Серія 3. Капітанка з трьома версіями себе

Три капітанки — це вже не командування, а стихійне лихо

Рікс Драган завжди вважав, що Всесвіт іноді винагороджує чоловіка за страждання.

Він просто не очікував, що нагорода матиме вигляд трьох Мір Коваль одночасно.

Одна стояла перед ним із бластером.

Друга — біля відкритого вантажного контейнера, спокійна, холодна й застебнута настільки суворо, ніби особисто оголосила декольте порушенням військової дисципліни.

Третя щойно вибралася з сусідньої капсули, поправила розпущене темне волосся, оцінила Рікса від черевиків до усмішки й сказала:

— А ти симпатичніший, ніж я пам’ятаю.

Справжня Міра навела бластер йому між очі.

— Навіть не дихай.

— Я нічого не роблю.

— Твоє обличчя робить.

— Це вроджене.

— Виправлю.

Марфа-9 зависла над дверима вантажного відсіку у вигляді синьої голограми й провела швидке сканування.

— Підтверджую. Перед нами три біологічно ідентичні Міри Коваль. Генетичний збіг — сто відсотків. Нейронна структура — майже ідентична. Особисті спогади збігаються на дев’яносто чотири цілих сім десятих відсотка.

Рікс підняв палець.

— А романтичні вподобання?

Усі три Міри подивилися на нього.

Одна — з ненавистю.

Друга — з холодною оцінкою загрози.

Третя — з очевидною цікавістю.

Марфа зробила паузу.

— О, це буде весело.

— Марфо, — сказала перша Міра.

— Уже мовчу.

— Ти ніколи не мовчиш.

— Саме тому уточнила.

Кіт Космос сидів у дверях і спостерігав за трьома капітанками так, ніби перед ним поставили три однакові коробки, але тільки в одній лежала справжня катастрофа.

Свиня Кассандра прийшла слідом.

Поглянула на трьох Мір.

Хрюкнула.

Федір, який прилип до її голови для перекладу, здригнувся.

— Вона каже: «Одна — та, якою була. Одна — та, якою могла стати. Одна — та, якою боїться бути».

У відсіку стало тихо.

Рікс повільно повернувся до Кассандри.

— Можна конкретніше?

Свиня хрюкнула вдруге.

Федір образився.

— А тепер вона сказала, що якщо ти не розумієш метафор, то еволюція витратила на тебе ресурси даремно.

— Це точно переклад?

— Я пом’якшив.

Перша Міра опустила бластер на кілька сантиметрів.

— Добре. Ідентифікуємо всіх.

Вона ткнула пальцем собі в груди.

— Я — капітанка Міра Коваль. Командирка «Надії-404». Серійний номер офіцерського імпланта МК-771-42. Останній спогад перед розділенням — псевдоперезавантаження реальності.

Друга Міра випросталася.

— Те саме ім’я. Той самий номер. Але я пам’ятаю, як після інциденту на Доріані не звільнилася зі Спілки. Залишилася на службі. Через шість років стала контрадміралкою.

Рікс тихо присвиснув.

— Контрадміралка Міра.

— Не дивись так.

— Як?

— Наче щойно знайшов новий фетиш.

— Я просто поважаю кар’єрне зростання.

Третя Міра сперлася стегном на контейнер.

Її форма була тією ж капітанською, але коротша куртка сиділа вільніше, верхні застібки вона, очевидно, не вважала життєво необхідними, а на шиї замість службового жетона висів тонкий металевий ланцюжок.

— Я теж Міра Коваль. Але після Доріана я послала Спілку до біса на три роки раніше, купила старий транспортник і стала незалежною капітанкою.

Вона подивилася на Рікса.

— І, здається, мала кращий смак у чоловіках.

Справжня Міра відразу сказала:

— Значить, точно не я.

— Я ще не сказала, що вибирала його.

— Але подумала.

— Ти теж.

— Замовкни.

— Ти буквально сваришся із собою, — зауважив Рікс.

Перша Міра різко повернулася.

— А ти буквально за п’ять секунд можеш стати першим чоловіком, якого вбили три однакові жінки одночасно.

Рікс усміхнувся.

— І яка смерть.

Друга Міра дістала бластер.

Третя — ніж.

Рікс підняв руки.

— Усвідомив ризики.

Марфа-9 змінила тон на офіційний:

— Пропоную тимчасові позначення, поки не визначимо справжній стан.

— Ні, — сказали три Міри одночасно.

— Уже визначила. Міра-Основна.

Вона підсвітила першу.

— Міра-Адміралка.

Друга звузила очі.

— І Міра-Вільна.

Третя посміхнулася.

— Мені подобається.

— Мені ні, — сказала Основна.

— Тобі взагалі мало що подобається.

— І це одна з причин, чому я вижила.

Корабель здригнувся.

Усі троє інстинктивно повернулися до дверей.

— Марфо, звіт, — одночасно наказали вони.

Марфа зависла.

— Чудово.

На її голографічному обличчі з’явилася втома.

— Тепер у мене три начальниці.

І десь у глибині корабля система управління теж зрозуміла проблему.

Увімкнула сирену.

Демократія, якої корабель не пережив

На містку ситуація стала гіршою.

Марфа спробувала призначити Основну Міру головною до завершення діагностики.

Корабель не погодився.

Біометрична система впізнала всіх трьох як одну й ту саму капітанку з однаковими правами.

Перша проблема виникла, коли Основна наказала:

— Курс на безпечний сектор. Мінімальна швидкість.

Адміралка одразу сказала:

— Ні. Треба повернутися до RESET-0 і вимагати повної діагностики.

Вільна відкинулася в капітанському кріслі.

— Ви обидві нудні. Треба летіти подалі від сервісного центру, поки вони не виставили рахунок.

Навігація прийняла всі три накази.

«Надія-404» одночасно повернула ліворуч, праворуч і залишилася на місці.

Корабель видав звук, схожий на кашель старої шафи.

Потім його закрутило навколо власної осі.

Зінаїда-Прима піднялася в повітря.

Курка Нуль-G закрутилася з нею.

Зорян Пиріг схопився за консоль.

— ХТО НАКАЗАВ ОБЕРТАТИСЯ?!

— Ніхто! — відповіли три капітанки.