Розділ 22.

 Недільного дня на розкопках, у яких не брали участь Родіон і Елла, археологами під час огляду траншеї, прокопаної бульдозером уздовж краю урвища, укріпленого висадженими молодими соснами, було виявлено нову "пляму" - сліди "викиду" ґрунту, тобто копання ями в давнину. Студенти та волонтери в тому місці вручну виконали прирізку по квадрату, розміром два на два метри, і під час зачистки на двометровій глибині археологами було виявлено одиночне чоловіче поховання. Незважаючи на знайдені тринадцять наконечників стріл, незмінний атрибут усіх поховань у цьому поховальному комплексі, стародавнього чоловіка не можна було зарахувати до воїнів, адже ні меча, ні лука, ні обладунків, при ньому не було виявлено. Цей скіф, найімовірніше, був служителем культу, оскільки на грудях скелета було виявлено кілька намист із прямокутних срібних пластин, а біля ніг - дві свинцеві пряслиці, що застосовувалися для обтяження ручного веретена і кріплення пряжі на ньому, але ці предмети могли також використовуватися і в окультних ритуалах.

 Про це Кирило Мефодійович розповів Родіону й Еллі, коли вони прийшли до нього ввечері в музей.

 - І найголовніше, - говорив Греков, - професор Тепер мені сьогодні в телефонній розмові сказав, що розкопаний поховальний комплекс на Мамай-Горі - це не що інше, як скіфський цвинтар магів, чаклунів, пророків та інших віщунів. Як ви пам'ятаєте, поруч з усіма похованнями було виявлено сліди пишних поминок, де у великій кількості були присутні кістки великої рогатої худоби. Також, сподіваюся, ви пам'ятаєте, що поховані «пророки» не померли своєю смертю, але загинули скинутими в прірву, а можливо, покінчили таким чином із життям добровільно?

 Родіон і Елла кивнули на знак згоди, Греков продовжив говорити:

 - Ми вже з вами згадували, що у скіфів був звичай, якщо пророк або пророки були неточні у своїх прогнозах, їх саджали у віз, запряжений биками, візок обкладали хмизом і підпалювали. Бики злякано гасали, роздмухуючи полум'я, і часто, намагаючись позбутися палаючого причепа, злітали з урвища. Ймовірно, м'ясо тих биків і вживалося всім плем'ям у їжу на поминках за лжепророками, а кістки складалися біля узголів'я похованих. Проте сліди традиційної тризни за "пророком", чий скелет був розкопаний сьогодні, були відсутні. В узголів'ї похованого було виявлено повний скелет коня. Це свідчило про те, що до потойбічного світу померлого відправили зі своїм вірним другом, якого принесли в жертву. Усі кістки скелета похованого чоловіка були цілі, не мали слідів травм та переломів. Тобто його смерть, можливо, не була пов'язана з покаранням скіфів за неправдиві передбачення?

 - Можливо, то був справді пророк, який не помилявся? - припустив Родіон.

 - Тепер антропологи мають встановити, скільки років було тому "пророку", і від чого він помер, - сказав Греков.

 - Кириле Мефодійовичу, а чому фахівці вирішили, що він був "пророком" чи служителем культу? - поцікавилася Елла.

 - Ті намиста зі срібними пластинами, які були при ньому виявлені... Археологи не раз вже знаходили подібні в похованнях жерців, а вони й були офіційними віщунами для племені. Іноді з'являлися пророки, так би мовити, з простолюдинів, ось їх то й випробовували скіфські вожді, застосовуючи до них найсуворіші покарання, у разі неправильних або "незручних" передбачень.

 - Я знайшла інформацію, що саме срібло в давнину було металом жерців, магів, чаклунів. Його носили, щоб посилити інтуїцію та розвинути надздібності, а також, щоб очистити ауру. За часів давньоєгипетських фараонів срібло високо цінувалося і називалося «білим золотом», - говорила Елла. - Можливо, тому культова таця, в якій зашифроване стародавнє пророцтво, і на якій була похована голова Скіла, була виготовлена з цього «магічного» металу? Скажіть, Кириле Мефодійовичу, а ці намиста зі срібними пластинами можна попросити на якийсь час, щоб їх потримала в руці Катя?

 - На жаль, ні! Цього року професорський склад був на Мамай-Горі лише в перший тиждень розкопок, і все, що виявляється зараз - відвозиться ледь не щодня для досліджень у Запоріжжя. Тож намиста зі срібними пластинами, бурштинове намисто та сережки, сережки у вигляді знаків питання, наконечники стріл, бронзові люстерка, та навіть свинцеві пряслиця - вже досліджуються обласними фахівцями, а деякі зі знахідок вирушають далі до столиці.

 - Дуже шкода, - розчаровано промовила Елла. - Катя могла б точно розповісти про долю тих людей...

 - А Катя змогла "налаштуватися на хвилю" зошита Дорофія? - запитав Греков.

 Після запитання, що прозвучало, Елла та Родіон переказали директору музею все, що їм розповіла Катя.

 - Багато цікавого повідала Катя, - відреагував на розповідь Греков. - Батька Махно цілком міг з'явитися в наших краях, адже його ставка знаходилася в Гуляйполі, що всього лише за 160 кілометрів від цих місць, але під час громадянської війни бандитів різних мастей вистачало. Чи були ті розбійники, які намагалися проникнути у гробницю, з армії Отамана? Думаю, ми ніколи не дізнаємося. Натомість, судячи з видіння Каті, сміємо припустити, що гробницю не розграбували, принаймні з боку головного входу, де спрацював стародавній захист. Розбійники не змогли потрапити в усипальницю, а те, що розчавлений масивним каменем грабіжник, опинився без кисті руки, яка виходила за межі "плити", лише підтверджує, що кисть могли відгризти хижі тварини.

- Виходить, Дорофій знав, що за Вівтарем підземного храму знаходиться тунель, що веде в глибину скіфського кургану? - поставила запитання Елла.