ГЛАВА 10. ПОСПІШНІ РІШЕННЯ ТА ЇХ НАСЛІДКИ

  Луцилла повернулася через два дні. Увесь цей час ми відволікали Ізі, як могли, поки Алекс намагався з’ясувати, куди зникла її мати. Його спроби дізнатися її місцезнаходження або хоча б мету зникнення не були успішними. І ось, через два дні, Луцилла з’явилася на порозі. Не сама. Поруч із нею стояв вампір — на вигляд зовсім юний, з руками, зв’язаними за спиною, та пов’язкою на очах.

  Усі в будинку занепокоїлися, поспішно спускаючись сходами до входу. Але Алекс застиг на порозі, пильно дивлячись на Луциллу.

— Ти ж не думала, що я дозволю йому увійти? — його голос прозвучав холодно, мов сталь.

  Луцилла виглядала неважливо. Очі червоні від втоми, одяг порваний у кількох місцях, на кісточках пальців — подряпини. Очевидно, ці дні були для неї не легкою прогулянкою. Але куди більше мене цікавив вампір, якого вона привела.

— Він мені потрібен, — твердо сказала вона.

— Чудово. За будинком є комфортний сарай. Можеш розмістити там свого гостя, — байдуже відповів Алекс і розвернувся, щоб піти.

— Як скажешь, — кинула Луцилла, потягуючи полоненого.

  Ізі стояла біля входу, побілівши. Її руки тремтіли. Артур тихо обійняв її за плечі, даючи зрозуміти, що вона не сама.

— Вона навіть не глянула на мене… Як же дістало, — прошепотіла Ізі.

— Може, прогуляємося? — запропонував Артур.

— Зараз день. Тобі буде незручно.

— Хочу до річки. Там є місток. Трошки побудемо там.

  Ізі закотила очі, але усміхнулася:

— Вмовив.

  Вони поспішили піти. А я підійшла до Алекса. Він сидів у вітальні, у кріслі, із застиглим виразом обличчя. Я присіла на підлокітник поруч. Його настрій відчувався майже фізично — гнівний, похмурий, напружений. Здавалося, він готовий когось убити.

— Що ти думаєш про все це? — запитала я першою.

— Що тут скажеш… Чергова витівка Лу. Я знав, наскільки вона безрозсудна, але не уявляв, що до такої міри. І поки не знаю, як діяти.

  Я не хотіла втручатися в їхні стосунки — Луцилла для нього майже сім’я. Але в його погляді було щось нове, чого раніше я не помічала.

— Може, варто поговорити з нею, перш ніж робити висновки? — обережно запропонувала я.

— О, так, я обов’язково поговорю. Але у кожного вчинка є ціна, як і у будь-якого терпіння — межа, Еллі.

— Ти правий. Але, можливо, ситуацію ще можна виправити.

— Ну, якщо вам є що мені сказати, то кажіть, — пролунали позаду слова.

  Ми одночасно обернулися. Луцилла стояла у дверях, схрестивши руки на грудях. Її поза говорила про готовність до бою.

— Поясни, — коротко кинув Алекс.

— Мовби сам не розумієш. Цей вампір знає, де вони. Він виведе нас на Філіпа.

— Я запитав не про це.

  Алекс різко встав, швидким кроком підійшов до Луцилли.

— Чому один із них опинився на порозі мого дому?! — його голос вибухнув, мов гроза. — Поясни мені, чорт забирай, прямо зараз!

  Я ніколи не бачила його таким. Навіть Луцилла, зі всією своєю воїнською впертістю, на мить розгубилася.

— Алексе… Але ж… — вона запнулася, підбираючи слова.

— Я багато чого можу терпіти, Лу. Твої раптові зникнення, твою одержимість, зневажливе ставлення до доньки. Але ти перейшла межу. Цей будинок — моя єдина тиха гавань. Я приводив вас тоді, щоб Ізі жила спокійно, і привів зараз. А ти просто вимикаєш голову, коли йдеться про твою вендетту!

— Алексе, але цей хлопець знає, де вони! Можливо, я зможу…

— Мені чхати хотілося, що він знає! Зараз же йди в сарай і позбудься його.

— Я цього не зроблю.

— Тоді зроблю я.

— Ти не ризикнеш.

— Хочеш перевірити?

— Алексе, давай понизимо градус. Ти зараз роздратован, я розумію, але я прийняла всі заходи, щоб він не дізнався, де ми. Ніхто з них нічого не бачив.

— Як і минулого разу? Або позаминулого? Я втомився перераховувати твої помилки. У тебе є година. Потім розберуся сам.

  Алекс різко вийшов і піднявся на другий поверх. Луцилла залишилася стояти в дверях. Вона дивилася на мене дивно — із розчаруванням?

— Я не впізнаю його, — прошепотіла вона. — Він не боявся труднощів. Завжди був обережний, але ж не так. Ти змінила його, Еллі, і мені це не подобається.

  Я стримала роздратування.

— Шкода, що ти не розумієш. Це місце для нього — це дім. А ти привела сюди ворога заради помсти, плюючи на його почуття.

  Вона прохрипіла від роздратування, але заперечувати не стала. Лише довгий мовчазний погляд.

— Розберись зі своїм життям, перш ніж повчати мене. Ким ти була в минулому житті? Сімейним психологом? Може, займешся своїми проблемами?

  Я подивилася їй у вічі.