Розділ 31 Спогади минулого

Усе гарне коли-небудь закінчується. Ніжачись у маленькій лагуні, Макс навчав мене плавати, але я більше була схожа на поплавець, ніж на сирену семи морів. Цариця нагорі, а голова, як найважча частина тіла, знизу. Макс, бачачи таке неподобство, сміявся до сліз. Це шалено мене злило, але від правди не втечеш - не судилося мені навчитися плавати. Ех...
Насміявшись від душі, він притягнув мене у свої обійми і ніжно поцілував. Я відповіла на його поцілунок з усією пристрастю. Несподівано знак його влади активувався й освітив усе навколо. Після тієї нещасливої ночі, коли я розірвала свій зв'язок, це був другий раз, коли знак мені з'явився. Блискавки на грудях переходили на спину. Повернувши коханого спиною до себе, щоб краще роздивитися знак величі, я прийшла в захват. Знак змінився: став ще більшим і яскравішим. Сила Макса зросла. Знак сонця і його супутниці був прекрасний. Такого велетенського символу величі я ще не бачила.
Вирішила перевірити, чи буде він відгукуватися мені, як і інші. Обережно торкаючись шкіри, ніжно провела по контуру сонця, і воно затанцювало під моїми пальцями, простягнувши свої промені до супутниці. Відбулося об'єднання і створилося щось нове. Одне ціле - промені й блискавки на спині переплелися і вкрили майже все Макса тіло.
Один промінчик відокремився і поповз по моїй руці: я відчула тепло, що виходило від знака, а промінь повільно ковзав по моїй шкірі, піднімаючись до грудей. У ділянці серця він завмер і розтанув. Я боялася дихати, до кінця не розуміла, що ж щойно сталося. Макс не бачив, але відчував моє занепокоєння. Він обернувся і побачив мої величезні від здивування очі. Щоб його заспокоїти, сказала:
- Я ніколи не бачила такого знака влади! - дражнячи його, продовжила: - Корта на спині таке миле цуценя, мені подобається його гладити.
Реакцію від Макса не довелося довго чекати. Він звузив очі й гаркнув :
- Миле, кажеш, цуценя? Тобі подобається його гладити? Мг... Як цікаво! Що ще тобі подобається гладити, чіпати? - кажучи все це, він гнав мене до берега, а я стрімко відступала, бо розуміла: розплата на мене чекає просто зараз. Коли спіймав мене на березі, то поцілував пристрасно, до болю. На його руці загорівся новий знак - щит. Макс різко перервав поцілунок і похмуро подивився на пульсуючий символ. Заплющив очі, відкинувши голову вгору, глибоко вдихнув і сказав:
- Час повертатися. Мати зібрала термінові збори Великих тому що виявила велику загрозу. Активовано знак захисту. Потрібно поспішати. Часу дуже мало.
Міцно обійнявши мене до хрускоту в кістках, він завмер на мить, а я все зрозуміла і без слів, притулившись лобом до його плеча. Можливо, це остання наша хвилина, проведена разом.
За кілька годин ми їхали додому. Попереду на нас чекала зустріч з усіма Старійшинами родів. Коли я дізналася в якому саме місці, то дуже зраділа. Мені хотілося подивитися на живе серце і торкнутися його. Здавалося, що воно кличе мене, вабить.
Коли ми дісталися місця зустрічі, було вже темно. Макс обережно приземлив трансшвер біля підніжжя гори. Вигини і ущелини нагадували собою силует дівчини, що лежить на боці і дивиться на коханого, який перебуває навпроти неї в тій же самій позі. Між ними прямо з надр гори виступало кам'яне серце, що випромінювало яскраве світло. І світло це відбивалося від кам'яних тіл закоханих, повертаючись назад у серце, змушуючи його битися й рухатися. Ніхто не знав, звідки взявся цей пам'ятник любові. Дивлячись на серце, відчуваєш неймовірний захват, відчуття єдності з ним. Починаєш помічати, що кам'яне серце в унісон б'ється з твоїм, змушуючи кров швидше бігти по венах.
Макс міцніше стиснув мою долоню, привертаючи до себе увагу. Я відволіклася від споглядання гори і зупинила свій погляд на людях, що стояли невеликими групами. Ми дісталися місця останніми, нас зустрічала місіс Алі.
- Рада бачити Вас. Час закінчується, не затримуйся, синку.
Макс, подивившись на мене, попросив його дочекатися, а сам пішов вітати Старійшин. Сьогодні вони вперше за багато століть зібралися на цій горі.
Третє коло.
Макс піднявся на підвищення, звернувся до присутніх:
- Сьогодні нас усіх привела сюди одна мета - знайти спосіб захиститися від нового Ворога! Я як Хранитель першого роду закликаю Вас довіритися мені. Наш рід зберігає багато секретів і таємниць прабатьків. Наші праотці знайшли спосіб зберегти своїх нащадків у критичній ситуації. Настав час захищатися і об'єднуватися проти спільної нашої біди. Ми відповідаємо не тільки за свій рід, а й за всіх людей на нашій планеті. Нам доведеться створити новий зв'язок між родами, щоб зберегти наших людей! Прошу Старійшин відкритися мені і прийняти мої нитки зв'язку, як і я прийму ваші. Кожен із Нас візьме і закріпить сім ниток. Сплітаючи їх у єдину, міцну нитку єдності, закривши печатками. Так і тільки так ми зможемо розуміти і знати, що відбувається з кожним із нас. У разі небезпеки, ми діятимемо єдиним цілим, і неважливо, як далеко ми знаходимося один від одного. Ви згодні провести цей ритуал?
Після слів Макса Старійшини Великих Родів вийшли вперед і вишикувалися в одну лінію навпроти нього. Увійшовши в "тінь", вони відправили один одному нитки свого роду, об'єднали їх в одну і закріпили печатками. Після ритуалу утворився новий союз між родами. У кожного з його членів, що вже мав знак щита, з'явилося нове сплетіння - запалилася зірка із сімома променями.
Вийшовши з "тіні", Старійшини закрили доступ і почали радитися. Корт і Макс про щось сперечалися, це читалося по їхніх обличчях.
Я довго спостерігала, не втручаючись, поки не набридло. Мене більше цікавило серце, яке билося десь там у темряві. Воно ніби кликало мене. Не гаючи більше часу, я відгукнулася на його поклик. Йдучи все далі від Макса в темряву, слухаючи тільки його стукіт. У темряві я побачила сяйво, яке випромінювало серце. Підійшовши до нього якомога ближче, я зробила те, що мені підказувало чуття. Простягнувши руку, доторкнулася і зрозуміла, що мені потрібно доторкнутися до сяйва всередині кам'яного серця. Мої пальці легко ковзнули в кам'яну порожнину, я чітко відчула вібрацію на шкірі. Усе навколо почало швидко обертатися, у голові затуманилося, і я ніби перенеслася кудись. Перед моїми очима почали миготіти картинки цього ж місця, тільки в далекому минулому.
Бачу Чоловіка, який створює цю гору для своєї коханої. (Шкода, не можу розгледіти його обличчя, наче вкрите серпанком) Дівчина дивиться на подарунок коханого, плаче і погладжує живіт, щасливо посміхаючись. Чоловік щось говорить їй і одним помахом руки змушує кам'яне серце битися. Чітко чую голос у своїй голові: "Моє серце б'ється тільки для тебе".
Потім картинка змінилася: ця ж дівчина вже з величезним животом з іншими людьми вирушає в портал. Я зрозуміла, що це Восьмий рід. Той самий момент їхнього вигнання. Коли дівчина спробувала увійти в портал, кров полилася по її ногах. Вона міцно підтримувала живіт однією рукою, а іншою стискала якийсь амулет. Повторюються луною слова: "Пробач мене!" Відчуваю нестерпний біль жінки і крик чоловіка, який в останню мить стрибає в портал. Бачу Хранителя, який задоволено потирає руки. Він запечатує портал і розбиває його із задоволеним виглядом. Портал розбивається на дванадцять кристалів.
Хранитель їх збирає і ховає.
Картинка знову змінюється: Хранитель і шматочки кристалів.
Нащадка восьмого роду, що має знак влади, кожне століття переносять зі шматочком кристала у світ Аріанда. Останній шматочок був використаний Хранителем, щоб перенести мене.
Хто ж був той чоловік? Моя підсвідомість не давала мені спокою. Ці рухи... Профіль так схожий на...
Не встигнувши все обміркувати як слід, я почула кроки за своєю спиною. Обернулася. До мене йшов Макс і з ним усі глави родів.
- Ось ти де! Я вже почав хвилюватися, - підійшовши до мене, взяв за руку і сказав: - Дозволь тебе познайомити зі Старійшинами, які ще не були представлені тобі.
Головою четвертого роду виявився дідок: лисий, хитрий, нахабний, який спробував одразу ж зґвалтувати мою руку. За що мало не отримав інфаркт від гнівного погляду Макса. Старичка звали містер Вольт. Мене тішило тільки одне - знак влади в нього був на шиї та голові. Цікавий такий, у вигляді пісочного годинника, в якому вміщено два світи. Знак влади був незвичайний, але я не могла доторкнутися до нього на Марсі, тому встановила контакт на відстані, зайшовши в "тінь" і закликала його нитки. Знак перевернувся і перемістився на спину старому.
Головою п'ятого роду виявився підліток, який облив мене поглядом на кшталт "я все про тебе знаю". Звали його Ян. Нескладний, але з доброю посмішкою.
Хлопчина просто простягнув руки: знак його влади був на долонях. Взявши його долоні у свої, я побачила, як символ від мене тікає. Він був схожий на замок і ключ. Вирішила, що правильніше буде з'єднати руки й накрити їх своїми. Ось після цього знак і вирішив зупинитися і сховатися від мене, але я йому не дозволила. Увійшовши в "Тінь", закрила замок на ключ.
Останньою главою, з якою я не була знайома, виявилася жінка середніх років, невисока з яскраво-блакитними очима. Знак влади її був схожий на хижого птаха, що сидів на її плечі і недовірливо дивився на мене. Коли я доторкнулася до ниток її знака в "тіні", вони зазвучали дуже красиво. Птах зрадів, що зможе співати.
Виявилося, знаки влади відчули мене на цій горі й вимагали від своїх господарів нашого знайомства, тому Старійшини родів, які ще не були мені представлені, поспішили зі мною познайомитися. Макс пішов їх проводжати, мені ж скомандував залишатися на місці.
Довго одна я не була, до мене підійшли друзі - Нура і Ден.
- Ось кого я рада бачити, так це тебе,- сказала Нура, - Тебе можна привітати? Бачу, ви з Максом залагодили всі розбіжності! Дуже рада за вас!
- Макс так дивиться на тебе, що хочеться його подражнити, - усміхнувся Ден і, підморгуючи, поліз до мене обійматися. Йому відразу прилетіло від брата, який підійшов до нас. Потираючи шию, Ден обурено дивився на Корта і Кіта, які вказували один на одного.
Мене тішило, що в нашому житті нічого не змінилося після знищення печаток Хранителя. Ставлення хлопців до мене залишилося колишнім.