Розділ 6. Старі знайомі

Емілія

У понеділок Джо Бет вийшла працювати. Тепер вона сиділа разом із нами і допомагала нам наближати найкращу реальність для всіх. Сестричка не була в захопленні від того, що її притягли до міста, але розуміла, що у тата не було іншого виходу і раділа тому, що залишилася жива. У ході роботи виявилося, що голова у неї варить не гірше, ніж у мене, а можливо, навіть і краще. Джо Бет чудово аналізувала та прораховувала наперед різні варіанти, вона легко помічала важливі деталі, які від нас з Ві вислизали. Мабуть, розумом вона пішла в дідуся й тата. Її місце точно тут. Ось тільки сестра, як і я, рвалася на волю. Нехай її розум і знаходив тут своє застосування, душа Джо Бет тяглася до пригод.

Незважаючи на велику кількість роботи, сьогодні я зовсім не могла налаштуватися на справи. Мені хотілося спілкування, дій, а не корпіти над документами, продумуючи різні варіанти. Залишивши Джо Бет та Вайолет працювати, я вирушила на пошуки Майлза. Все одно в мене було до нього кілька запитань. Якщо не працюється, то вирішу їх прямо зараз. Знайшла я Майлза в одній із підземних лабораторій. Він із групою інших робітників перевіряв обладнання. Кивнувши мені, щоб я почекала, він повернувся до роботи, а я стояла і спостерігала за ним. Майлз Монтана виглядав так органічно тут, захоплений своєю справою, що ставало зрозумілим, чому він самотній. Такі, як він, завжди самотні, бо вибирають роботу, а не особисте життя. Почуття обов’язку понад усе. Я ж була далека від цього. Я не жила роботою. Для Майлза робота була сенсом його життя. Майлз хоч і дещо мучився відсутністю друзів і коханої, але не хотів відсувати роботу на другий план. А жінкам не подобається, коли вони не є пріоритетними. Друзі, звичайно, можуть бути більш лояльні, але зустрічі раз на півроку особливо до дружби теж не розташовують.

— Що ви хотіли, Еміліє? — я так замислилася, що не помітила, як Майлз підійшов до мене.

— Хотіла обговорити з вами кілька запитань.

— Ходімо нагору, вип'ємо кави і поговоримо, — губи Майлза торкнула ледь помітна посмішка.

Він відчинив двері, пропускаючи мене вперед, і ми піднялися до нашого робочого кафе. Час обіду вже минув, тому тут майже нікого не було, тільки пара людей, так само як і ми, попивала каву. Ми вибрали столик у кутку біля вікна, подалі від інших робітників.

— Вам яку каву взяти? — запитав Майлз.

— Просто чорну, із ложкою цукру, — я не любила додатки до кави, особливо молоко. Єдине, що мені подобалося — кориця, але тут з нею кави не робили.

Майлз повернувся через декілька хвилин із двома чашками кави.

— А я ось без цукру п'ю, — чомусь сказав він мені. — Взагалі солодке рідко їм.

Я навіть не здивувалася. Майлз явно не був схожий на ласуна — строгий, серйозний, такі люди харчуються правильно, живуть правильно і вмирають за розкладом. Мені хотілося його підколоти, пожартувати, але я вирішила, що зараз це буде недоречно, завадить нашій розмові. Тому постаралася бути милою та поділилася своїми смаками.

— А я не можу жити без солодкого. Так би й їла цілими днями шоколад, — я посміхнулася, згадавши про Ієна та прізвисько, яким він мене нагородив, коли ми сиділи в бункері — шоколадна дівчинка.

— Про що ви хотіли поговорити, Еміліє? — Майлз зробив ковток кави і знову мені посміхнувся. Схоже, що він сьогодні в хорошому настрої, треба цим скористатися.

— Насамперед я хотіла б дізнатися про батьків Вайолет, — Майлз відразу насупився і я поспішила його заспокоїти. — Ні, я не питаю їх точне місцезнаходження, просто скажіть, вони в бункері, ілюзії чи втекли. Тільки й всього.

— А чому Вайолет сама в мене не спитає?

— У Вайолет відчуття, що вона вам дуже не подобається.

— Я до неї не відчуваю жодних негативних почуттів, але я не надто люблю неординарну зовнішність. Але це не впливає на моє ставлення до людини.

— Але у ваших очах вона бачить несхвалення.

— Добре. Я подивлюся, де вони перебувають і повідомлю. Що ще? Ви явно не тільки за цим прийшли до мене.

— Звичайно, ні. У мене ще два питання до вас, Майлзе, — я посміхнулася, намагаючись його зачарувати. Я забавлялася тим, як Майлз на мене реагує і із задоволенням користувалася його слабкістю до мене.

— Я вас слухаю.

— Скажіть, ви спеціально завантажили мого батька роботою? Ми у Форт-Стоуні вже більше двох тижнів, а він не має часу запросити нас хоча б на вечерю. Дивно, що ви моїй сестрі не дали окремого завдання.

Майлз зітхнув і відставив недопиту чашку з кавою. У його погляді читалася поблажливість, так дорослі дивляться на нерозумну дитину.

— Еміліє, у вашого батька завжди було багато роботи, — пояснив він. — Тут усі багато працюють, а зараз завдяки вашим ідеям роботи побільшало. Так що це швидше ваша вина, ніж моя. Те, що я обмежив ваші зв'язки з друзями за межами міста, ще не означає, що я обмежив їх тут. Ви вільні бачитись з батьком, коли вам схочеться.

— Ну, якщо так, тоді добре. І останнє питання, точніше, прохання, — я знову чарівно посміхнулася. — Я хотіла б поговорити з нашими бранцями: Джеком Калвертом та Олівером Данном.

— Навіщо це вам? — голос Майлза пролунав насторожено.

— Хочу зрозуміти їх, розібратися в причині їхнього вчинка. Хочу дізнатися, чи вони розуміють його наслідки і що чекає їх у майбутньому. Просто хочу подивитися їм у вічі та зрозуміти, наскільки все запущено і чи є для них шанс.

— Після ілюзії можливо для них шанс буде.

— Я хочу це побачити без ілюзії. Люди схильні змінюватися, Майлзе, якщо розуміють, що наробили. Можливо, вони ще не до кінця усвідомлюють і я відчуваю, що маю їм пояснити.

— Вони злочинці, Еміліє. Чого ви так про них дбаєте?

— Джек Калверт — батько мого хлопця. Нехай навіть він сам на нього сердиться, я не можу залишити його без підтримки. Не все вирішується ілюзією. Зрозумійте, Майлзе, насправді, ілюзія — це насильство. Я хочу знайти ненасильницький підхід.