Основна частина

Жовтий плащ

В 60-х у Радянському Союзі настала відлига. Наджорстокий експеримент  став поволі йти до пом’якшення. Народ нарешті зміг трохи краще їсти й одягатися. Замість куфайки та військового галіфе, в які нещодавно одягали майже всю країну, прості люди отримали можливість носити костюми і плаття.

Мода дійшла навіть до села.

Алла Комарницька приїхала додому зі Львова у новому болоньєвому плащі. Жовтого кольору!... Давно небаченого в селі яскраво-жовтого кольору!

На фоні одноманітної чорно-сірої одежі, яка продавалась тоді в магазинах, жовтий плащ був неначе вибух. Він зірвався посеред всіх сільських дівчат. Посіяв заздрість і захоплення.

Якій дівчині не хочеться виділитися? Яка не хоче, щоб саме на неї звертали всі погляди ?

Ліда та Галя – дев’ятикласниці. Двійнята. Їм теж вже хочеться чогось надзвичайного, чогось такого, якого не має у інших. Чогось гарного, кольорового, модного. Так хочеться, так хочеться, що навіть сон перебиває. Вони готові годинами захоплено говорити про Аллину обновку.

Наговорившись між собою вирішили йти до Комарницької. Запитати, як воно і що.

Львівська модниця дівчат одразу присадила:

• Не для вас це, дєвкі… Великі гроші треба мати… Де візьмете?
• Заробим і мати дасть.
• Яка мати?... Про шо мова?... Плащ коштує більше ста карбованців, а мати ваша за місяць і тридцять не заробляє. А ви й цього не заробите.
• А, як заробим?
• От, тоді й приходьте.

Літо ще тільки починалося. Ліда і Галя вирішили, що зроблять все для того, аби отримати по сто карбованців. На два плаща.

• Візьмемось сапати й проривати буряки, будемо збирати в лісі й продавати чорниці, потім підемо в жнива до комбайна і приблизно така сума повинна набігти, –  мріяли дівчата.

Чотири гектари буряків – велика ділянка... На початку станеш – в кінець краще не дивитися, голова закрутиться від того, що все це треба пройти сантиметр за сантиметром. Таке все рівно, ніби  висотою йти, то вниз краще не дивитися, щоб страх не брав.

Проте звичній до роботи людині якби тільки взятися, а далі само піде.

Дівчата звичні…

Тільки сонце встане – вони вже в полі. З ранішньою росою починають та з вечірішньою закінчують. Цілий день спини не розгинають. Ввечері довго не можуть розпрямитися.

На сонці від спеки так пріють – піт капає поміж рядками. Те, що від сонця не сховали, геть почорніло.

Руки від держака сапки в твердих мозолях. Від вітру зашкарубли, мов не свої стали.

Дрібні росточки буряків рябіють в очах. Як очі закрити, то картинка не міняється… Стоїть… Вкарбовується в голові, бо все буряки, буряки й буряки…

За неповних два місяці бригадир нарахував по сорок карбованців кожній. Хоча обіцяв по п’ятдесят. Але придерся: відстань між буряками не завжди видержана. З бригадиром не посперечаєшся. Добре, що й так заплатить.

Не встигли буряки піднятися зеленою гичкою над землею – в лісі достигли чорниці… Ягода  любить рости там, де вогко.  Комарі теж таке люблять. Хмарою нависають, залізають у кожну шпарину, щоб крові попити… Хто збирав – той знає… За день лице, шия, руки опухають від укусів. Не стримаєшся, станеш чесати – зупинитися не зможеш, поки до рани не дійде.

В те місце, де ростуть чорниці, кілометрів з десять буде. Виходити треба коли тільки сонце зійде. Аби за день два відра набрати.

Ягода дрібна… Рвеш, рвеш, а дно у відрі ніяк не покривається…  А тут ще, з сонцем, ґедзі. Ці, як вкусять, то аж підскочити хочеться.

Одного разу оси налетіли. Дівчата втікали так, що відра погубили. Та оси літають ще швидше. Декілька раз таки вжалили. І хоч би в руку, а то в лице.  Після того під очима такі подушки неначе побив хтось.

Тиждень з дому на люди  не можна було показатися, аби хлопці не сміялися.

Нарвати чорниць – це тільки півділа… Їх ще продати потрібно… На базарі в райцентрі продавців більше ніж покупців… Місцевість лісиста. Багато хто хоче копійку заробити.

Бувало так, що верталися з базару сестри з майже повними відрами. Розстроєні – говорити не хтіли.

Добре, мати знала, як заспокоїти:

• Не переживайте, дівчата… Не пропадуть… Засиплемо цукром і буде взимку чим гостей пригощати.

Літо було сухе – чорниця швидко зійшла. Вдалося на ній заробити  десять карбованців на двох.

Тим часом поле пожовтіло і повне колосся похилилося донизу. Почалися жнива.

Забарабанили комбайни. Затарахкотіли віялки на току. Лихорадка охопила всіх, хто вже вмів чи ще мав силу ходити. 

Для Ліди і Галі робота знайшлася не важка… Дівчача… На комбайні.

Стояти в бункері для соломи й відкидати її вилами  в різні боки. Аби більше влізло. Коли бункер наповниться соломою доверху, то треба вилами добре погепати об залізо комбайна, щоб комбайнер почув і зупинився.

Коли почує – вийде, відкриє бункер. Дівчата  випхнуть солому назовні. І знову в путь.