Розділ 1

Мене привозять в будинок чоловіка. Тагір поводиться незвично дбайливо, він радий, що я вагітна, напевно, не думав, що у мене це вийде відразу. Якщо чесно, я теж сподівалася, що нічого не вийде, або що я взагалі не зможу завагітніти. Але у Арсена все вийшло з першої спроби.

Нікого не хочу бачити, піднімаюся до себе і лягаю на ліжко обличчям до стіни. Мансуров допитується, чи не голодна я, чи може, мені чогось хочеться. Якщо дивитися зі сторони — справжній люблячий чоловік і батько. Ховаю обличчя в долонях.

Коли я виходила заміж, думала так і буде. Що у мене тепер є люблячий чоловік, який колись стане люблячим батьком моєї дитини. Тагір, нарешті, забирається з кімнати, клацає замок.

Я тут полонянка. А тепер і моя дитина теж. Беззвучно плачу, не хочу, щоб Мансуров або охоронець почули, хоч дуже хочеться розплакатися в голос.

Мансуров бреше, я не німа, лікарі називають це мутизмом, а мутизм - всього лише хвороба. Батько називав це безмовністю, і мені так більше подобається. Багато хворіб можна вилікувати, напевно, і мою теж. Але мені вона не заважає, адже я говорю з камінням. Дорогоцінним камінням, що не звичайними. Не можу пояснити, так теж буває.

Я і з людьми говорю насправді, просто люди мене не чують, а камені чують. І якщо у них є бажання, то ще й відповідають. Але для Мансурова це теж за межею, у нього моя німота викликає тільки огиду. Втім, як мене його балакучість.

В дитинстві я мало не потонула в крижаній воді — рятувала собаку, яка впала в ополонку. Собаку я врятувала, але піді мною проломився лід. Собака голосно гавкала, почули перехожі, і мене витягли. Але чи то я сильно злякалася, чи то довго перебувала в комі, з тих пір я не говорю.

Мене возили по лікарях, знахарках і травниках, навіть пробували гіпноз, але я так і не заговорила. Папа не шкодував ніяких грошей. Він був відомим в місті ювеліром, вироби від Дворжецький високо цінувалися серед нашої еліти.

Ще коли я була маленькою, любила перебирати дорогоцінне каміння і розкладати по купках. А потім розповідала таткові історії, які вигадувала для кожного каменю. Тоді він і зрозумів, що я щось бачу, тому що я розкладала їх по чистоті.

Сльози не найкращі ліки, але мені стає легше. Пригадую плямочку на моніторі і веду рукою вниз, нерішуче кладу її на живіт. Нічого. Адже здавалося, зараз мені в руку застукає сердечко сина. Його сина...

Арсена я вперше побачила, коли мені було шістнадцять. Він прийшов до батька у справі, і я до сих пір пам'ятаю цей день посекундно.

Ось я стою біля вікна у вітальні і раптом відчуваю спиною — повітря стає в'язким, важким, легені наповнюються доверху чимось густим і незнайомим. Волоски на всьому тілі стають дибки, і я повільно обертаюся.

У вітальню заходить батько, слідом іде чоловік. Мене вдавлює в стіну як під дією відцентрової сили. Разом полишають всі почуття за винятком одного. Я глухну і сліпну, не можу ні бачити, ні чути. Не чую запахів. Я можу тільки відчувати.

Шкірою відчуваю його погляд, його голос. Його запах пробирається в саму глибину, і я боюся видихнути. Я навіть знаю, яка на смак його шкіра, тому що теж цей смак відчуваю.

— Познайомся, Агато, це Ямпольський Арсен Павлович, мій друг, — каже батько, а я через силу по губах розбираю, що саме він говорить. — Арсене, це моя дочка Агата.

Очі кольору холодної стали ніби обмацують з ніг до голови, а слідом мене просто розмазує від низького хриплуватого голосу.

— Як ти міг назвати цей алмаз Агатою, Януше? Нікому не показуй її, тримай під сімома замками, це найбільша твоя коштовність. Чистіше каменю я не бачив.

Батько щось самовдоволено відповідає, Ямпольський посміхається, а мені хочеться скластися навпіл від водоспаду емоцій, які захлеснули з головою.

— Підійди до нас, Агато, — кличе Арсен, і, напевно, мене тягне до нього по повітрю, тому що ноги взагалі не тримають.

— Агато, донечко, Арсен Павлович хоче інкрустувати годинник камінням. Ти підбереш ті, які йому підходять?

Ямпольський здивовано піднімає брови і дивиться спочатку на батька, потім на мене. Киваю і зітхаю трохи вільніше. Каміння та їх вибір — це звичне середовище, батько повертає мене туди, наче рибку, яка довго билася в знемозі на березі, а потім дісталася до води.

Посміхаюся Арсену і простягаю руки в запрошувальному жесті. Він знову запитально вигинає брову, дивлячись на батька.

— Вона просить тебе дати їй руку, Арсене. Сміливіше, — підбадьорює його батько.

Арсен дає руку, і я обхоплюю її долонями. Суха, тепла, тверда. Трохи шорстка чоловіча рука. Хочеться притулитися до неї щокою і завмерти, але він і так дивиться насторожено. Закриваю очі, прислухаючись до своїх відчуттів і намагаючись зберегти в пам'яті. Потім, вибираючи каміння, буду їх порівнювати, я вже знаю, що потрібно шукати.

Відпускаю руку і роблю крок назад, киваючи батькові.

— Чудово. Агата вибере каміння, яке тобі підійде, Арсен, навіть не сумнівайся. Підемо в кабінет, я покажу тобі зразки.

Що відповідає Арсен, я вже не розбираю, вони йдуть. В знемозі сідаю на диван і чекаю, коли ноги знову зможуть мені послужити. По дорозі в свою кімнату бачу маму і її подругу Наталі.