Гості

Неділя промайнула, наче одна мить. А в суботу вранці дім сестри наповнився таким галасом, щастям і метушнею, наче на поріг ступило саме свято. Приїхали мої батьки.

Батько, Петро Федорович, майор медичної служби у відставці, увійшов у хату не сам – він привіз із собою частинку якогось дивного, тихого світла, що завжди оточувало його та маму. Вони були ще тою парою. Познайомилися колись, коли я вчилася в медучилищі на фельдшера. Тоді мамі було вже сорок два – зріла, сповнена гідності жінка. А він, викладач із інституту, побачивши її, знайшов у її рисах обличчя своєї першої, так і не здійсненої юнацької любові. Петро виріс сиротою у великій прийомній сім'ї, але його здібності та неймовірна працьовитість допомогли звершити неможливе – закінчити медінститут. Чоловік середнього зросту, з аристократично витонченим, красивим обличчям, він навіть вдома рідко розставався з костюмом-трійкою, який носив із легкою військовою виправкою; свою форму він одягав лише у найурочистіші дні.

Разом із Галею ми влаштували справжній бенкет. Стіл буквально ломився. «Я на Кубі й забула вже смак таких страв!– вигукнула я, оглядаючи багаття. – Скучала за цим усім до болю!» Борщ,що його варила сестра, був божественним. А осетер, червона ікра та риба, що привезли батьки, здавалися неперевершеними делікатесами. Запашний, тушкований з яблуками гусак миттєво зникав із тарілок. Ми підняли келихи за здоров’я всіх присутніх, за майбутнє, за те, що ми разом.

Петро Федорович, як завжди, був небагатослівним. Він більше мовчав, поглядом сприймаючи всю цю радісну метушню. Ініціативу в розмові взяв на себе Володя. Він із запалом розповідав про школу, про свою майстерню, де вчив хлопців вирізати з дерева дивовижні речі – від простих ложок до крихітних скриньок, які потім вони розмальовували яскравими фарбами. Не забув згадати й про успіхи Альоши, чиї очі від татової похвали засяяли ще яскравіше.

Мама, немов дочекавшись паузи, звернулася до Галі: —Галю, коли ж ти плануєш повертатися до роботи? Або, може, продовжиш навчання? Фах тебе не покинув. Потім її погляд звернувся до мене: —І ти, доню, подумай про це. Не варто закидати свою справу.

Я легко з нею погодилася: —Так, мамо, я знаю. Як тільки Сузі трохи підросте, обов’язково піду працювати і вчитися. Обіцяю.

Тим часом Петро, який тримав на колінах внучку, обережно, але прямо запитав: —А Едуард? Є якісь звістки?

Я відвела погляд, зігнавши невидиму порошинку зі столу. —Я телефонувала йому нещодавно. Але майже не поговорили. Зірвався зв’язок.

Галя та Володя якось одночасно замовкли. Я завжди помічала, що з появою Петра в їхньому домі завішувалося щось невимовне, напруга. Вони ніколи не виявляли радості від його візитів. Але я завжди підтримувала маму. Я знала, як вони кохають одне одного, і як вона, пройшовши через самотність, тепер не уявляла життя без цієї міцної, спокійної людини поруч.

Цього разу батьки залишилися на ніч. Кімнат у будинку було багато, і місця вистачало всім.

Пізно ввечері, коли всі вже розійшлися по своїх кімнатах, я підійшла до вікна. За шибкою лежала глибока, мертвено тиха ніч. Місяць, наче холодний срібний диск, висився в чорній прірві неба, освітлюючи безмежну білизну снігового покривалу. Мороз, тріскучий і безжалісний, стискав землю в своїх обіймах, від його дихання на склі розпускалися крижані квіти. Але тут, усередині, було так тепло і затишно. Тепло від розтопленої груби, що тихо потріскувала, доглядаючи за вугіллям. Тепло від близькості рідних людей, від їхніх спокійних дихань за стіною. Мороз за вікном лише підкреслював цей дивовижний комфорт і спокій, що заповнили собою весь дім.