Розділ 4. Плани на майбутнє

Ієн

Вранці капітан Моррісон передав мені повідомлення від Монтани, що нам потрібно визначити, які міста ми почнемо відновлювати насамперед і призначити відповідальних людей за ними. Ми провели нараду з мером Пойнт-Хейвена, Крісом Грейсоном і Гарландом, за підсумком якого мер вирішив скласти свої повноваження і передати їх Гарланду. У ситуації, що склалася, таке рішення було досить розумним. Я був радий, що Гарланд вирішив залишитися тут, тому що він мені був потрібен. Насправді Монтана звалив на мене всю відповідальність за те, що відбувається, і я не хотів нести її виключно на своїх плечах. Я звик бути лідером, але все одно не був головним, остаточні рішення завжди були за Гарландом. Він старший, досвідченіший, мені важливі були його поради. З ним мені буде простіше вести справи, ніж з Крісом Грейсоном, якого я майже і не знав. Скажи мені хтось ще пару місяців тому, що бунтівники керуватимуть поселеннями, я б розсміявся. Зараз ніхто не дивувався нашій владі. Ми досягли свого, подарували людям шанс на краще життя.

Ми дослідили карти, намітили перший десяток міст для відновлення та вибрали людей, які займатимуться цими містами. Я зголосився працювати з Колдвіллем і Роадоуном, тому що я був родом звідти і знав жителів Колдвілльської громади. Я зібрав команду зі своїх друзів — Гленна, Грега, Томаса та Арта і ми вирушили в дорогу. За моєї відсутності помічником Гарланда ставав Еван, оскільки він був лідером у місцевих бунтівників. Ми вирішили, що він залишатиметься в Пойнт-Хейвені, коли я виїжджатиму і навпаки. Хоч Гарланд і був найголовнішим, але він вважав за краще тримати дистанцію і обмірковувати свої плани на самоті, а спілкування з бунтівниками залишав для своїх лідерів.

Мені подобалося, що ми відроджуємо наше життя, творимо, а не руйнуємо. Єдине, що мене постійно злило — відсутність Міллі. Мені хотілося б відновлювати міста разом із нею. Я знав, що вона займається важливими справами у Форт-Стоуні, але вона була потрібна тут. Я не міг уявити її в ролі міської жительки, робітниці наукового центру, адже вона бойова дівчинка в черевиках і з гвинтівкою напереваги, яка з одного пострілу знищує роботів, а не офісний працівник у костюмі. Чому, ну чому ж вона не може бути зі мною?

Прямуючи в Колдвілль, ми заїхали на стару базу Гарланда, щоб передати їм телефони для зв'язку з нами. Як звичайно на вході я натрапив на Трейсі, вона практично завжди тут вдень працювала за рідкісними винятками.

— Чай, кава? — Трейсі не залишала спроб зі мною пофліртувати, хоч і знала, що в мене є дівчина.

— З тобою — ні, — я не мав часу на люб'язності, тому я відповів надто різко. — Мені потрібен хтось із наших головних.

— На місці тільки Лів. Клінт із Кайлом кудись поїхали.

— Хай буде Лів, — кивнув я. — Мені все одно. Вона у кабінеті?

— Зараз подзвоню.

На базі була стаціонарна телефонна лінія, щоб можна було швидко зв'язатися з потрібними людьми. Адже база досить велика — тут і склади, і арсенал з тренувальною залою, і кухня. За межі бази телефонного зв'язку ми провести не могли, щоб нас не відшукали, та й обладнання для розширення у нас не було. Зате тепер, коли ховатися не треба, я міг порадувати своїх друзів-бунтівників повноцінним зв'язком.

— Так, вона в кабінеті, — сказала Трейсі. — Точно кави не хочеш?

— Ні. Хлопцям краще запропонуй.

Позбувшись, нарешті, Трейсі і залишивши хлопців її розважати, я пішов до кабінету Лів. Олівія Коллінз, або як її всі тут звали, Лів, була єдиною жінкою серед ватажків бунтівників, але мала не менший вплив, ніж чоловіки. А може, навіть і більший. Коли я увійшов до її кабінету, Лів разом зі своєю 9-річною дочкою Дакотою збирала величезний пазл просто на підлозі. Лів була однією з небагатьох, хто народив дитину тут на базі. Вона пройшла довгий і важкий шлях, ховаючись від прогресистів на початку війни. Вона втратила чоловіка та ненароджену дитину, але змогла вистояти і не дозволити занурити себе в ілюзію. Лів для всіх була прикладом сили, нашої іконою спротиву. Вона була серед перших, хто створив бунтівний рух, разом із Гарландом та Клінтом Амброузом та їхніми сім'ями. Тільки на відміну від Гарланда та Клінта вона завжди була одна. Вже тут Лів зустріла свого другого чоловіка та народила довгоочікувану дитину. І зараз, дивлячись як ця 45-річна жінка, все ще на вигляд така молода та сильна, грає з дочкою, я посміхався. Лів заслужила на своє щастя, адже вона його вигризла зубами, а не отримала в подарунок.

— О, Ієне, привіт! — підняла вона на мене голову, почувши, що двері відчинилися. — Давно тебе не бачила.

— Привіт, Лів, — я сів поруч із ними на підлогу. — Я не надовго. Хотів передати вам два мобільні телефони — подарунки від прогресистів.

— Це ж треба яка щедрість! — Лів із цікавістю розглянула телефони. — Тільки зв'язок все одно поганий, особливо в нашому бункері.

— Я гадаю, ви знайдете їм застосування. А згодом, сподіваюся, зв'язок покращиться.

— Це все?

— Так, мені ще до своїх треба заїхати і до Грейс Роадз. Я весь у справах, Лів. Так що бігтиму, — я дістав із сумки пакетик шоколадних цукерок, приготованих бабусею Бертою і простяг Дакоті. — А це тобі, розбійнице, тільки не з'їж все одразу й пригости друзів.

Дакота розпливлася в задоволеній посмішці і з вдячністю цьомкнула мене в щоку. Вона любила мене, адже я завжди приносив солодощі.

— До зустрічі, Ієне! Забігай частіше, — Лів підвелася, щоб проводити мене до дверей.

Попрощавшись із нею, я кулею вискочив назовні, тільки злегка махнувши Трейсі на прощання. Якщо не зупинятись, то вона й не причепиться з новими розмовами. Хлопці наздогнали мене вже біля машини, посміюючись, як завжди, з моїх спроб уникнути набридливої Трейсі.

Після бази ми відвідали Калеба з Сейджем і Міртл у нашому старому будинку. Їм я також вручив один телефон. Я ще раз запропонував друзям переїхати в Пойнт-Хейвен, але їм подобалося жити далеко від усіх.