Глава 32

Тепле світло лампи м'яко заливало кімнату, відбиваючись у склі вікна, де за чорною завісою ночі вгадувалися контури сусідніх будинків, давно занурених у темряву. Дві години ночі — місто спало, а я все ще сиділа, занурена у роботу, рядок за рядком заповнюючи сторінки. Після безплідних спроб оформити ідею бізнес-плану в таблиці та схеми, я витратила половину пачки паперу. На столі виросла гора зім'ятих білих грудок, мов мовчазні свідки моїх невдач. Зрештою, я здалася і почала записувати сюжет і концепцію майбутньої гри простим потоком думок, виливаючи на папір світ давніх гаїв, кланових битв і прихованих стежок, все те, що має стати моїм "Світанком династій" 

Рука нила від втоми, і я розім'яла пальці, відчуваючи, як напруга віддається в зап'ястя. Рядки перед очима почали тремтіти й розпливатися, наче чорнило розчиняється у воді. Тільки не плакати! Від Антона на підтримку чекати марно — він збрехав, запевняючи, що допоможе втілити мою мрію. 
А що якщо Захар вчинить так само? Чи прийме він мій проєкт або відкине його як непотрібний мотлох? Чи варті його слова хоч чогось, якщо обіцянки Антона виявилися порожніми? 

Треба продовжувати писати, інакше перед очима знову спливуть ті принизливі сцени в торговому центрі — як добре було до появи Антона і як нестерпно стало поруч із ним. 

«Упокоритися не можу, що ти не моя. Заберу і зроблю своєю.» 
Слова Блакитного тигра чіплялися за свідомість, не даючи спокою. 

"Я теж не зможу тебе підвезти. У Антона стільки покупок сам не донесе. Та й відпускати його не хочеться. Ти йди, а ми ще з ним погуляємо." 
Де тепер сховатися від цього хаосу почуттів, викликаного ним? 

Час зробити перерву! Здається, я починаю втрачати свідомість. Взявши телефон, я, намагаючись не розбудити Олю, навшпиньки пройшла на кухню. Заварила трав'яний чай, що випромінює легкий аромат. Поки вода закипала, я притулилася до холодної стільниці, відчуваючи, як втома накочує важкою хвилею. Відкривши «Лісових воїнів» я завмерла: серце здригнулося, коли я помітила, що Блакитний тигр онлайн. Його ім'я світилося яскравим синім, ніби кличе сигнал, від якого неможливо відвернутися. 

Я клацнула на особисті повідомлення, відчуваючи, як усередині піднімається буря - суміш гніву, страху та незрозумілого потягу. Пальці тремтіли, поки я набирала текст, виплескуючи за ці дні. 

Їжачок: Рано радієш. Я чудово знала, який Антон. Нічого нового ти мені не розкрив. Я не розлюблю його і не розлучуся з ним. Я не зрадниця. 

Відповідь прийшла майже миттєво, слова спалахнули на екрані, наче виклик у тиші ночі. 

Блакитний тигр: Не тільки розлюбиш, а й зненавидиш. 

Я завмерла, відчуваючи, як його непохитна впевненість обпалює, проникаючи в душу. Але здатися було не можна — я не могла дозволити Тигру перемогти мене. Антон розчаровував все сильніше, і я ненавиділа себе за те, що це помічала. Думка про розрив лякала до тремтіння: він був частиною мого життя, хай і іржавим якорем, що тримає мене. 

Пальці затремтіли ще сильніше, поки я набирала відповідь, намагаючись здаватися байдужою, хоча всередині все руйнувалося.

Їжачок: Ти надто самовпевнений. Антон – частина мого життя, і я не кину його лише тому, що ти так хочеш. Ти не знаєш мене так добре, як гадаєш. Я не іграшка, яку можна ось так взяти та зламати. 

Блакитний тигр: Я знаю тебе краще, ніж ти думаєш, Яна. І знаю Антона. Тобі хіба не цікаво дізнатися, у чому полягає його бізнес-проект? 

Їжачок: Самі його розважаєте, витрачаєте на нього гроші. Якщо не шкода, будь ласка. Він вас не обманом змушує. 

Блакитний тигр: Ти навіть близько не уявляєш усієї глибини низості його витівки. Для чого він показав нам тебе? Те, що я тебе знаю і давно люблю, це просто випадковість. Ніхто з моїх друзів не чіпатиме тебе, бо для них — ти моя. Але Антон цього не знає. Я поставив собі це питання. І відповідь на нього мені зовсім не сподобалася. Запитай і ти себе.

Його слова врізалися в мене, підриваючи залишки впевненості, наче холодний вітер. 

Я набрала відповідь, відчуваючи, як голос усередині тремтить від суміші страху та сумнівів. 

Їжачок: Ти думаєш, що можеш маніпулювати мною, пишучи про нього таке? Помиляєшся! Я знаю його, а тебе – ні. Антон не є ідеальним, але він любить мене. Він цінує мене. Коли він умовляв мене на цю безглузду суперечку, він був упевнений у моїй вірності йому, що я не зраджу. А ти… ти навіть не показав мені, хто насправді. 

Блакитний тигр: Скоро ти сама зрозумієш, що я мав рацію. 

Їжачок: Ти хочеш, щоб я зненавиділа його, але що, якщо я зненавиджу тебе? Ти граєш зі мною, і я не знаю, чи варто тобі вірити. 

Його відповідь була спокійна, але в неї прозирала непохитність, ніби він уже бачив результат. 

Блакитний тигр: Але я не граю - я чесний з тобою. Антон сам зруйнує все, що залишилося між вами. Я лише допомагаю тобі побачити це. 

Їжачок: Чесний? Скажи хто ти, якщо такий чесний. 

Блакитний тигр: А ти хіба не здогадалася? 

Їжачок: Підозрюю декого. 

Блакитний тигр: Тоді назви моє ім'я. 

Поки я набирала ім'я, надійшло ще одне повідомлення. 

Блакитний тигр: Я сприйму це як твою згоду. Цього ж ранку приїду до тебе і зроблю своєю. Між нами все буде відкрито та офіційно, ти станеш моєю нареченою. Ти готова до такого? Якщо ні, то не називай. Я даю тобі час попрощатися з останніми ілюзіями любові до Антона та порвати з ним. 

Мій палець завис над кнопкою «надіслати». Я сіла і відкинулася на спинку стільця, відчуваючи, як серце б'ється часто, відбиваючи внутрішню бурю. Чай давно охолонув, залишивши на дні чашки осад із трав, а я все не могла наважитися. На кухонному столі досі лежала записка від Олі із нагадуванням купити молоко. Замість нього я чогось купила купальник. 

Надіслати чи ні? Помилковий вибір обернеться дорогою без повернення. 

Боже, про що я думаю? Можливо, мене просто обдурюють, беручи за наївну дурню. Кому вірити, якщо я вже не довіряю собі? Все стало так складно.