Розділ 8

Я танцюю з закритими очима — так простіше сховатися від чіпких поглядів, які, здавалося, вже всю мене обмацали з ніг до голови. З тих пір, як я вийшла на танцпол, не перестаю їх відчувати. Чоловічі — жадібні, липкі, але у сто разів пронизливіші за них це жіночі — отруйні та злісні.

Не сердьтеся, мені не потрібні ваші супутники, тримайте їх, тримайте міцніше, я не потребую ні їх жадання, ні їх пристрасті. Я тут тільки через одного чоловіка, я танцюю тільки для нього, і тільки в його погляді я хочу побачити бажання.

Про те, що Арсен сьогодні буде тут, я дізналася від Семена. Коли він відвозив мене додому, йому подзвонив хтось із співробітників, вони обговорювали план на сьогоднішній день в моїй присутності.

Я вже звикла до того, що мене вважають глухонімою — якщо не розмовляю, то й не чую. Семен посилював охорону Арсена, бо сам збирався на переговори. Він назвав клуб, час і уточнив, скільки Арсен збирається там знаходитись.

Якби я могла хоч на секунду таке припустити, то вирішила б, що Семен робить це навмисне. Він навіть зиркнув на мене кілька разів дуже дивно. Але, звичайно, такого бути не може, мені просто пощастило, що мене прийняли за порожнє місце.

І все ж, я прийшла точно в зазначений час, а тепер танцюю, відгородившись від усіх, і думаю про Арсена. Він обов'язково побачить мене, на мене всі вже дивляться, навіть ВІП-зона вишикувалась біля огорожі, і звідти я відчуваю блукаючі по мені погляди.

Слухаю музику і дозволяю їй наповнити своє тіло, а потім просто віддаюся їй, і вона сама мною керує. Раптово через мене ніби пропускають потужний електричний розряд. Піднімаю голову і через приспущені повіки бачу його.

Він стоїть біля бортика, впершись руками в огорожу, і не зводить з мене важкого погляду. Мене ніби сковує, я продовжую рухатись по інерції, але тіло не слухається. Мене тягне до нього, я відчуваю себе намагніченою стрілкою, яка з будь-якого положення врешті решт повертається до свого полюса.

Музика вже здається гучною, композиція — довгою і виснажливою. Я відчуваю, як його погляд ковзає по тілу, і всередині піднімається гаряча хвиля. До мене тягнуться руки — їх я теж відчуваю. Відчуваю їхню відчайдушну спрагу, але його погляд як невидима броня, він захищає мене, відгороджує від натовпу, що злилася в одну невиразну пляму.

Знову піднімаю повіки, і мене немов обливає крижаний душ. Арсена немає, місце, де він тільки що стояв, порожнє, і всередині теж стає порожньо. Він пішов. Повернувся за свій столик до неквапливої бесіди, а я залишилася один на один з цим натовпом, що тягне до мене жадібні руки. І тоді рішення приходить саме собою.

Я не піду з цього клубу одна. Не хочу берегти себе для того, кому це не потрібно. Якщо подарунок виявляється марним, його або передаровують, або викидають. Я хотіла подарувати себе Арсену, але він відмовився, і тепер мені все одно, хто сьогодні стане моїм чоловіком. Нехай це буде перший, кого я побачу, коли знов відкрию очі.

Музика стихає, я ще стою, заплющивши очі, деякий час — боюся. Не хочу. А потім як в холодну воду стрибаю — відкриваю очі і ледь не втрачаю свідомість. Навпроти мене стоїть Арсен і простягає мені руку.

Я б впала, якби не він. Арсен буквально підхоплює мене з танцполу, його долоня лягає на мою талію, і мене знову пробиває розрядами. Очі застеляє пелена, підлога пливе під ногами, я чіпляюся в Арсена обома руками.

Він ніби розуміє — затуляє собою і веде до виходу. У мене підгинаються ноги, але я намагаюся за ним встигати, у Арсена кроки широкі і розмашисті.

— Що, всі сили на танець пішли? — шепоче він мені у волосся, коли ми заходимо в хол. — Так набирайся їх, Агато, ніяких поблажок не буде. Буде все по-дорослому. І у тебе є час передумати, але тільки поки ми йдемо до машини.

Він підхоплює мене на руки. Я обвиваю руками його шию і боюся задихнутися від відчуттів, які охопили мене, боюся повірити, що це не сон.

Арсен несе мене до машини і ставить на ноги вже біля самих дверцят. Знову заглядає в очі, поклавши долоню на ручку дверей.

— Це буде занадто висока планка, Агато, — каже він, свердлячи мене поглядом, — і я не хотів би ламати тобі життя, тому що нічого не можу пообіцяти. Вирішуй, куди тебе відвезти. Якщо додому, кивни, якщо до мене, просто мовчи.

У моєму уявленні фізична близькість з чоловіком — це не тільки проникнення в тіло. Це проникнення на якомусь іншому рівні — клітинному, напевно, коли чоловік заповнює і просочує собою повністю. Арсен проник в мене вже давно, займатися коханням поглядами ми почали ще на танцполі, тому я просто чекаю, коли він відкриє переді мною дверцята автомобіля.

Більше ми не розмовляємо. Він привозить мене в свою величезну квартиру і відразу веде в спальню — майже несе, піднявши за лікті. Побачивши велике ліжко на половину кімнати я мимоволі червонію, і це не ховається від Арсена.

Він підштовхує мене до ліжка, сідаю на самий краєчок, а Арсен сідає поруч навпочіпки. Він дивиться вниз, поділ сукні занадто задерся, інстинктивно хочу поправити його, але він перехоплює зап'ястя.

Не відводячи погляд, кладе свої долоні мені на ноги, торкаючись великими пальцями шовкового краю. Його руки сухі і трохи шорсткі, я завмираю, а він повільно веде до колін і назад.

Кожен раз його пальці рухаються трохи далі, і я кожного разу здригаюся. Він продовжує дивитися, а я ледь дихаю. Він запитує, а у мене від його тихого хриплуватого голосу паморочиться голова.