Пролог

«Ліндо… Ліндо, вони все-таки дістали мене! Це вони винні в моїй смерті. Вони — темне позамежжя, що ховається серед нас — забрали в мене все, що я мав, висмоктали до дна. Зараз мене не стане. Жити далі немає сенсу. Винні вони. Але я люблю тебе, Ліндо!»

Ці слова, які я почула з трубки мобільного телефону десять хвилин тому, все ще лунали у вухах, коли таксі різко звернуло на знайому вулицю. Тут жив відомий поет Жан-Жак Клено. Майже рік ми зустрічалися, а місяць тому він зробив мені пропозицію. І саме тоді в нього почалася криза: мігрені, безсоння, тривожність, що переходила в манію переслідування… Все це було чимось більшим, ніж просто депресія, яка легко може накрити тонку творчу натуру. І ось тепер цей дзвінок!

Поліцейський, що стояв на тротуарі, здивовано повернув голову в бік машини, яка раптово вискочила з-за рогу, і підняв руку, наказуючи зупинитися. Таксист, якого я нервово підганяла, різко натиснув на гальма. Гаразд, до будинку Жан-Жака залишалося зовсім небагато.

Поліцейський попрямував до машини. Розчинивши дверцята, я вибралася назовні, не звертаючи уваги на перехожих, які відверто витріщалися на мене. Звісно, адже на мені був домашній халат — я вискочила, в чому була, я ж не могла дозволити Жан-Жаку зробити це!

Будинок, де він жив, стояв одразу за великим магазином. Вікно квартири на шостому поверсі було розчинене навстіж.

Весняне сонце світило яскраво, і я добре розгледіла Жан-Жака: він саме перекидав через підвіконня другу ногу. Поглянув униз. Боже, це обличчя! Виснажені, наче неживі риси… Темні кола під очима, скуйовджене волосся, страшно запалі щоки. Куди подівся той романтичний, гарний, впевнений у собі чоловік, якого я знала?

Він нахилився вперед, і я побігла просто по проїжджій частині, між автомобілів, що сигналили.

— Пані! — широкоплечий поліцейський перехопив мене і за руку втягнув на тротуар. — Вам краще повернутися до машини, ви порушуєте правила та громадський порядок.

— Відпустіть! — Я рвонулася, намагаючись звільнитися. — Жан-Жаку! Не треба, Жан-Жаку! Відпустіть мене!

— Стояти! — гаркнув поліцейський і міцніше стиснув мене, коли я почала вириватися в його руках.

— Та подивіться ж! Він збирається вистрибнути з вікна!

І тут подих перехопило: Жан-Жак стрибнув.

У повітрі над ним з’явилося щось темне, невиразне. Тінь, схожа на силует величезної лілії. Вона зависла над поетом, який падав уздовж стіни будинку.

Я смикнулася щосили, відштовхнула поліцейського, він відступив, наскочив на смітник і впав, перекинувши його.

Не можу ручатися за це, але мені здалося, що темна лілія позаду Жан-Жака почала розкриватися… А потім він упав на асфальт, і я закричала.