Ляпас і вино

1

Мелек-калфа прискіпливо оглядала наложниць . Вони мають сьогодні і виглядати ідеально і поводити себе відповідно. Більшість з них уже були досить гарно вишколені ,але були і такі,що потребували особливої уваги . Хоч вони і були гарненькі,їм серйозно бракувало виховання і гарної поведінки. Вони влаштовували чвари і це дратувало Мелек, вона неодноразово погрожувала їм,що відправить їх з гарему в Старий палац служницями-рабинями,де ні платні ні поводження чекати не варто.

Мелек не могла назвати себе м’якою,проте суворості башкалфи Еміне їй бракувало. Проте і Еміне не була жорстокою, вона була справедлива і розуміюча, саме вона дала Мелек це ім’я і сприяла тому,щоб та в такому молодому віці стала калфою,побачивши що це здібна дівчина і з неї можуть бути люди. Мелек дуже цьому раділа і була глибоко вдячна Еміне,боячись її розчарувати . Вона ніколи не хотіла бути наложницею,нехай навіть і падишаха. Проте в цього її рішення був і мінус – якщо наложницю 9 років не запрошують на хельвет ,вона стає вільною і її видають заміж. Калфа ж залишається в палаці назавжди.

Що ж, та і в цьому також є свій зиск,бо хтозна щоб то був за чоловік,з яким би довелося коротати вік. Османська імперія сильно відрізнялася від Батьківщини Мелек і тут чоловік – твій володар. І володарюватиме як захоче,а Мелек цього не хотіла. Тому вона була дуже задоволена своєю роллю калфи і працювала за трьох.

Підготовка до свята ішла повним ходом. Наложниці вже розставляли наїдки і напої, скрізь було чистесенько і було усе прикрашено. Дівчата,що будуть грати на музичних інструментах уже також активно готують – Мелек обрала найбільш вправних і башкалфа з цим погодилася. Сам султан буде присутній на святі,звичайно,це ж день народження його любої тітки Міхрішах Султан . Вона зараз заправляє гаремом,оскільки Валіде Султан померла ще до сходження Ахмета на престол . Підтримував його великий візир Аяз Паша, прокладаючи йому дорогу до влади.

І прокласти довелося її по головах – Ахмет двох своїх братів стратив,а Явуза,санджак бея Бурси, третього свого брата,наказав задушити у вісні. Той був найменшим з усіх. Одним зі страчених братів султана був і Мурат,син Фатми Султан,яка з своєю дочкою,Кадер Султан , також буде присутня на святі. Ахмет видав Кадер Султан заміж за Алі Пашу і відправив в Едірне,проте згодом повернув і запросив назад жити в Топкапи, оскільки потребував Алі Пашу,цей Паша відповідав за флот  і був край здібним та сильним помічником в побудові армії і розбудови держави.

Кадер ніхто не любив – всі вважали її відьмою,через неймовірно поганий і нестриманий характер. Навіть Міхрішах її не любила,хоч це була єдина її племінниця. А от Алі Паша , її чоловік – спокійний,красивий,стриманий. Мелек бачила його лише один  раз,проте зразу відчула , що це хороший чоловік.

З Едірне Кадер привезла з собою своїх неймовірно крикливих служниць,та з-поміж них виділялася Ягмур хатун,яка також потрапила в гарем. Не дуже худенька,світловолоса , з ямками на щічках,спокійна,смирна,розумна дівчинка. Мелек завжди до неї посміхалася,а та наче боялася у відповідь посміхнутися – опускала очі. Кадер розуміла вроду своєї служниці – вона в рази перевищувала вроду і самої Кадер,тому обов’язково цим скористається.

Двері відчинилися і ага оголосив,що в приміщення заходить султанзаде Метін , двоюрідний брат султана,син Міхрішах Султан. Метін не був вродливим – він не перейняв красу своєї матері,тим більше він був доволі розпещеним,хоч і не завжди це показував. Його мало цікавили походи та  державні справи. Він писав вірші і приходив часто в гарем,розмовляв із наложницями,слухав їх гру на інструментах та музику. Мелек дивувалася – чому Міхрішах його не одружить на комусь? Йому вже пора. В дитинстві Метін сильно захворів на дитячу поширену хворобу – проте кажуть,ця хвороба дає безпліддя. Слава Богу,що султан не хворів нею.

Метін підійшов до Мелек і привітався з нею. Калфа швидко вклонилася і сказала :

• Вітаю,султанзаде. До свята вже все готово.  Сідайте будь ласка.
• Вітаю,Мелек. – Метін дивився на дівчину і його очі горіли – вона була дуже гарна. Хвилясте каштанове волосся,великі очі,тепла посмішка – цю дівчину псували лише веснянки. Проте султанзаде вже давно не звертав уваги на них. Вона видавалася йому краще усіх наложниць. Він мимоволі жалкував,що вона мусить по правилам опускати очі коли бачить його. – Сідай біля мене,калфо.

Дівчина позадкувала. Не можу ,каже. Багато роботи. Та і не годиться сидіти мені з родиною султана. І біжить у справах. А Метін спостерігає ,як один за одним приходять його родичі : Фатма Султан, Кадер з чоловіком , його мати і наостанок і сам Султан. У нього досі нема дітей , та і нема серйозних фавориток – він рідко запрошує до себе одну дівчину двічі. Та і тричі – тим більше . Ніхто не може полонити його , та Міхрішах Султан уже над цим працює – підшукує підходящу наложницю,щоб взяти її під своє крило і яка зможе нарешті народити спадкоємця.

Починається музика . Наложниці вправно грають на інструментах,співають. Співає тихенько і Ягмур,хоч і соромиться. Мелек переглядається з Еміне. Та киває головою – поки все добре. Ось тільки Еміне не подобається погляд Метіна на Мелек. Та Мелек нічого не помічає – або помічає,але нічого не розуміє.

Падишах же жваво вітає свою тітку Міхрішах,бажає їй довголіття і щастя,дякую за те,що вона зробила для династії . Міхрішах посміхається і жартує,вона вважає себе володаркою і цього палацу,і цієї династії. Вона Султана з народження,а султан – син рабині. Хто б тут не сидів – вони не рівня їй,а що вже казати про Метіна.

Фатма Султан видушує із себе привітання,видно що не хоче – проте боїться щоб її не вигнали знову доживати аби куди,вдалині від Кадер. Та і сама Кадер поки що тримається гідно,проте чи надовго – невідомо. Її чоловік посміхається,розмовляє з султаном,а вона дивиться на нього вовком.  Зрозуміло,що вона не любить його. Як султана – того взагалі ненавидить. Вона досі пам’ятає все. Пам’ятає вбивство Мурата. Хоч і робить вигляд,що усе забула. Проте,вона хотіла їхати в Топкапи. Тут вона зможе здобути собі вплив.