Розділ 4. Тато не такий вже й поганий

Лю Муюнь на мить затрималася, перш ніж відчинити двері, приховавши безпорадність за усмішкою, і сказала: «Все гаразд, лікар сказав, що ти цього разу втратила багато крові, тому треба відновити сили... Твій батько, як дізнався, що ти поранена, так розхвилювався, що сьогодні вранці, ще до світанку, домовився з дядьком Чжао піти на полювання. Вже мав би повернутися. В обід наша Травка вже питиме густий бульйон з дикого фазана і їстиме свою улюблену курячу ніжку...»
Зі скрипом двері знову зачинилися, і в кімнаті запанувала тиша. Юй Сяоцао, спершись на руки, доторкнулася до рани на голові. Згадавши той сон, вона витягла з-під ковдри зап'ястя з п'ятиколірним каменем.
Вона легенько потрусила нічим не примітним кольоровим каменем і промовила сама до себе: «Я ж перенеслася сюди душею, як я могла прихопити із собою цей камінь? Це точно був сон. Як звичайний камінь може бути якимось божественним?»
【Це ти звичайний камінь, уся твоя родина — звичайні камені!】 Раптом з п'ятиколірного каменя випромінилася цяточка світла, і в голові Юй Сяоцао пролунав розлючений дитячий голос. Вона так злякалася, що ледь не викинула камінь з руки.
Поступово цяточка світла розпливлася у золотисту кульку розміром з дитячий кулачок. На кульці були великі круглі очі й маленький ротик. Вона плавно ширяла в повітрі. У цей момент маленька світлова куля надула свої круглі щічки і гнівно дивилася на Сяоцао, виглядаючи при цьому досить мило й чарівно.
Юй Сяоцао простягнула руку, щоб узяти світлову кульку, але та швидко ухилилася з гордовитим і кумедним виглядом.
«Не сердься, я перепрошую, добре? Ти справді Божественний камінь, що латає небо? Ти справді можеш лікувати рани? Це ти вилікував рану на моїй голові?» — швидко запитала Юй Сяоцао.
Гордовитий камінь гмикнув і сказав: 【Я — єдиний камінь для латання неба, спеціально виплавлений богинею Нюйвою. То як, по-твоєму, я могутній чи ні? Щоправда, більшу частину моєї магічної сили запечатала та негідниця Лін'ер, інакше як би я, забруднившись кров'ю такої слабкої людини, як ти, так по-дурному визнав у тобі господаря?】
«Магічна сила запечатана, так? І ти ще хвалишся, який ти могутній? Що ще за "слабка людина"? Якщо ти вже визнав мене господарем, то я — твоя хазяйка. Я теж не в захваті. Камінь із запечатаною силою: коли голодна — не з'їси, коли спрагла — не вип'єш. Яка з тебе користь?»
Юй Сяоцао сподівалася, що, як у романах, отримає неймовірні здібності й стане всемогутньою, тож, почувши це, розчаровано скривила губи.
Світлова куля перетворилася на маленьке розлючене золоте курча, яке кинулося на неї, ледь не подряпавши її обличчя своїми кігтиками, і пронизливо закричала:
【Хто сказав, що я непотрібний? Хто вилікував рану на твоїй голові? Якби не я, з такою діркою в голові ти б і за десять-п'ятнадцять днів з ліжка не встала! Звідки б у тебе були сили зі мною сперечатися? Хоч більша частина моєї сили й запечатана, я — божественний камінь, загартований богинею Нюйвою. Навіть вода, в якій я купаюся, може продовжувати життя, лікувати всі хвороби й навіть омолоджувати!】
Ем... вода, в якій він купається? Юй Сяоцао кілька разів кліпнула очима. Світлова куля, здавалося, зрозуміла її сумніви й пояснила: 【До того, як мене обрала богиня Нюйва, я був п'ятиколірним каменем у гірському струмку. Тому я люблю купатися у воді. Коли я приймаю ванну, моя духовна енергія поширюється у воді, що дає несподівані ефекти. Твоє тіло занадто слабке. Вип'єш кілька разів води з моєї ванни, і гарантую, станеш сильною та здоровою, ніякі хвороби тебе не візьмуть...】
Світлова куля постукала себе короткими лапками по грудях, ніби продавала чудодійний еліксир. Якщо Юй Сяоцао спершу вірила на тридцять відсотків, то тепер — лише на десять.
【Не віриш? Ти мені не віриш! Гм, доведеться показати тобі, простій смертній, на що я здатний!】 — світлова куля розлючено закружляла по кімнаті, а потім кинулася до рани на її голові, випромінюючи блідо-золоте світло, що огорнуло рану крізь марлю.
За мить Юй Сяоцао розмотала марлю. Рана, що загоїлася на третину, тепер майже вкрилася скоринкою. Щоб не було проблем під час наступної перев'язки, вона не стала здирати суху шкірочку.
Світлова куля переможно гмикнула, але радість була недовгою. Витративши всю свою силу, вона впала і зникла всередині п'ятиколірного камінчика.
У мить зникнення Юй Сяоцао почула слабкий голос малюка: 【Не забудь покласти мене у воду, це допоможе відновити духовну силу...】
«Травка прокинулася? Я піду подивлюся! Сьогодні вполював фазана, треба скоріше зварити для моєї любої донечки», — почувся з двору чоловічий голос. Його не можна було назвати приємним, але він звучав дуже тепло.
Юй Сяоцао поспіхом знову зав'язала марлю на голові. Рана, що ще позавчора кровила, загоїлася за три дні — це було б занадто підозріло.
Щойно вона зав'язала марлю, двері зі скрипом відчинилися. Вітер пустотливо прослизнув у щілину, граючись із тьмяним світлом лампи. У полі зору Юй Сяоцао з'явилася висока, міцна постать.
«Тату?» — Юй Сяоцао десь чула, що цей її «дешевий» батько дуже працьовитий, і їй було цікаво, чому його дружина та діти живуть у таких злиднях.
Чоловік кількома кроками підійшов до лежанки. У тьмяному світлі можна було розгледіти його риси: смаглява здорова шкіра, густі брови й великі очі, високий ніс і широкий рот — дуже мужній вигляд.
«Моя люба донечко! Ти так налякала тата. Дякувати небу, все обійшлося. Ти проспала майже цілий день, зголодніла, мабуть? Зараз буде твій улюблений курячий суп!»
Юй Хай уважно подивився на обличчя доньки. Воно виглядало значно краще, ніж уранці. Він радісно посміхнувся, допоміг їй сісти й підклав за спину подушку.
Слухаючи його лагідний тон, ніби він розмовляв з дитиною, Юй Сяоцао не змогла стримати посмикування кутиків губ. Їй, двадцятидев'ятирічній жінці, було дуже незвично, коли з нею панькалися, як із трирічною дитиною.
Юй Сяоцао тихо сказала: «Я вже з'їла яйце і випила кашу. Дайте суп мамі та братові. Мама слабка, їй треба підкріпитися. Брат ще маленький, та й налякався сьогодні...»
Юй Хай своєю величезною, мов віяло, долонею лагідно погладив доньку по голові, обережно оминаючи рану, і, посміхнувшись, показав білі зуби: «Наша Сяоцао подорослішала, вже турбується про маму і брата. Не хвилюйся, усім вистачить. А решту залишимо для нашої Травки, щоб вона поїла, коли зголодніє».
Юй Сяолянь, почувши це, увійшла, скрививши губи: «Тату, не обманюйте нас! Ви щойно занесли цього фазана у двір, а зі східної кімнати на нього вже дивляться. Один тільки брат Хейцзи з'їсть половину, а до нас якщо й дійде, то крихти — і то добре!»
«Не буде, то тато завтра знову піде на полювання», — добродушно посміхнувся їй Юй Хай.
«Не треба...» — сестра-близнючка Юй Сяолянь крадькома закотила очі. — «Якщо здобичі буде більше, нам ще менше дістанеться. Ви ж бачили, як бабуся переживала, коли платила за лікування. Вона точно спробує повернути збитки з подвійною силою».
«Годі-годі! Хіба ж діти так говорять про старших?» — не дуже суворо дорікнув їй Юй Хай, а потім знову лагідно посміхнувся до Сяоцао. — «Не хвилюйся, тато піде на кухню і простежить. Супу може не вистачити кому завгодно, але не нашій Сяоцао».
Юй Сяолянь показала язика йому вслід і, посміхаючись, сказала сестрі: «Наш тато в усьому хороший. Якби ще був трохи твердішим, було б ідеально. Ех! Над ним стоїть бабуся, а тато ж такий слухняний, та й мама надто м'яка...»
Юй Сяоцао тільки-но потрапила сюди і ще не розібралася в сімейних справах, тому лише слухала й посміхалася. Опустивши очі на камінь на зап'ясті, вона поспіхом сказала: «Ем... Сяолянь, можеш принести мені трохи води? Камінь забруднився кров'ю...»
Ех! У минулому житті вона звикла бути старшою. Звернутися до восьмирічної худорлявої дівчинки словом «сестро» було справді важко.