Розділ 17

Я просиділа за своїм столом до самого вечора в стані повного заціпеніння. Підозріла поведінка Етана і слова Маргарет крутилися в голові нескінченним ментальним виром.
Прийшовши додому, я відчула раптовий імпульс. Я кинулася до шафи і витягла ту саму червону сукню, яку моя підсвідомість змусила мене одягнути тиждень тому. Очевидно, Марк просто перевіз мої коробки з речами «як є», навіть не перевіряючи одяг. Я почала гарячково обмацувати тканину, підкладку, кишені. На самому дні маленької, глибоко вшитої потаємної кишені зсередини корсета мої пальці наштовхнулися на щось тверде. Я витягла крихітну чорну флешку. Я не мала уявлення, що на ній.
Тремтячими руками я вставила її в ноутбук. На екрані з'явилася єдина папка з назвою "Проєкт F". Я клікнула на неї, і завіса моєї амнезії нарешті впала. Світ навколо зник, повертаючи мені моє справжнє минуле.
Нью-Йорк. Офіс великої архітектурної компанії. Я стою в цій самій червоній сукні перед столом мого тодішнього боса, містера Гаррісона. Його обличчя перекошене від гніву:
— Олівіє, це кінець, — його голос звучит як смертний вирок. — Хтось передав мені докази, що ти навмисно внесла критичні помилки в цифри презентації перед самою зустріччю з головним інвестором. Наш контракт на мільйони доларів провалено. Ти звільнена з ганьбою.
— Це неправда! Я не робила цього, мене підставили! — кричала я крізь сльози, але він навіть не слухав.
Спогади накочувалися страшною хвилею. Я згадала, як у повному розпачі й сльозах вибігла з офісу, кинула речі в сумку, сіла в автомобіль і просто поїхала геть із Нью-Йорка. Втікаючи від усього світу, я днями без упину тиснула на газ, рухаючись через усю країну до далекої Каліфорнії. Я їхала в повному забутті, налякана і збита з пантелику, аж поки не дісталася узбережжя. А потім... сильний удар збоку на самому в'їзді в місто... Темрява.
Я розплюжила очі в теперішньому часі, важко дихаючи на своєму дивані в Каліфорнії. Я згадала все. Моє звільнення, мою втечу, мою аварію. Я сама їхала сюди, але Марк скористався моєю комою, щоб повністю переписати моє життя, стерти весь той кошмар і закрити мене в цій красивій ілюзії.