Розділ 17. У світі круглих речей

Найдивнішим святкуванням, на якому довелося побувати нашим мандрівницям, все ж стало філіппінське. Там проживала ще одна бабусина подруга, чарівниця Алтея. У неї також був особливий дар – жінка могла змінювати форму будь-якого предмета, що і стало їй у пригоді в новорічну ніч. Але про це згодом.

Перше ж, що здивувало наших дівчат по прибутті до селища Алтеї, були відчинені навстіж вікна та двері усіх без винятку осель.

– Бачу, Натусе, що тобі кортить щось запитати, – запитала чарівниця, пильно вглядаючись у збентежене обличчя дівчинки.

– Кого це Ваші односельці чекають, що всі домівки відчинені? – мовила та.

– Традиція у нас така – випускаємо Старий Рік, а новий, коли впустимо, все зачинемо. Щоб не втік!

– Цікава традиція! – усміхнулася Натуся. Вона уявила собі старий рік у вигляді вередливого дідугана, якого філіппінці виганяють копняками з дому, та хлопчика, що уособлює рік новий, якого всі припрошують до оселі, спокушаючи солодощами та яскравими іграшками.

Коли чарівниці нарешті дійшли до дому Алтеї, двері та вікна якого також були відчинені, вона запросила гостей всередину. 

Але що за чудасія? Усі речі в домі були круглими! Усі! Від килимка біля входу до люстри на стелі. Столи, стільці, картини, посуд, і навіть декор – все ідеально кругле!

Алтея відлучилася, аби переодягнутися, а нашим заінтригованим дівчатам наказала почуватися, як удома, залишивши їх у вітальні. 

Гості як-не-як примостилися на круглі крісла та увімкнули круглий телевізор, що був більше схожим на акваріум. 

Через декілька хвилин на порозі з’явилася господиня, одягнена у блакитну сукню в білий горох. Шию, вуха та зап’ястя оздоблювали прикраси з перлів, звичайно ж, теж круглих. В руках Алтея тримала тацю з круглим чайником та чашками. Поряд на круглій тарілці лежало кругле шоколадне та горіхове печиво.

– Ну, подружко, скажу тобі відверто, смак у тебе специфічний, – беручи до рук чашку з ароматним чаєм, мовила бабуся.

– Ха-ха-ха, насмішила ти мене, Ельвіро, – щиро засміялася чарівниця. – Це просто ще одна наша традиція. Символом процвітання у Філіппінах вважають круглі форми та речі. Саме тому під Новий рік люди намагаються оточити себе такими речами. А оскільки я можу змінювати форму будь-чого, ось і результат!

– Постаралися Ви на славу! – зіронізувала Натуся. – Нічого не пропустили! Все кругле!

– А ти спостережлива! – зауважила Алтея. – Правда в дечому я перестаралася, – показала на телевізор, – зображення, чесно кажучи, так собі!

– Нічого, – запевнила її дівчинка, – буде у нас замість радіо.

Залишок вечора пройшов у теплій атмосфері, приємній розмові та смакуванні круглого печива. Чудовий вийшов філіппінський Новий рік!