Розділ 5

Тад прибув до Будинку Гільдії Феніксового Вогню наступного ранку. Його дослідження Вежі Класів забрало весь попередній день. Ця гільдія була єдиною гільдією солдатського рангу в усій Небрасці, але поки що Тад не був вражений. Він очікував організованість, дисципліну й, найголовніше, досвід, але нічого з цього не було. Натомість рецепціоністка недбало закинула ноги на стіл перед собою.

«Ім’я?»

«Тад Гаррінгтон. Хочу вступити й поговорити з лідером гільдії, якщо можливо.»

«Його немає. Записуєшся? Я ж цивільна, тож не можу оцінити твою силу, але ти виглядаєш достатньо міцним.» Очі темноволосої жінки затрималися на випуклих м’язах Тада.

Він змінив клас на Боєць, і разом з тим м’язи роздулися до майже нереалістичних розмірів. Він виглядав майже як професійний бодібілдер.

«До речі, як стати керівником підземелля в цій гільдії?» Тад міг би бодай від неї отримати відповіді, навіть якщо лідер гільдії відсутній.

Брови жінки піднялися. «Та ти справді жадаєш смерті, хлопче? Слухай, сідай, я викличу лідера гільдії. Інакше він тут не з’явиться тижнями.»

Тад сів у холі. Він очікував, що зала гільдії буде всередині підземелля, як Крамниця «Спорядження та товари Гримуара» чи Джеральдове автомобільне підземелля, але це був просто звичайний офіс, затиснутий між кабінетом стоматолога та адвоката.

Через тридцять хвилин Тад підвівся й почав ходити туди-сюди. Через годину від чистої нудьги він відкрив характеристики й узявся стратегізувати.

*Тад Гаррінгтон
---

Ранг: Воїн

Клас: Боєць

Рівень: 30

Здоров’я: 700/700
---

Мана: 42/42

Сил: 70

Спр: 28

Кон: 60

Маг: 21

Муж: 10

Глава 1

Очки для розподілу: 15*

Очевидно, сила й конституція давали найкращу віддачу за очки, але спритність здавалася неймовірно важливою, особливо якщо він хотів преуспіти в ближньому бою. Поки що єдиною пристойною зброєю, якою він володів, була нагорода за клас — ну, або та, що загубилася в ящірчому підземеллі. Укол жалю сплив на поверхню через втрату Великого меча Мецлегопфа. Тоді в нього не вистачило сили, щоб ним орудувати, але тепер він був упевнений, що зміг би, і меч би масштабувався з його силою. Сокири Врейтфорд були ще однією втратою, про яку він шкодував. Вони були неймовірно потужними й корисними навіть до того, як він міг ними орудувати.

Поки що спритність найкраще масштабувалася для шкоди, бо Ікло Рейкаста отримувало пункт шкоди за кожен пункт спритності. Але конституція творила дива як для його заклинання «Зцілення іншого», так і для виживання. Двадцять пунктів здоров’я за кожен пункт конституції — це було як мрія. Наскільки Тад знав, у нього було більше здоров’я, ніж у Груффа, більше, ніж у будь-кого з попередньої партії, крім Бунти.

Ця думка похмурила його настрій.

Тад сидів у похмурому мовчанні. Через три години низенький веснянкуватий чоловік на інвалідному візку привернув увагу Тада. Звідки він узявся? Тад відволікся, глибоко занурений у роздуми, і раптом рудоволосий чоловік сидів перед ним, дивлячись йому просто в очі. Чоловік напевно не пройшов через двері, Тад оглянув підлогу й стелю в пошуках якогось трюку, але нічого не знайшов.

Кислий вираз веснянкуватого чоловіка став оцінюючим. Його інвалідний візок підкотив ближче, ніби сам собою, потім розвернувся, спрямувавшись обличчям до рецепціоністки. Але попри всю дивакуватість сцени Тад миттєво зрозумів, що цей чоловік у візку, мабуть, і є лідер гільдії, бо для воїна його аура відчувалася потужною. Ймовірно, потужнішою, ніж у будь-якого іншого воїна, якого Тад зустрічав. Цей рудоволосий мусив бути біля верхньої межі воїна, якщо не вищим.

Візок чоловіка з багряним волоссям знову повернувся до Тада. Голос зазвучав у голові Тада: «Вітаю. Мене звати Джем Фласк, але люди кличуть мене Блейз. Я…» голос у голові Тада замовк, «Дивно, я взагалі не відчуваю твоєї сили, а ти складений, як кінь…»

«Мені часто таке кажуть.» Тад вимовив уголос, не впевнений, чи може надіслати повідомлення назад до голосу в голові. Чому чоловік не говорив, як звичайна людина?

«Жанетт каже, ти хочеш стати керівником підземелля.»

Тад кивнув раз.

«Ну, у Гільдії Феніксового Вогню ми вимагаємо десять успішних очищень підземель, перш ніж навіть розглядати тебе на цю посаду.»

Десять підземель. Цього мало б вистачити часу, щоб побачити, як діє професійна гільдія, і розібратися в стратегіях та сильних сторонах їхнього керівника підземелля. Він сподівався на чітку ефективність у роботі — саме тому й обрав гільдію, а не групи з оголошень, — але, може, вони так поводяться лише всередині підземель. Точно не будуть як… його попередній керівник підземелля. Вони професіонали. Долоні Тада засвібилися від нетерпіння побачити їх у дії. «Коли перше підземелля? Хочу взяти участь якомога швидше.»

«Жанетт!» Тад чомусь знав, що голос включив асистентку до розмови. «У нас тут гаряча голова. Особисто я люблю таких, але вони не живуть довго й не роблять стійких лідерів. Ти впевнений, що не хочеш залишитися послідовником?» Брови Блейза поворухнулися, хоч усе тіло застигло нерухомо, як статуя. Як, чорт забирай, цей чоловік взагалі б'ється?

«Я вже очистив два підземелля, якщо вважати це наступне моїм третім до десяти, то я згоден. Я вже знаю, наскільки карають підземелля. Відслужу своє, але потім хочу свою команду.»

Обличчя Блейза було кам’яним, але його очі вивчали Тада. Через довгу мить Тад відчув кивок у голові, хоч Блейз не ворухнув м’язом. Як кивати ментально? «Коли наступне підземелля Залізокола?»

Жінка, мабуть, почула запитання, бо постукала по екрану перед собою кілька разів. «За п’ятдесят хвилин. У Норфолку. Дві години їзди, десь сто миль.»

Рот Блейза повільно скривився в усмішку, коли голос знову заговорив у голові Тада. «Слухай, гаряча голова, раз я не відчуваю твоєї сили, влаштуємо вступний тест. Скажу Залізоколу почекати ще десять хвилин. Якщо дістанешся до підземелля пішки, перш ніж таймер скінчиться, то приєднаєшся до них, і ми зарахуємо твої два попередні підземелля». Його усмішка розширилася. «Інакше починай десять підземель спочатку, перш ніж ми протестуємо тебе на керівника підземелля.»