Розділ 8

Може відмовити Ліаму Твергу і просто сховатися? Не вломиться він до мене в спальню. Чи вломиться? До того ж з чого його принесло? Не поцікавитись же про моє безцінне здоров'я він заявився. Або...

О, духи і предки, я точно збожеволію!

– Скажи, що я спущусь за кілька хвилин! – вирішила я, придушивши важке зітхання.

Роузі окинула мене таким поглядом, ніби я збиралася на бал у одних панталонах.

– Міс Вейтс, може… вам допомогти одягнутися? Причепуритися? – обережно запропонувала камеристка.

– Щоб привести мене в порядок, знадобиться не кілька хвилин, а кілька днів, – зауважила я, ще раз глянувши на відображення у дзеркалі. – Тому... сподіватимемося, що лорд Тверг вибачить мій неналежний вигляд.

А що йому, в принципі, лишається? Я його у гості не кликала.

Роузі ще кілька миттэвостей вагалася, але, мабуть, подумавши, що я остаточно з глузду з'їхала, кивнула і покинула мої покої. Все ж таки вона дивно веде себе для простої прислуги. Здається, Рой мав рацію. А може, ми просто обоє стали надто підозріливими.

Я перевела подих і взяла в руки гребінець. Навряд чи вдалося б створити з цього кошмару щось пристойне. Тому я просто розчесалася і підхопила волосся стрічкою.

Може, Ліам Тверг зглянеться наді мною і піде раніше? Очі б мої його не бачили. Хоча… Кому я брешу?! Глибоко у душі мені хотілося його побачити. Духи, я, напевно, збожеволіла остаточно!

Сукня теж зійде і проста домашня. Зображатиму з себе глибоко хвору.

Щоправда, щойно я покинула кімнату, зрозуміла – зображати нічого не доведеться. Мене відразу пробив озноб. Печатка відгукнувся печінням і пульсуючим болем.

Ця зустріч обіцяє бути незабутньою!

Якось, закусивши губу і на різні лади повторюючи про себе всі відомі мені лайки, я добралася до вітальні.

Ліам стояв біля вікна, заклавши руки за спину і розглядаючи кучий краєвид мого заднього двору. Притому розглядав з такою цікавістю, що мені й самій захотілося подивитись, що там такого він міг би побачити.

– Доброго ранку! – привіталася я, привертаючи увагу. – Несподіваний візит…

Тверг обернувся миттєво і вчепився в мене таким поглядом, що в мене все всередині перевернулося і обірвалося. І навіть серце ухнуло кудись у п'яти, як у боягузливого зайця. А горло перехопило так, що не те що говорити, дихати ставало складно.

– Добрий день, міс Вейтс! – через довгі миті відгукнувся лорд Тверг настільки безбарвно, що я починала панікувати. – Мені просто потрібно було з вами зустрітися.

Невже він все ж таки прийшов по мою душу? Невже нарешті з'ясував, хто саме міс Сілін Вейетс, яка готує цукерки у невеликій кондитерській, що ховається між пекарнею та ювелірною майстернею? Що дівчина, що вдавала виховану порядну дочку торговця, насправді – крайнійка. Що саме я та йєрі, що втекла прямо в нього з-під носа. І навіть тепер водила його за цей ніс близько тижня. І що…

Я проковтнула слину і зробила крок назад, натрапивши на двері.

І знову цей біль. Трохи притупившись, він знову озвалася, пробігши розрядами по всьому тілу.

Прокляття!

– Вам погано? – незрозуміло яким чином опинившись зовсім поруч і обдаючи мене вже добре знайомим ароматом, запитав Тверг. Його голос здавався ще хрипкішим, ніж звичайно. І я могла присягнутися, що в його голосі я чула тривогу. Чи… мені хотілося це чути? Я точно збожеволіла!

– Не так, щоб… дуже, але… бувало… і краще! – спробувавши зберегти присутність духу, відповіла я.

І навіть спробувала збільшити відстань між нами, але сильна рука якось швидко перехопила мене за талію, одночасно і утримуючи, і підтримуючи.

І біль притупився. Майже зник, залишивши по собі слабкість і запаморочення.

– Я помітив! – процідив він крізь зуби.

І я навіть збагнути нічого не встигла, як Тверг підхопив мене на руки. Шиї торкнулося гаряче дихання. І водночас по шкірі побігли мурашки. Чи то колючі розряди, зупиняючись десь у животі.

– Де ваша спальня? – все той же хрипкий голос, на який відгукувалося щось усередині.

І треба сказати, що це непристойно, обуритися, послати його в прірву…

– Нагорі, – відповіла я коротко. І власний голос здався якимсь глухим. – Але я й сама можу…

Але тут знову нагадала про себе печатка, і я глухо застогнала, тицьнувшись носом у шию лорда Тверга.

І навіть крізь напад я чула, як він шумно перевів подих, трохи скрипнув зубами і зірвався з місця так, ніби за ним уся армія Імперії гналася.

Ми так швидко опинилися в моїй кімнаті, що мені здалося – він просто зробив крок у портал. І вже за мить я лежала у власному ліжку, ось тільки зовсім поруч наді мною навис Ліам. І навіть незважаючи на напади нестерпного, здавалося б, болю, я відчувала якесь сум'яття. І коли вдавалося сфокусувати погляд, я бачила його очі – чорні, сповнені тривоги і чогось ще... чому я визначення не могла підібрати.

– Цілителя? – запитала Роузі, з'явившись у дверях.

– Жодних цілителів! – жорстко наказав Тверг. – І самі можете йти геть.