I.VI

Невідома сила в руках, яку він не відчував. Трал, який виявляє дива кмітливості у очевидних речах. Можливість перетворитися на чудовисько. Це якийсь поганий сон, чи що?

А Трал тим часом розгорнув карту, притримуючи неслухняною рукою, й почав пояснення:

– Дивись. Це гори Заскалля. Це просіка в моровому лісі. Це ельфійське місто Етрінос. А це наша столиця — Арантая! Зрозумів розташування? А тепер дивись! Ось ця точка — це фортеця, в якій гноми знайшли злого мага. Цей маг керував упирями, які напали на людей та ельфів, коли вони наближалися до морового лісу. Ну, чого ти так дивишся, наче нічого не розумієш…

Гіліас байдуже дивився на карту. Його цікавило, як почуваються Ерідор та Бріан. Він відсторонено відповів:

– Ерідор же нічого не підозрює. Адже його ще й та істота покусала. І Бріан теж нічого не знає…

Трал обурився:

– Та все з ними добре! Ерідору я написав листа, пояснюючи свої здогадки. Він відповів мені. І тепер йому стало зрозуміло, чому в нього так добре виходять уроки магії. До Бріана я теж заходив. Він навіть зрадів такому. З яким азартом він ламав товстелезні палиці на своєму подвір'ї, якби ти бачив!

Гіліас обурився:

– А коли це ти став таким спритним розумником? І як це ти листа написав? Ти нещодавно пера не знав, з якого боку тримати? І чому це я дізнаюся все останнім?

Трал якось дивно поглянув на друга й відповів:

– А коли це ти став такий дерев’яний? Сидиш тут один, похмурий, як хмара, й світу білого не бачиш! Це я попросив усіх до тебе не приходити. Я хотів першим сам до тебе зайти й усе пояснити. До речі, ти один не зацікавлений у пошуках пригод. Навіть дівчата й ті згодні. Слухай краще далі! Так от, ця точка — залишки якоїсь старої ельфійської вежі. Коли гноми розправилися з магом та його помічниками-упирями, вони просто завалили вхід до вежі своїми бурильними машинами. Розумієш?! Просто завалили вхід, і все! Туди ніхто не спускався! Там може бути стільки скарбів і секретів, що ти собі не уявляєш! І золота, й дорогоцінних каменів! Я навіть уявити собі боюся! Я не знаю, скільки в нас ще протримається ця сила в руках, але це просто нерозумно не використати такий шанс.