Глава 7

Що ж... Якщо я маю розкрити особистість Тигра, то не варто тягнути кота за хвіст. Глянула на профіль Захара і набравши повітря, випалила:
— Мені ось що цікаво... Коли я розпитувала Радима про Блакитного Тигра, адже ти чув нашу розмову. А потім, у машині, ти сказав, що Тигр хоче мене. Виходить, ти, як і Радим, добре його знаєш? Він тобі казав, що має до мене почуття? І ця суперечка про п'ять місяців — адже він теж через нього?
      Захар на мить відірвав погляд від дороги, його пальці легко постукали по керму, наче відбиваючи ритм якоїсь внутрішньої мелодії. Його обличчя залишалося спокійним, але в цьому спокої відчувалася стримана енергія, ніби він зважував кожне слово, перш ніж сказати
— Все правильно. Так, у нього до тебе почуття, — сказав він, і його голос був рівним, майже нейтральним, але з ледь вловимою ноткою обережності.
Я нахилила голову, дивлячись на нього з удаваною невинністю, намагаючись зловити найменшу тінь емоції на його обличчі. 
— Сильні? — запитала я, трохи примружившись.
— Дуже, — відповів він, і на секунду його очі зустрілися з моїми. У цьому короткому погляді було щось від чого моє серце щасливо підстрибнуло, але він відразу відвернувся, зосередившись на дорозі, не давши мені насолодитися його увагою. Попереду замаячив плавний поворот, і машина м'яко нахилилася, слідуючи його траєкторії.
— Наскільки? — Я нахилилася трохи ближче, дозволяючи своєму голосу стати майже інтимним, наче перевіряла, як далеко можу зайти у цій грі.

Захар хмикнув, і його пальці на кермі трохи розслабилися, видаючи натяк на легкість, якою він, схоже, хотів замаскувати свої думки.
— М-м... ти точно хочеш, щоб я тобі про його почуття розповідав? — Він підняв брову, і в його очах майнув лукавий вогник, ніби він не менше за мене насолоджувався нашою словесною дуеллю.
— Організуєш мені зустріч із ним? — Я намагалася зберегти серйозність, але куточки губ зрадливо тремтіли, погрожуючи видати посмішку. Доводилося прикушувати губу, щоб утримати її. Цікаво, як він викрутиться із цього капкана?
Захар замовк, ніби обмірковуючи відповідь. Машина минула поворот і ми виїхали на широку трасу, що веде до ділового центру міста. Будинки зі скла та бетону вже вимальовувалися на горизонті. Скоро ми доїдемо до офісу, і ця розмова, можливо, обірветься. Але я не збиралася відступати.
— Якщо скажеш, що більше не любиш Антона, — нарешті сказав Захар, — то без проблем організую ваше побачення. Вчора ти так рішуче заявляла, що вийдеш за Заливацького, що я за Тигра почав переживати. Розбити хлопцеві серце для тебе, схоже, раз плюнути.
Він спритно обійшов мою пастку, і я подумки вилаялася. Вчора, за сніданком, я в запалі наговорила нісенітниці про свою вічну любов до Антона, щоб перевірити його реакцію. І ось тепер він використовує це проти мене, змушуючи зізнатися у почуттях у відповідь до нього. За столом він здавався таким незворушним, а я, дурниця, вирішила, що зможу вивести його на емоції. Знала ж, що його ревнощі не схожі на звичайні — вони хитрі, завуальовани, як ребус, який мені тепер треба було розгадувати.
Може змінити тактику?
Усі знають, що чоловіки люблять говорити про себе. Мій батько, наприклад, із задоволенням розповідав, як розпочинав свій бізнес, як долав труднощі, як піднімався до вершин. Я слухала його з гордістю, вбираючи кожне слово. Антон теж не втрачав шансу розповісти про свої мрії, і я, наївна, уявляла себе поряд з ним, не розуміючи тоді, що його мрії так і залишаться порожніми словами. Захар тримав інтригу. Все, що я знала про нього, було почуте від інших. Особисто він про себе мало що мені казав. Але ж йому, мабуть, хочеться? Може, чи варто підштовхнути його до відвертості?
— Він такий вразливий? — схопилася я за його слова про серце Тигра, навмисне додавши в голос краплю іронії. — Радим називав його менталістом. Хіба така людина не повинна жити розумом, а не почуттями?
Захар трохи повернув голову, і куточки його губ здригнулися в ледь помітній посмішці, ніби я сказала щось кумедне.
— Менталіст, кажеш? — Він хмикнув, і в його голосі почулася іронія. — Тигр, звичайно, вміє читати людей, але це не означає, що він сам нічого не відчуває. Навпаки, він... — Захар зробив паузу, ніби підбирав слова, — він із тих, хто все пропускає через себе. Якщо вже закохався, це як буря — не вкриєшся.
— Тобто він прямо так страждає через мене? — Я примружилася, намагаючись вловити в його обличчі хоч натяк на ці бурхливі емоції.

— Страждає? — Захар засміявся, але сміх був коротким, більше схожим на видих. — Скажімо так, він не з тих, хто нитиме. І не з тих, хто здається.
— У нього раніше була дівчина? — Питання вирвалося саме собою. З того моменту, як у торговому центрі мати Захара обірвала фразу на словах «Вона не така, як...», мене роздирало дивне почуття — суміш цікавості та чогось болісно-пекучого. Я мала знати. Любив він когось раніше чи ні?
— Так. — Проста і лаконічна відповідь, але я від нєї скисла в одну мить.
Я знала від самого "Тигра", що він мав стосунки, але почути це від Захара виявилося несподівано боляче. Я навіть не думала, що це так мене зачепить. Краще б він збрехав.
— А чому вони розлучилися? — запитала я, намагаючись приховати тремтіння в голосі.
— Мабуть, йому не сподобалося, що його дівчина вирішила, що може спати не лише з ним.
Я завмерла, перетравлюючи почуте. Ревнощі все ще палили груди, але тепер до них домішувалося щось ще — жалість? Обурення? Я дивилася на Захара, намагаючись зрозуміти, що він сам думає про це.
— Він же такий розумний, чому не зміг одразу розглянути цю дівчину? Був такий закоханий, що осліп? — слова вирвалися різкіше, ніж я хотіла.
Пальці Захара знову постукали кермом. На цей раз пауза затяглася, ніби він вирішував, чи варто говорити більше. Нарешті він відповів:
— За думки не карають лише за вчинки. Завжди є шанс, що людина схаменеться, прислухається до совісті і не піде на поводу у неправильних бажань. До того ж, людям властиво заплющувати очі на недоліки тих, хто їм дорогий. Прощати...
— А вони були дуже близькі? — Я сама не помітила, як мій голос став тихішим.
— Знали один одного з дитинства. Шкільне кохання переросло у дорослі відносини. 
Ще гірше! Тигр писав мені, що не хоче залишити мені навіть добрих спогадів про Антона. Тепер зрозуміло, чому — він судить по собі. Напевно, досі пам'ятає свою колишню, її посмішку, її голос, її... Я обірвала цю думку, але вона все одно залишила гіркий присмак.
— Може, це вже було не кохання, а звичка? — запитала я обережно, сподіваючись на згоду у відповідь. — Якби він любив по-справжньому, хіба не намагався її повернути?
Захар глянув на мене, і в його очах майнуло щось нове - здивування? Веселощі?
— Яна, невже ти ревнуєш? — У його голосі пролунала щира нотка подиву.
— Я?! — Я спалахнула, відчуваючи, як щоки заливає жар. — Ось ще! Придумав таке! — Я відвернулася до вікна, щоб він не помітив, як палає моє обличчя. — А ти знаєш, що Тигр зі мною листується? Постійно, між іншим, — додала я, щоб змінити тему. — Це він мене ревнує до Антона. А мені просто цікаво, що він за людина, коли так до мене причепився. Справжній прилипала. Хочу знайти спосіб від нього позбутися.
— Хочеш показати мені ваше листування, щоб я оцінив ступінь його приставучості?
— Ні. Він мені й про тебе писав.
— Сподіваюся гидот про мене не наговорив?