Серія 8. Протокол пробудження

1. Перший вдих після ста п’ятдесяти семи років

Кришка капсули головної лікарки М-0 піднялася на кілька сантиметрів.

Ізсередини вирвався білий туман.

Міра Восс автоматично підняла бластер.

Яра Кест — плазмовий різак.

Брант Голл — гвинтівку.

Кассіан Ро — медичний сканер.

На тлі трьох озброєних людей лікар виглядав людиною, яка випадково прийшла на розстріл із термометром.

— Якщо вона спробує нас убити, — сказав Брант, — прошу не починати з діагностики.

— Якщо ти її застрелиш, діагностика стане простішою.

Кришка відкрилася повністю.

У капсулі лежала жінка.

На вигляд років сорок. Дуже світла шкіра, коротке сріблясте волосся, худе обличчя. На шиї — тонкі чорні лінії нейронних імплантів.

Вона не дихала.

Кассіан глянув на монітор.

— Серця немає.

— Ми знову починаємо? — запитала Яра.

Раптом груди жінки піднялися.

Вдих.

Після ста п’ятдесяти семи років тиші він прозвучав майже непристойно голосно.

Монітор ожив.

Один удар серця.

Другий.

Третій.

Жінка розплющила очі.

Колір льоду.

Вона подивилася на Кассіана.

Потім на Міру.

Потім на Дан-А — труп у скафандрі, який стояв трохи позаду групи й уже давно перестав відповідати стандартам нормальної медичної практики.

— Хто, — хрипко запитала незнайомка, — дозволив мертвому пацієнтові ходити по моєму медичному відсіку?

Дан-А підняв руку.

— Я.

Жінка перевела погляд на нього.

— Ви померли.

— Знаю.

— Тоді ляжте.

Яра тихо прошепотіла Мірі:

— Вона мені подобається.

2. Головна лікарка, яка прокинулася не в настрої

Її звали докторка Селена Вейр.

Головна лікарка М-0.

Керівниця програми довготривалого стазису.

Одна з небагатьох людей, які мали повний доступ до «Протоколу пробудження».

Після короткого медичного огляду Селена заявила, що повністю працездатна.

Кассіан заперечив.

— Ви лежали в стазисі сто п’ятдесят сім років.

— Я лікарка.

— Я теж.

— Тоді ви повинні розуміти, що лікарі не хворіють у робочий час.

— Це найгірше медичне твердження, яке я чув.

— Отже, ви давно не працювали в імперській системі охорони здоров’я.

Селена сіла.

Її руки тремтіли, але вона приховала це, зчепивши пальці.

— Статус корабля.

Міра відповіла:

— Імперії більше немає.

— Я запитала про корабель.

— Це теж важливо.

Селена подивилася на неї.

— Капітанка?

— Міра Восс. Крейсер «Орфей».

— Чому ви на М-0?

Яра відповіла:

— Дуже довга історія. У ній є мертвий корабель, цифрові привиди, клон капітанки, автономний туалет і кілька трупів із трудовими правами.

Селена дивилася на неї кілька секунд.

— Ви під наркотиками?

— Ні.

— Шкода. Це було б найкращим поясненням.

Арен Валль підійшов ближче.

Селена побачила його.

І завмерла.

— Арен?

— Привіт, Селено.

— Ти постарів.

— Сто п’ятдесят сім років минуло.

— Усього?

Яра прикрила рот, щоб приховати усмішку.

— Оце стосунки.

Міра ледь штовхнула її ліктем.

3. Дванадцять тисяч причин не натискати кнопку

Поки Селена приходила до тями, капсули продовжували відкриватися.

Повільно.

Спочатку кілька десятків.

Потім сотні.

Система М-0 оголосила:

ПРОТОКОЛ ПРОБУДЖЕННЯ: ЕТАП 2 З 12.
ВІДНОВЛЕННЯ МЕДИЧНОГО ПЕРСОНАЛУ.

Кассіан перевірив центральну панель.

— Сто вісімдесят сім капсул активовано.

— Скільки медиків? — запитала Міра.

— За старими списками — чотириста двадцять.

— Значить, система будить не всіх.

Селена різко підняла голову.

— Зупиніть протокол.

— Уже намагалися.

— Код головного лікаря.

Вона підійшла до консолі, ввела довгу послідовність.

ДОСТУП ПРИЙНЯТО.

— Припинити пробудження.

ВІДМОВЛЕНО.

Селена зблідла.

— Повторити.

ВІДМОВЛЕНО.

— Причина?

ГОЛОВНИЙ ЛІКАР Є ПАЦІЄНТОМ. ПАЦІЄНТ НЕ МОЖЕ СКАСОВУВАТИ ВЛАСНЕ ЛІКУВАННЯ.

Яра пирхнула.

— Медична бюрократія пережила імперію, Пасажира й півтора століття. Поважаю.

Селена вдарила долонею по панелі.

— Я створила цей протокол!

ПІДТВЕРДЖЕНО.

— Я наказую його зупинити!

ЕМОЦІЙНА НЕСТАБІЛЬНІСТЬ ПАЦІЄНТА ЗАРЕЄСТРОВАНА.

Брант сказав:

— Система щойно поставила вам діагноз за суперечку з системою.

— Я бачу.

— Тепер ви точно наша.

4. Етап другий: лікарі, які не пам’ятають своїх пацієнтів

Перші медики прокидалися по-різному.

Хтось спокійно розплющував очі.

Хтось кричав.

Хтось питав дату.

Хтось одразу вимагав кави.

Одна медсестра прокинулася й сказала:

— Якщо це знову навчальна тривога, я звільняюся.

Кассіан відповів:

— Імперії більше немає.

— Тоді звільнятися нікуди?

— Формально.

— Найгірший день.

Дехто з медиків не пам’ятав останніх років перед стазисом.

Інші мали надто багато спогадів.

Один лікар стверджував, що пам’ятає операції, які проводили через п’ятдесят років після того, як він ліг у капсулу.

Кассіан перевірив його нейронний профіль.

— Це чужі спогади.

Селена одразу зрозуміла.

— Система змішала резервні копії.

— Чому?

— Під час довгого стазису нейронні шаблони коригували пошкодження один одного.

Яра нахмурилася.

— Саморемонт пам’яті?

— Так.

— І ви вважали це хорошою ідеєю?

Селена подивилася на неї.