Глава 7

Поруч із Камалією з’явився високий чоловік років сорока п’яти — стрункий, впевнений, у чорному смокінгу з метеликом, який гармонійно доповнював колір її сукні. Кейт і Сара лише обмінялися швидкими поглядами.

— Мабуть, це містер Бертон, — прошепотіла Кейт, і Сара ледь помітно кивнула, захоплено стежачи за парою.

Залишившись на деякий час без нагляду, дівчата вирушили до бару, де зустріли бармена, з яким мали працювати разом цього вечора. Він представився як Майк, приємний молодий чоловік із коротким темним волоссям і впевненою усмішкою.

— Привіт, дівчата, — сказав він, підморгнувши. — Я Майк, якщо потрібні напої — звертайтеся.

— А ми вже встигли оцінити твій талант, — пожартувала Сара, обводячи поглядом всі коктейлі, акуратно виставлені на барній стійці. — Ну що, майстре, покажеш нам, чого ти вартий?

Кейт посміхнулась, дивлячись, як Сара безтурботно заграє з Майком, зовсім забувши про свою початкову нервозність. Здавалося, що атмосфера вечора трохи розслабила їх, і Кейт, на мить відійшовши від своїх сумнівів, також вирішила відчути цей момент.

Зал поступово заповнювався гостями, що рухалися між столиками, обмінюючись короткими, стриманими привітаннями та оцінювальними поглядами. Чоловіки в дорогих костюмах, а жінки в розкішних вечірніх сукнях повільно кружляли залом, обговорюючи щось пошепки. Їхні усмішки виглядали бездоганно, але очі, сповнені обережності, уважно стежили за кожним новоприбулим.

Тим часом дівчата зосереджено виконували свою роботу. Кейт і Сара швидко наповнювали таці канапками та десертами, майже не зупиняючись. Сара, в природному для себе стилі, підморгувала гостям, іноді кидаючи жартівливу фразу, що викликала усмішки, а Кейт уже почала відчувати себе в цій атмосфері майже комфортно. Спершу їй здавалося, що ці люди зовсім чужі для неї, проте з часом вона влилася в їхній ритм.

Після кількох годин на ногах, Кейт почала навіть відчувати своєрідне задоволення від цієї метушні, особливо коли бачила, як смачно їдять приготовані в кафе десерти. Її зосередженість була порушена тільки голосом Сари, яка прошепотіла:

— Ну, Кейт, а я ж казала, що буде не так вже й погано, так? — і, підморгнувши, попрямувала до бару, залишивши подругу посміхатися.

Кейт ледь помітно кивнула, дійсно відчувши, що, хоч вечір і незвичний для неї, у ньому є своя магія.