи була людина, яку вона не може передбачити.

Яра схрестила руки.

— Резервна неврахована змінна.

— Саме так.

— Людина як баг у навігації.

— Ти мені подобаєшся.

Міра глянула на Яру.

Та невинно сказала:

— Що?

Веста усміхнулася.