Відлуння минулого

Дощ почався несподівано. Великі краплі розбивалися об вікна її квартири, залишаючи на склі тонкі прозорі сліди. Здавалося, ніби саме небо вирішило змити сліди минулого, які почали виходити на поверхню. Вона стояла посеред кімнати, дивлячись на букет білих троянд, що стояв на столі. Їхній аромат заповнював простір, але замість заспокоєння приносив неспокій.

На картці, що лежала поруч із квітами, було написано одне-єдине слово: "Пам’ятай."

Вона сіла у своє улюблене крісло біля вікна, тримаючи картку в руках. Її погляд був спрямований у порожнечу, але думки вирували. Це слово звучало як наказ. Хтось хотів, щоб вона згадала те, що вона намагалася поховати глибоко в собі.

Минуле.

Воно завжди було поруч, мов тінь, яка слідує за тобою, куди б ти не пішла. Але вона навчилася жити так, ніби його не існує. Вона змінила ім'я, переїхала до іншого міста, побудувала нове життя. Усе було ретельно сплановано, кожен крок, кожна деталь. Але тепер усе це починало руйнуватися.

Вона відкрила ту саму шухляду, де лежав лист, і витягла щоденник, який тримала там роками. Він був старий, із потрісканою шкіряною обкладинкою, і пахнув папером, що ввібрав у себе запах часу. Вона відкрила його на першій сторінці.

"5 серпня. Сьогодні ми зібралися втрьох у тому самому місці. Я не знаю, чому я погодилася прийти. Можливо, через нього. Можливо, через бажання почати все спочатку. Але щось у цьому здається неправильним."

Вона провела пальцем по тексту. Її почерк був трохи нерівним, ніби вона писала в поспіху. Цей запис повернув її в час, коли все було інакше. Вона була молодою, наївною, і вірила, що можна втекти від того, чого боїшся.

Їх було троє. Вона, Марк і Віктор. Марк був тим, хто завжди вмів зачарувати своїм шармом. Високий, з ідеальною посмішкою і впевненістю, яка завжди викликала захоплення. Віктор був його повною протилежністю — тихий, зосереджений, завжди у тіні. Але саме Віктор завжди знав більше, ніж говорив.

Того вечора, який вона описала у щоденнику, вони зустрілися в старому маєтку на околиці міста. Марк наполягав на цій зустрічі. Він сказав, що це важливо, що вони повинні обговорити дещо, що змінить їхнє життя. Вона пам’ятала, як сиділа у великій кімнаті з високими стелями, дивлячись на тріщини в стінах і намагаючись не слухати, що говорив Марк.

"Ми можемо це зробити," — сказав він тоді. Його голос був впевненим, майже гіпнотичним.

Вона не хотіла слухати. Але щось у його словах змусило її залишитися.

Те, що сталося після тієї зустрічі, назавжди змінило її життя. Вони уклали угоду. Вони вирішили ризикнути. Але щось пішло не так.

Вона закрила щоденник і поклала його назад у шухляду. Її руки трохи тремтіли. Минуле поверталося, і це було неминуче.

Раптом її увагу привернув звук. Тихий, майже непомітний. Вона підвелася і підійшла до вікна. На вулиці, під дощем, стояв чоловік. Його обличчя було приховане під капюшоном, але вона відчула, що він дивиться прямо на неї.

Вона зробила крок назад, намагаючись залишитися поза полем зору. Її серце билося швидше. Хто це? Кур’єр із трояндами? Хтось із минулого? Чи просто випадковий перехожий?

Вона підійшла до дверей і тихо замкнула їх на всі замки. Її квартира завжди була її фортецею, місцем, де вона почувалася в безпеці. Але тепер навіть ці стіни здавалися недостатньо міцними.

Дощ посилювався. Вона сіла на диван, обхопивши себе руками. Її думки були хаотичними, але одна з них була особливо наполегливою: вона повинна дізнатися, хто стоїть за всім цим.

Вона взяла телефон і ввела номер, який не використовувала вже кілька років. Лінія довго залишалася мовчазною, але нарешті хтось відповів.

Вона не сказала нічого. Просто слухала, як важке дихання на іншому кінці дроту поступово перетворювалося на мовчання. Потім вона поклала слухавку.

Це був лише початок.