Розділ 13.2

Ти просто не віриш йому, дорікнув внутрішній голос.

І я змушена була погодитися. Так. Я боюся повірити Елайї Віріелу — він занадто інший. Я нічого не знаю про нього, і змушена пробиратися навпомацки по незвіданій території. Це нервує, змушує постійно бути в напрузі. Усе наче вперше — і при цьому не можна помилитися. Він їде через десять днів. А я не можу передбачити його реакцію.

Головне, що у мене склалося враження, наче Елайя і сам не знає, як відреагує. Наче для нього також усе вперше. Він скутий, стриманий, напружений, відсторонений. Може, тому Елайя запросив мене на першому побаченні туди, де багато людей?

Так неможливо! Я випросталася. Усе, досить. Люди часто йдуть на першому побаченні кудись: у кіно, на виставку, в театр, — чому б не сходити на фігурне катання? Потім-то ми підемо в ресторан чи кафе. Ліндо, у тебе буде справжнє побачення!

По дорозі на стадіон у душі все співало від щастя і радісного передчуття. Водночас мене роздирали страхи і сумніви, але я постаралася відсунути їх подалі. Пора навчитися отримувати від життя задоволення!

Елайя чекав мене біля входу. «Франсе Волан» розташовувався на краю парку Берсі; металевий паркан був розписаний графіті.

— Привіт, Ліндо! — невимушено сказав Елайя. — Чудово виглядаєш.

— О, привіт! — Я втупилася на нього, ледве не розкривши рота. Під уже знайомим білим пальтом на ньому були світло-блакитні джинси і темнішого відтінку кашеміровий джемпер. Елайя в джинсах? Я опустила погляд. І в кросівках?!

Кросівки були нові. Елайя простежив мій погляд і трохи збентежився:

— Вирішив відповідати. Ніколи не носив ці штуки. Досить зручно, знаєш. Схоже на мокасини.

Ми знайшли каси, трохи посперечалися щодо того, хто купує квитки. Потім пройшли всередину.

— Давай шукати місця, — сказав Елайя, крутячи в руках шматочки картону.

— Ти любиш фігурне катання? — Я йшла за ним по проходу між кріслами. У залі стояв приглушений шум — люди займали місця, перемовлялися.

— Тобі не подобається? — Він зупинився на сходинках. — Ми можемо піти.

— Ні-ні, все добре, просто… не очікувала.

— Так, мені подобаються показові виступи, зазвичай це досить красиво.

Ми знайшли наші місця і сіли. Це виявився не перший ряд, як я чомусь припускала, а десь посередині, ближче до верху.

— Зверху огляд кращий.

— Ти завжди дивишся виступи наживо?

По правді кажучи, Елайя не виглядав завсідником стадіонів. Тим менш було зрозуміло, чому він запросив мене сюди.

— У нас у сім’ї не прийнято захоплюватися спортом, тому я завжди дивився по телевізору. Не часто, треба зізнатися. Я вперше тут.

— Тоді чому?..

Елайя покрутився у пластиковому кріслі, поклав руки на підлокітники, посмикав їх, наче перевіряючи на міцність. Потім повернув до мене голову і серйозно подивився на мене.

— Вирішив спробувати побути… серед людей. Щоб… краще зрозуміти тебе.

— О…

Я не знала, що відповісти, і замовкла. Його що, з народження виховували вдома і нікуди не випускали? Відвозили на машині до приватної школи і одразу забирали назад? А в класі навчалися такі ж рафіновані хлопчики, яким також не дозволяли вийти на вулицю?

«Щоб краще зрозуміти тебе».

На душі потеплішало. Однак внутрішній голос сказав буркотливо з інтонаціями Джо Фокса: «Щоб краще зрозуміти мене, тобі варто було довірити мені вибір місця для побачення». Але чоловіки про це, звісно, зазвичай не думають.

Тим часом зайняли свої місця судді, голос по гучномовцю оголосив початок виступів і перших виступаючих. Я з цікавістю втупилася на лід. Я і по телевізору-то ніколи не бачила показових виступів фігуристів, та навіть, якщо вже чесно, жодних інших. Ця частина життя якось випала з фокусу моєї уваги…

Виявилося цікаво. Наче балет, але запальніше. Фігуристи виступали дуже артистично. Один так взагалі здивував. В’їхав на лід накачаний чоловік, почав грати м’язами, демонструвати біцепси — а потім узяв і зняв із себе торс! Виявилося, на ньому була куртка з рукавами тілесного кольору, з роздутими, як м’язи, рукавами. Зал вибухнув оплесками.

Ми також сміялися і показували пальцем. Елайя радів, як дитина. Я крадькома спостерігала за ним. Він порожевів, очі посиніли і яскраво блищали. У якийсь момент Елайя повернувся, помітив мій погляд і тепло посміхнувся. Нахилившись, сказав голосно, щоб заглушити музику:

— Наживо набагато краще!

Я засміялася, і він також, після секундного здивування, засміявся. Я відверто милувалася ним. Сьогодні не було іскор, не було мерехтіння чарівного пилу — мабуть, Елайя забув про свій «побутовий гіпноз», дійсно розслабився. Таким він був схожий на нормальну людину — я наче і справді прийшла на стадіон зі своїм хлопцем. І відчувала, що також розслабляюся, тривоги останніх днів залишають мене. Ми дивилися виступи і час від часу поглядали одне на одного, посміхаючись.

А потім я дещо згадала і подумала: спитаю. Чим я ризикую?