От сам побачиш — і скажеш.

— А хто така Матінка? — спитала Віолета, не відводячи очей від панорами.

Він зітхнув.
Усмішка стала майже людською.

— О, це моя мама.

Він злегка схилив голову, ніби слухав внутрішній голос.

— Вона завжди каже: “Та вони там всі від того Сонця стануть вугликами, я тобі кажу. От сам побачиш — і скажеш.”

Віолета не стрималась і посміхнулась.

— І що, ти сказав?

— Я ще дивлюсь, — він ледь підморгнув. — Дослідження триває.

Вона перевела погляд на пульсуючу щілину.

— Скільки в нас є часу?

Він демонстративно подивився на зап’ястя, де не було годинника.

— Ти скуштувала хліб, — нагадав він. — Ти вже маєш розуміти, що я його можу створювати.

Він закивав з посмішкою.

— Для тебе… приблизно від п’яти до десяти циклів твого життя.

Віолета підняла брови.

— Тобто часу багато.

— Для тебе — так.
Для мене — це один спостережний інтервал.

Вона знову глянула на панораму.

Люди в чорному вже стояли впритул до краю. Один нахилився. Спробував простягнути руку вниз.

Його пальці ніби наткнулись на невидиму мембрану. Він зупинився. Спробував ще раз. Нічого.

Інший намагався кинути датчик. Пристрій завис у повітрі на кілька секунд — і повільно відхилився вбік, ніби його обережно посунули.

Вони не могли навіть провалити руку над отвором.

— А вони не зайдуть? — тихо спитала вона.

Він легким рухом махнув у бік проєкції.

— Ні.

Просто. Без пафосу.

— Доступ формується не механічно.

Віолета усміхнулась.

Вона правильно відчула це ще внизу.

Це її веселило.

Не їхня безпорадність.
А точність її інтуїції.

Вона піджала коліна до грудей і сіла на підлогу, дивлячись на нього знизу вгору.

(енке)

— Тобто вони й справді… абсолютно безпомічні?

Він подивився на неї уважно.

— Не безпомічні.

Пауза.

— Просто не запрошені.

Він наблизив панораму ще раз.

Світло в щілині пульсувало спокійно.
Рівно.
У своєму ритмі.

— Це не про силу, — сказав він. — Це про відповідність.

Віолета дивилась на нього з тією самою легкою посмішкою.

І раптом усвідомила:

вона не відчуває страху.

Вона відчуває цікавість.

І це, мабуть, було найнебезпечніше з усього.