Глава 36. 134-137-200

Мурашки пройшлися по шкірі Маріанни вкотре за сьогодні. Удома було порожньо і холодно. Мона возилася то з Віктором, то з Матео, намагаючись відволікти їх, щоб не заважали Маріанні працювати. Вона б і рада, щоб їй заважали, та тільки думки літали зараз зовсім не серед паперів і бухгалтерії.

Люціус пішов додому, щойно дівчина заспокоїлася. Вона була безмежно вдячна його допомозі, хоча й не могла зупинити думки — що якби він зайшов у ту кімнату на хвилину раніше? Чи змогли б вони тоді взяти Даміано? Скоріш за все так. Занадто багато "б" затьмарювало думки й душу дівчини. У серці було порожньо й холодно.

Почувся стукіт у двері. Їй-богу, треба буде поставити арку замість цього дерев'яного шматка — нехай усі заходять тихо, а ще краще не несуть із собою погані новини.

Дівчина обернулася і з тугою подивилася на ще замкнений отвір. Відчинити? Може це Мона, пропонує знову чай — як же любила жінка цей напій! Видихнувши, дівчина відчинила двері, здивовано зустрівши Кітано.

— Давно не бачила тебе, — вирвалося в неї.

Чоловік давно не спав. Мішки з синцями під його очима налилися, покусані губи немов обвітрилися від сильної негоди. Звично укладене волосся зараз стирчало їжачком. Кітано давно не дивився в дзеркало, і давно не поповнював свої запаси енергії. Звичайні фіолетові змійки, що ледь помітно наповнювали його злегка вологе волосся, повністю зникли.

— Привіт, — тихо сказав Кітано. — У мене є новини. Можна?

— Звичайно.

Маріанна відійшла вбік, пропускаючи чоловіка, а сама обвела поглядом коридор — там стояла Мона з таким самим занепокоєним поглядом, що й сама дівчина. Вона теж помітила стан Кітано.

"Чай?", — без слів запитала Мона.

"Кава", — одними губами відповіла Маріанна і зачинила двері, але замикати не стала.

— Ще з того моменту, — Кітано сів на диван, спершись руками на коліна. Він дивився кудись у далечінь, крізь стіну кабінету, — як я плив із Тіньових земель у Вейру, я запідозрив щось недобре.

— Про що ти? — Маріанна насупилася і сіла поруч.

Зараз вона помітила, як чоловік смикав у руках темно-коричневу товсту папку з якимись документами та графіками. Він майже не дивився на неї, але тримав руками так міцно, немов від цього залежало його життя.

— Напад на тебе був дивним, — пояснив Кітано, — Калеб клявся, що всіх підготував. І тут такий прорахунок? Недбайливий працівник? — Він похитав головою. — Не з педантичністю вампірів. Хтось навмисно підкупив або підмовив того працівника — до такої думки я прийшов. З тими матросами на кораблі ми швидко знайшли спільну мову.

— Ти не говорив мені про це, — насупилася Маріанна.

— Тобі було... не до того, — проковтнувши образу, вимовив Кітано — перед його очима все ще стояла картина, де його кохана насолоджувалася обіймами іншого, — саме тому я взяв розслідування у свої руки. Чув, Даміано взяли?

Маріанна здригнулася і кивнула. Вдаватися в подробиці зараз було вище її сил. Кітано вистачило одного погляду на дівчину, щоб усе зрозуміти і не ставити запитання. Він хмикнув, втупився на папку в руках і шумно видихнув.

— Даміано старий, — сказав чоловік, — але не настільки, щоб почати всю схему з розведенням енергії. До того ж, у нього зараз немає тієї влади, що раніше. Як усе продовжувало працювати?

— Я теж думала про це, — дівчина хвилювалася, тому стала непомітно смикати пальці рук, — може, це був Антуан, хто все почав?

— Той, хто це почав, досі живе, — похитав головою Кітано. — Сама посуди, схема працює навіть тоді, коли Седрик перестав правити. — При імені дядька Маріанна здригнулася, але постаралася взяти себе в руки. — Потрібно було б знайти того, хто почав злочинну схему. І першим я подумав на Калеба.

Це було б логічно. Вампір був найстарішою істотою цього світу, до того ж мав усю владу і доступ до угод між країнами, щоб організувати постачання розбавленої енергії. Тільки тут не сходилося два чинники. Перше — який сенс йому було це робити?

— У нашому будинку обдавали стіни розведеною енергією, — перебила Кітано дівчина, — я нещодавно знайшла павутину з павуками. Калеб не відповідав за це і не міг би ніяк контролювати цю поставку.

— Усе сходиться, — кивнув чоловік, відкриваючи свою папку і показуючи Маріанні знімки та документи, які зміг зібрати за час свого розслідування. — Єдиний, хто досить старий, як Антуан, хто міг бути присутнім при будівництві маєтку і хто досі живий.

На Маріанну з фотографії дивилася усміхнена Еллі.

— Я не був упевнений до останнього, — поспішив додати Кітано. — Вона — член правлячої родини, навіть якщо не за прізвищем. Плітки від п'яних матросів — не достатня підстава для такого роду звинувачень. Мені довелося підняти свої старі зв'язки часів академії. Деякі мої однокласники працюють у порту. Я не чіпав драконячу енергію, — додав він і подивився на Маріанну скоса — йому взагалі не хотілося думати про існування драконів, — оскільки таких людей у мене немає. Я спілкувався в академії з такими ж, як я.

"Хоакін — не такий самий", — подумалося дівчині, вона скривилася, але вголос не наважилася це сказати. Кітано несподівано гірко посміхнувся.

— Найбільше мені допоміг Хоакін, — сказав він, — ти ж про нього зараз подумала?