Різнобарв'я

Різнобарв'я

"Різнобарв'я" виявилося невеликим, але на диво досить таки жвавим й самобутнім ринком. В ньому налічувалося п'ять рядів, у кожному з яких було по шість-сім торгових місць з наметами та шатрами.

Біля всіх прилавків горіли оплавлені свічки в скляних ліхтарях. Їхнє невірне світло відкидало хиткі тіні, спотворюючи риси облич та фігури людей, що проходили повз них.

Одразу ж за базаром розміщувалася імпровізована стоянка з безліччю саморобних візків, повозок та чортопхайок усіляких розмірів та конструкцій.

Торговці, що з'їхалися на ринок з усіх усюд, виглядали як хитрі й грубі люди, загартовані в багаторічних суперечках з покупцями за найбільш вигідний обмін. Така своєрідна справа відклала на них дуже помітний відбиток, що втілився в агресивній зовнішності та зухвалій поведінці.

На відміну від звичайного продажу товарів за фіксовану ціну, мінова торгівля була справжнім напруженим поєдинком між продавцем та покупцем. Цивілізована ринкова комерція за гроші на Землі не йшла в жодне порівняння зі спекою натурального обміну, під час якого треба було на льоту врахувати багато чинників, щоб не прогадати самому та отримати певний зиск.

"Куди там якомусь футболу, рулетці або ж покеру до напруженого мінового азарту дубль-Землі!", – промайнуло в голові у Нестора, коли він розглядав продавців, що навперебій розхвалювали свій товар та пильно й недовірливо вивчали все те, що їм принесли на обмін покупці.

Більшість людей снувала по "Різнобарв'ю" туди-сюди без будь-якого діла, прийшовши на базар скоріше для розваги, ніж з метою що-небудь обміняти. Але були й такі, хто купував собі речі й наполегливо торгувався, ретельно обговорюючи всі умови обміну.

Друзі прямували між рядів, з цікавістю роздивляючись розкладений товар і продавців, що стояли за прилавками. Нестор ішов позаду всіх. Він витягнув фотоапарат й потайки зробив кілька знімків ринку, попередньо вимкнувши спалах.

– Найкраще нам з вами було б спершу обійти весь базар і отримати загальне уявлення про сьогоднішній асортимент, – порадила Іра. – А потім ми вже почнемо прицінюватися до вподобаних товарів та домовлятися про обмін із торговцями.

На імпровізованих прилавках красувалися цілі гори різноманітних кольорових речей. Тут можна було знайти все те, що могло стати в пригоді людям, які зненацька опинилися на дубль-Землі: одяг, взуття, предмети інтер'єру, кухонне приладдя, іграшки, книжки та навіть деякі меблі. Переважна частина товару вже встигла змінити кількох власників, але це анітрохи не бентежило покупців, оскільки нові речі тут коштували незрівнянно дорожче ніж вживані.

Друзі оминули кілька великих шатер із розвішаним на вішалках поношеним одягом та насипаними під ним гірками стоптаного взуття.

За поворотом у наметі на розкладках стояло кілька десятків картонних коробок, повних зачитаних книжок у твердих палітурках і м'яких обкладинках. Також тут було декілька стопок старих журналів й пожовклих газет, якими, щоправда, ніхто особливо не цікавився.

В наступному шатрі красувалися нові різнокольорові подушки, пістрява постільна білизна та теплі ковдри. Судячи з усього, ціна на них була просто таки захмарна, тому майже всі покупці проходили повз, навіть не зупиняючись. 

У кількох місцях продавали їжу в чорній упаковці, намародерену на дубль-Землі. Торговці написали крейдою прямо на пакунках, коробках і бляшанках їх найменування, щоб не сплутати що до чого під час обміну. Нестор побачив, як сивий дідусь з малим онуком міняли на дитячий одяг та іграшки чорний мішок із великим кострубатим написом "ПШЕНИЧНЕ БОРОШНО", консерву з поміткою "ГРУШІ В СИРОПІ" та коробку з підписом "СУХОФРУКТИ З ГОРІХАМИ".

Особливу увагу прекрасної половини покупців привертали прилавки з біжутерією, нехитрою косметикою та кухонним приладдям. Жінки, дівчата та бабусі жваво торгувалися, але продавці добре знали ціну своєму товару й були непохитні, прискіпливо оглядаючи надані їм для обміну речі.

Дітлахи ж щільним півкільцем обступили шатер, заставлений яскравими й різноманітними іграшками. На саморобній дерев'яній вітрині красувалися пластмасові та залізні конструктори, настільні ігри, пазли, вантажні та гоночні машинки, пасажирські літаки, кораблі та яхти, ляльки всіх видів і м'які іграшки будь-яких розмірів. 

Оглядаючи незвично широкий асортимент цього шатра, Нестор з подивом подумав: "Напевне, в темний світ потрапила ціла вантажівка з дитячими товарами".

Біля прилавка стояв на тумбі старий фільмоскоп, перероблений на роботу від свічки. Невисока повна жінка-продавець з копицею немитого чорного волосся, одягнена в рожевий пухнастий халат і квітчастий шарф, сиділа поруч на табуретці й не поспішаючи прокручувала кадри діафільму під назвою "Зимова казка", проектуючи зображення прямо на білу стіну шатра.

Поруч із торговкою на дерев'яному ящику стояла блакитна картонна коробка з десятком фотоплівок для фільмоскопа і велика музична скринька з каруселлю, що повільно оберталася, й грала нехитру мелодію.

– Я щось не помітив на розкладках ні земної їжі, ні ліків, – розчаровано промовив професор, коли друзі завершили обхід усього базару.

– Це дуже цінні товари. Їх просто так не викладають, – пояснила Іра. – Потрібно підходити до всіх продавців поспіль й називати те, що шукаєш. Якщо такі речі виявляться в наявності, то необхідно буде спершу продемонструвати свої товари на обмін. І тільки в разі, якщо ви з торговцем знайдете спільний інтерес, для вас дістануть з-під поли все те, що вам потрібно.