Глава 39

Я сиділа за круглим дерев'яним столом у просторій альтанці, оточеній соснами, і намагалася зібрати думки докупи. Зі всього почутого — я вичепила одне: Лізу втягують у їхню компанію так само, як втягнули мене, використовуючи Антона як приманку. Його викинуть, коли він стане зайвим. Жертвою його не назвеш — він сам вибрав цю гру. Усвідомлено. Вигоду підраховує, думаючи, що перехитрував мажорів. 

Я різала шашлик на дрібні шматочки, з похмурою рішучістю встромляючи ніж у соковите м'ясо. Пахло димом та спеціями, але апетит зник. Навіщо Захару ця актриса? Не кохання ж? Чи він колекціонує гарних дівчат, як трофеї? Я так мало про нього знаю, що його наміри суцільний лабіринт. Здогадки нагромаджувалися одна на одну, вганяючи в тугу. 

Рука Антона ковзнула під стіл, його пальці лягли на моє стегно, теплі й наполегливі. Я здригнулася, відсторонилася, потягнувшись за мискою салату. Його дотик, колись звичний, тепер здавався чужим. 

— А ось і нова порція! - Макс вчасно, вклинився між нашими стільцями, з гуркотом виклавши віяло шампурів на блюдо. Аромат смаженого м'яса вдарив у ніс. Я скористалася моментом і відсунула стілець ближче до Мілани. Макс, не гаючи часу, схопив вільний стілець, поставив його на моє колишнє місце і плюхнувся між мною та Антоном, розтягнувши губи в широкій усмішці. Він діяв зі своїх спонукань, але зіграв мені на руку. 

— Ну, нарешті, можна пожерти по-людськи, — заявив він, хапаючи шампур і розмахуючи їм, як трофеєм. — Яна, тримай, поки що гаряче. Самий соковитий шматок для тебе вибрав. - Він підморгнув, простягаючи мені шампур. 

Я взяла шампур, пробурмотівши «дякую», під його поглядом з лукавим прищуром. Макс нахилився трохи ближче, понизивши голос: 

- Пам'ятаєш, Яна? П'ять місяців - і ти моя, - він кивнув на Антона, який похмуро жував салат, його вилиці напружилися. — Час пішов, тож готуйся. 

До чого готуватись? Я ледве стрималася, щоби не закотити очі. Чергова вистава для Антона. Максу я не потрібна - це гра, щоб запудрити мізки мого хлопця. Та й усім іншим на мене начхати. Якщо порахувати кількість разів, скільки я бачила за останній тиждень кожного мажора, то в лідери вибивалася лише одна людина. Але чи була йому я по-справжньому цікавою? Може, він уже перейшов на Лізу — таку ж гарну, як я? Чи краще? 
Я подивилася на Захара. 

Він сидів, ліниво крутячи келих з вином, і здавався недосяжним, наче між нами не дубовий стіл, а сотні кілометрів. Наче не він спав у машині на моїх колінах. Якби він був на місці Антона, захотіла б я відсунутися? 
До мене долітала розмова мажорів. 
Радим розповідав, як зазвичай проходить полювання, а Захар з Іваном вставляли коментарі. 
— Усе починається з ранку, — казав Радим, витягуючи вино. — Прислуга накриває сніданок на веранді: копчене м'ясо, свіжий хліб, каву, коньяк для куражу. Гості — важливі шишки, депутати, бізнесмени — вантажаться у джипи, їдуть до лісу. Єгеря вже все підготували: стежки розчищені, зони для стрілянини відмічені. Дичину — кроликів, фазанів — підганяють ближче, щоб мисливці не промазали. Звірина, до речі, вирощують на фермі неподалік. Батько все заздалегідь продумав. 
     Радим посміхнувся, похитавши головою, і зробив ще ковток. Я помітила, як тінь пробігла його обличчям — він ненавидів цей цирк, але був його частиною. 
— А після полювання — бенкет, — додав він. — Столи ломляться від їжі, вино ллється рікою, і тоді починаються справжні розмови. Хтось просить контракт, хтось голос за закон. Батько сидить на чолі столу, посміхається, підливає їм, а до кінця вечора всі вже звуть його "другом" і обіцяють усе, що він захоче. Вранці вони їдуть із трофеями, які навіть не самі здобули, зате з почуттям, що провели «справжнє чоловіче полювання». 
Іван, жуючи, поцікавився: 
— А ти сам полюєш? 
— Іноді, — коротко відповів Радим, очі його примружилися. — Але я справжнє полювання, без піддавків. Хоча кілька разів стріляв із ними, коли батько наполіг. Ділова потреба. 
— І як часто твоєму батькові доводиться влаштовувати таке полювання? - Запитав Захар. 
Радим знизав плечима, зробивши ще ковток вина. Його рухи були плавними, майже лінивими, але погляд залишався чіпким. 
- Коли треба, - відповів він. — Востаннє було кілька місяців тому. Приїжджав якийсь заступник міністра, хотів проштовхнути закон про цифрові платформи. Батько його вмовляв трохи пом'якшити формулювання. 
Захар спохмурнів, його губи стиснулися в тонку лінію. Мої пальці стиснули вилку, я не могла відірвати від нього погляду. Його обличчя стало жорстким, ніби він щось прораховував. 

— Закон із податками на онлайн-ігри? - спитав він, його голос знизився. 
— Ага, — кивнув Радим, трохи нахиливши голову. — Якщо приймуть так, 30% з кожної транзакції. Плюс – обов'язкова сертифікація. "Кібертренд" не витягне, особливо з твоїми планами на "Світанок імперій". 
Я відчула, як усередині все похололо. 30% із кожної транзакції? Я точно Захара розорю своєю грою! Мій шлунок стиснувся, я опустила вилку, не в змозі проковтнути шматок.

Захар відвів погляд, його пальці стиснули келих так, що кісточки побіліли. 

— Настав час будувати свій мисливський будиночок, — видихнув він, його голос був важким. — Без інформації із перших рук бізнес роздавлять. 
— Гаразд, вистачить про справи, — Радим підняв келих, його голос полегшав, але очі залишилися холодними. - За відпочинок. За те, щоби все втряслося. За нас. 
Всі цокнулися, я неохоче підняла келих. Захар торкнувся мого скла, його пальці зачепили мої. Тремтіння пробігло по спині, немов струм, я швидко опустила руку, ховаючи погляд у тарілці. 

Обід закінчився, сонце сідало, забарвлюючи ліс золотом. Радим підвівся, потягнувся, його висока постать на мить заслонила світло. 
— Ну що, панове, настав час розім'ятися. Хто за більярд? 
Іван хмикнув, підводячись. 
— Тільки не скигли, коли я тебе зроблю, — кинув він Радиму. Підійшов до Макса, ляснув його по плечу. — Досить жерти. Тут спортзалу немає. 
Антон продовжував сидіти, ніби чекаючи на окреме запрошення. І одержав його. Захар, кивнув йому: 
- Ти з нами? Чи ти не вмієш гратись? Навчити? 
Антон стиснув зуби, але підвівся, кинувши мені: 
— Булочко, не губися. 
Я промовчала, уникаючи його погляду. Хлопці пішли до хати, їхні голоси та сміх затихали у холі. 
Мілана обернулася до мене, її очі сяяли. 
— Яна, ходімо в ліс? Прогуляємось довкола будинку, там доріжки, озеро недалеко. 
— Ходімо, — посміхнулася я, підводячись. - Хочу тиші.