Історія четверта

Добре ми хоч розблокували твій американський рахунок, Лінн.  - Озз котив чемоданчик Ліззі по бруківці, через плече у нього була перекинута його дорожня сумка.

 Дві години тому вони на автобусі дісталися до Брамптона.

 Погода була вітряна, здавалося всю міць канадської осені можна було відчути в цьому штормовому подиху.

 Лінн промовила:

 По радіо казали, коли ми були в мотелі, що буде ураган.

Озз кивнув.

Тому нам потрібно дістатися до будинку Паттерсона до ночі.  Ти ж не хочеш залишитися на вулиці вночі, в ураган, Лінн?

 Ліна похитала головою.

 Вони йшли по бульвару Саутлейк.  Паттерсон жив на Кеннеді-роуд.

 Може спіймаємо таксі?  - запропонувала,

Лінн.

 Тут же вже близько, малятко?

Знаю, але все одно .. ти тягнеш і свою сумку і мою валізу, мовчиш, хоча тобі напевно важко ...

 Мені не важко, сонечко. Розслабся. Через двадцять хвилин будемо у Рона.

 Ліна зітхнула, але після згідно кивнула.

 І дійсно, через якихось п'ятнадцять хвилин, вони вже вийшли на Кеннеді Роуд і десь там, далеко, маячив будинок Рона Паттерсона.

 ***

 Рон, як же я радий тебе бачити, друже!  - Озз гаряче потиснув руку колеги-науковця.  - Це Ліна.  Моя дружина.  Я тобі про неї розповідав ... пам'ятаєш?

 Рон Паттерсон сивочолий дідусь, років сімдесяти, в акуратному джемпері, з під рукавів якого визирали манжети бездоганно білої сорочки, також гаряче привітав колегу.

 Оззі!  Звичайно я пам'ятаю Ліну.  ми,

треба сказати, навіть були заочно знайомі.

 Ліна посміхнулася.

 Так, містер Паттерсон.  Рада знайомству.  Вже очному.

 Швидше заходьте, я вже зігрів чаю.  І

є вчорашнє кокосове печиво.

Озз вдячно посміхнувся, проковтнув слину, що виникла в роті за згадці про їжу, і вони з Ліною увійшли в будинок.

 У будинку панувала напівтемрява.  Тільки вітальня була суцільно залита світлом.  На кухні не було вікон, у вбиральні теж, коридор був похмурий.

 На стінах у коридорі висіли численні афіші.  Колись Рон на пару зі своїм теж літнім колегою (його на жаль вже не було в живих) Тімом Девісом - їздили по країні, читаючи лекції про духів, які нібито мешкають в лісах Канади.

 Гості увійшли в вітальню.

 Розташовуйтеся як вам подобається, а я

сходжу на кухню і принесу тепле пиття і частування.  Все-таки жовтень цього року видався прохолодний.

 Озз посміхнувся:

 Спасибі, Рон.  Допомогти?

 Ні що ти.  - Рон посміхнувся у відповідь.  -

У мене звичайно не супер здоров'я, але Паркінсона поки що немає.  Чай не розіллємо.

 І Рон зник в коридорі.

 Лінн втомлено опустилася на диван, що стоїть у вітальні.

 Гей, сьогодні я висипаюся.  - промямлила вона.  Було видно, що вона втомилася.

Звичайно, малятко.  Нам все одно з

Роном потрібно буде дещо обговорити, перш ніж ми почнемо роботу.

 Ліна позіхнула.

 От і відмінно.

 В отворі арки вітальні з'явився Рон, він ніс гарячий чай, який виділяв малиновий аромат, на підносі також було те саме кокосове печиво.

 А ось і я, хлопці та дівчатка.

 Поставивши на журнальний столик перед диваном ці скарби, Рон присів в крісло навпроти Лінн.

 Чого стоїш, сідай, пий, закушуй ... печивом.  - Рон посміхнувся.

 Озз схаменувся, теж присів, в акурат поруч з Ліною, і взяв чашку в руки.

 Дмухай на воду - дбайливо промовив Рон.  - Копатько.

 Озз кивнув.

 Ну що, хлопці та дічаатка, розказуйте.  ви

десь застрягли по дорозі?  Я чекав вас вчора ...

 Озз, жуючи свій кокосовий крекер, промовив, намагаючись подолати повний рот печенькових крихт:

 Мда, Рон, ми застрягли на шосе.

Наш мустанг іздох.  І довелося добиратися на перекладних.

 Батюшки.  Невже ви залишили машину на дорозі?

Залишили, Рон.  Все одно з неї ніякого толку більше ...

Рон Паттерсон насупився.

Ти завжди був марнотратом, Озз.  А це не є добре.  - Рон це сказав і теж надкусив печиво. - Ви як, спати хочете?  вже вечір наближається ... По радіо передавали буде ураган.

 Хочемо.  Точніше Лінн хоче, покажи їй якщо не важко нашу кімнату.  А я сподівався перед сном ще з тобою трошки поговорити.

 Рон схаменувся і тут же знявся з місця.

 Так Так звичайно!  Ліна, дорога, йдіть за мною!

 Поки Рон показував Ліні їх спальню, Озз дивився у вікно і думав про недавній випадок на озері.  Ліна в упор не хотіла це обговорювати, і так і не розповіла, що ж тоді сталося.  Але Озз знав, що тут були замішані ці бестії.

 Нарешті Рон повернувся.

Ліна вже лягла.

Відмінно.  - Озз кивнув.

Рон знову сів у крісло, знову взяв чашку, подув на воду і приготувався слухати.

 Ну розповідай…

 Озз вдячно посміхнувся.  Він любив, коли так: без довгих передмов, співрозмовник дозволяє відразу перейти до справи.  І почав свою розповідь.