Серія 22. Зінаїда проти культу молочного сяйва

1. Богиня прокидається, жує сіно й одразу відмовляється благословляти сир

Перші двадцять сім кораблів паломників вийшли з надсвітлового режиму одночасно.

На містку «Надії-404» спрацювали всі системи попередження, включно з однією, яку Брум колись підписав запахом, бо в його мові цього було достатньо.

Марфа-9 збільшила зовнішнє зображення.

Міра Коваль дивилася на флот.

Кораблі були різні.

Старі вантажники.

Розкішні яхти.

Пасажирські капсули.

Два військові корвети.

Навіть одна конструкція, яка дуже нагадувала міжзоряну молочну цистерну, але мала храмовий купол.

На корпусі кожного світився один і той самий символ.

Корова.

З ореолом.

Рікс повільно:

— Ну…

Міра:

— Ні.

— Я ще нічого.

— Я знаю цей тон.

— Може, вони просто люблять тварин.

Зінаїда-Прима стояла біля головного екрана.

Жувала.

Дивилася.

Потім мукнула.

Федір, який сидів на спинці крісла, прислухався.

— «У того, що зліва, роги намальовані неправильно».

Міра:

— Це її головна проблема?

Муу.

— «Поки».

Марфа отримала сигнал.

— Нас викликає флагман.

— Відкрити.

На екрані з’явився чоловік у довгій білій мантії.

Йому було близько п’ятдесяти.

Лиса голова була розмальована срібними колами, а на грудях висів кулон у формі вимені.

Рікс нахилився до Міри.

— Якщо я скажу хоч одне слово…

— Я тебе викину.

— Я нічого.

Чоловік урочисто підняв руки.

— О Велика Мати Молочного Сяйва!

Зінаїда перестала жувати.

— Ми, діти Білої Орбіти, прийшли до тебе через сім систем, слідуючи священному променю!

Міра тихо:

— Зінаїдо, будь ласка, не вбивай його одразу.

Муу.

Федір:

— «Нічого не обіцяє».

Чоловік продовжив:

— Я — архіпастир Лактар Вел, хранитель Першої Чаші, служитель Великої Білизни, носій…

Зінаїда голосно мукнула.

Він замовк.

Федір:

— «Коротше».

Лактар завмер.

Потім очі його наповнилися сльозами.

— Вона промовила до мене.

Рікс:

— Технічно так.

Міра:

— Ріксе.

— Мовчу.

Архіпастир упав на коліна.

За ним на екранах інших кораблів почали падати тисячі людей.

Міра подивилася на Зінаїду.

— Вітаю.

Муу?

— Тепер ти офіційно проблема дипломатичного рівня.

Зінаїда мукнула.

Федір:

— «Хочу преміумкорм».

— Це не допомагає.

Муу.

— «Тоді не хотіла бути богинею».

— Оце вже аргумент.

2. Культ має триста сімнадцять догматів, і Зінаїда порушує перші шість ще до сніданку

Зорян Пиріг з’явився на містку через чотири хвилини.

В ідеальному костюмі.

З дипломатичною усмішкою.

З планшетом.

І з тим виразом обличчя, який Міра вже навчилася ненавидіти.

— Це надзвичайна можливість.

— Ні.

— Я ще не…

— Ні.

— Вони визнали членкиню нашого екіпажу центральною постаттю міжзоряної релігії.

— Саме тому ні.

Зорян:

— Це дипломатичний капітал.

Омелько-7 зайшов з іншого боку.

— І економічний.

Міра:

— Тебе теж ні.

— Пожертви.

— НІ.

— Я лише сказав слово.

Рікс:

— Мені подобається, що сьогодні забороняють усіх.

Марфа:

— Це економить час.

Зорян відкрив досьє.

— Культ Молочного Сяйва існує двадцять три роки.

Міра:

— Як? Сигнал Зінаїди з’явився вчора.

— Вони вже чекали на щось подібне.

— Звичайно.

— Їхня віра базується на старому пророцтві про «Чотириногу Матір, що прийде в білому світлі та підніме гідних над землею».

Рікс:

— Антигравітація.

— Саме.

Лактар прислав догмати.

Марфа вивела перші.

Перше: Велика Мати ніколи не торкається нечистої підлоги.

Зінаїда стояла копитами в калюжі після того, як щойно перевернула відро.

Рікс:

— Уже проблема.

Друге: Велика Мати харчується лише білими плодами небесного саду.

Зінаїда витягла язиком із кишені Брума щось зелене.

Брум заревів.

Марфа:

— «Це був мій огірок».

Третє: Велика Мати мовчить, бо її голос руйнує неправедних.

Зінаїда мукнула.

Федір:

— «Ще сіна».

Четверте: Велика Мати не випорожнюється, бо її тіло є досконалим замкненим циклом.

Міра різко:

— Наступний.

Рікс:

— Я хотів…

— Ні.

П’яте: Велика Мати не проявляє гніву.

Зінаїда побачила, як Бебех їсть її корм.

Муууууу!

Козел відлетів від ясел після удару рогами.

Федір:

— «Виправте догмат».

Міра:

— Уже п’ять.

Зорян:

— Шість.

— Який шостий?

Велика Мати не має власних бажань, бо бажання її — бажання Всесвіту.

Зінаїда завмерла.

Перестала жувати.

Міра теж перестала посміхатися.

— Оце мені вже не подобається.

Зінаїда мукнула.

Федір переклав:

— «А мені тим більше».

3. Паломники хочуть аудієнції, а Зінаїда хоче знати, хто дозволив продавати її обличчя на чашках

На флагмані культу відчинився ангар.

Міра погодилася прийняти делегацію лише після того, як Зорян підписав документ на дванадцять пунктів.

Головний:

«Жодного поклоніння з фізичним контактом із коровою без її прямої згоди».

Лактар Вел прибув із дванадцятьма служителями.

Усі в білих мантіях.