:::::::::

За весь час перельоту він уже не раз відвідував цю кімнату. Драпірування виявилося дуже дивним, якщо не сказати убогим і простим. Одноманітні світлі панелі із незрозумілого матеріалу покривали стіни. Дивні вставки, смуги, що світяться, і безсистемно переморгуються очі виглядали з них. І лише єдине в цьому приміщенні вражало його своїм виглядом – широке й довге вікно, окантоване низьким підвіконням, що займало всю стіну протилежну від дверей.
Бачити подібне йому ще ніколи не доводилося. Рон з особливим інтересом стояв біля величезного ілюмінатора і вдивлявся в простір, що відчинявся за ним.
Світло в приміщенні було вимкнено. Та він і не потрібен був, яскравий бірюзово-білий відблиск від планети чудово висвітлював усе навколо так, що навіть далекі куточки кімнати, де ховалися неясні тіні, були чудово доступні для огляду. На гігантській сфері чудово вимальовувався краєвид материків, подернутий із білими завихреннями хмар і хмар. Розміри в просторі, що відкривається, складно було визначити, так як навколо переважала порожнеча зайнята дивовижною громадою Сансари. Начебто зовсім поряд пропливав витягнутий предмет із нагромадженням різних шпилів, патрубків та багатогранних конструкцій. На його голчастих виростах блимали червоні та зелені вогники, а на одному із закінчень спалахували яскраво оранжеві сполохи. Корабель збільшував хід.
Праворуч, на відстані ніби за кілька десятків кроків, з верхнього кута повзла масивна тінь своєю величезністю почала закривати частину панорами. Неосяжний корпус Імперіалу покинутою іграшкою Всевишнього кружляв на стаціонарній орбіті випускаючи зі свого корпусу низку мініатюрних галеонів, фелук та бригів. Здавалося, ще трохи і його неоглядний модульний тубус знесе кімнату зі спостерігачем. Саме десь там, усередині цього гіганта, у своїй особливій, підвішеній на гравітаційних полях сфері Гольдера знаходився Пирляльник, вельми загадкова істота своєю силою здатна врівноважувати гравітаційні та темпоральні поля та приводити час у відповідність до необхідного. Приблизно так про це ще на Ашрамі розповідав Рону сам ментор Отче Інсар. І саме ця конструкція містила понад півсотні космічних кораблів субсвітовиків для перевезення. Якісь опустяться на планету, якісь залишаться на орбіті Сансари-II, а інші назад причалять у пакгаузах Імперіалу, щоб продовжити свій шлях до намічених цілей.
З отцем Інсаром Тарадієм він побачився лише один раз. Зустріч була навмисною і відбулася лише за п'ять днів до від'їзду Рона. Прийнявши покаяння та благословивши свого підопічного, ментор перевів розмову в русло особистих настанов. Розмова відбувалася в приймальному кабінеті Настоятеля, так що особливо турбуватися про всечуючі стіни і не варто. Але Отче все ж таки попросив Рона присісти ближче і бути уважним.
Головною у розмові була тема істинності віри, постійного пізнання Шляху лицарів ар'яначаріїв та відданості в ньому своєму вибору, своїй долі та Всесвітньому. Втім, ні про що інше в стінах храму не повинно було обговорюватися. Спілкувалися вони дуже довго, що прихід ночі помітили лише з втоми, що охопила обох. Таких тривалих розмов Рон не вів уже давно, з того самого моменту, як прийняв епітимію і опинився в Саді, а це в перерахунку на Еталонний час виходило, що минуло майже сім років.
Очищені й стійкі почуття Рона переконливо стверджували, що його епітімія ще не закінчена. Бачення в Саду ставали для нього останнім часом дуже рідкісними гостями, так що стали здаватися прекрасною розвагою спустошеному розуму, що позбавляється пристрастей і пам'яті. Хоча його джива і почала пускати зелене листя і навіть пагони зживаючись з такою незвичайною істотою, як людина. Він же намагався відкинути будь-яку значущість і ті відчуття, які можна було б назвати прихильністю живого до живого, єдиного, що в нього було.
Рон виріс, був трохи замкнутий і мовчазніший, ніж раніше балакучий. Тепер же відправляючи його на Сансару отче Інсар говорив у тому, що потрібно було здійснювати монаху-ачарию, саме йому, Рону, що у середовищі ортодоксів і маловірних.
Основним і головним завданням була необхідність підтримувати догматичні принципи Ордену серед послідовників, спираючись на власні логічні передумови дії та їх результати. Образам і прикладам більше вірять, аніж безлічі мудрих слів. Постаратися впроваджувати вчення Шляху в язичницькі забобони місцевого населення, поступово перетворюючи знання про єдинобожжя на релігійний культ. На певному етапі потрібно надати аборигенам певне мінімально-ємне число правил і законів, для кращого його засвоєння. Все мало бути простим і доступним у поясненнях та розумінні. А найголовніше – універсальним.
Окремо обговорювалася політична складова про необхідність залучення, якщо така можливість вже існувала, або створити спочатку, соціальні еліти з наданням обраним її представникам трансцедентальних практик щодо досягнення просвітління та «спілкування» з Вищим Єдиним. Тим самим підштовхувати саме суспільство до потреби прогресуючої еволюції. Здобувши в особисте користування знання про Всесвітнє, як ідеалістичні принципи прагнення свободи та егоцентризму, люди незабаром почнуть стверджуватись у думці про урбанізацію власного життя. У особливі подробиці ментор не намагався вдаватися, кажучи лише, що Рон сам зможе багато в чому розібратися зрозумівши світогляд аборигенів. Весь сенс полягав у тому, щоб поєднати людей в організовані соціальні спілки та підвести їх до конкурування, тим самим побудувавши передумови розвитку наук і технологій.
Особливо Отче сердечно просив Рона бути обережним та уважним, тим більше до тих, хто прибував на планету з візитами торгівлі та обміну.
Рон небагато зрозумів з усіх настанов, але намагався вникнути в сказане. Смиренно і з радістю прийнявши благословення від Отче, він щиро розпрощався з ним.
Він ніколи не бачив космічних кораблів і тієї зоряної безмежності, яка відкривалася за склом ілюмінатора. Ще в ранньому дитинстві йому здавалося, що саме в подібних вселенських палацах живе Всесвітній. Тепер Рон розумів, що це не так. А стертий спогад про прибуття на Ашрам-IV мало чим міг допомогти, у тому плані, що нічого з того, що відбувається тоді, він зовсім не пам'ятав. Або просто забув, адже минуло з того моменту вже понад шістнадцять років. Зачинена вузька кімната, з якої його випускали лише на кілька хвилин дивні і зовсім чужі люди в тогах – і це все, що хоч якось нагадувало про той переліт. Єдиним і справжнім для нього з того моменту був лише Отче Інсар.
Ззаду, за довгою стіною виникло м'яке шелест чиїхось кроків. Рон уже з упевненістю міг сказати, кому могла належати подібна манера ходьби: трохи кваплива, насіння, що трохи перевалюється через розпухлі від артриту суглоби.
У двері, що відчинилися, увійшла літня жінка, з витонченими рисами обличчя, які все ще утримують в'янучу красу.
- Юначе, - сказала вона тихо, але церемоно, опустивши руки, - я прийшла супроводити вас до Зали. На нас уже чекають.
- Нас?! - Рон обернувся. - Швидше за все, тепер тільки мене.
– Саме, – відповіла жінка. – Не варто затримувати решту.
- Тут дуже красиво. Нічого подібного мені ще ніколи не доводилося бачити.
- Навігаційна палуба не призначена для пасажирів.
Він знав це чудово, а тому потай пробирався сюди вдруге, поки корабель спокійно дрейфував на орбітальному радіанті. Відчувати інших він навчився ще на Ашрамі в Саду, прийнявши цю здатність від джива, яка ставала теплою з появою сторонніх людей.
- Скажіть, сестро Заїр, цей іспит справді вже такий необхідний?
- Обов'язковий без застережень, - жорстко сказала вона, як і личило черниці Вадді Джігьясі.
- Мені просто хотілося ще трохи побути тут, - відверто сказав Рон. – Я ніколи не бачив нічого подібного.
- Говорити так, значить спокушатися світом та прирікати себе на великий гріх.
- Чому? Що ганебного в тому, щоб захоплюватися красою світу і всім, що створив Всесвітній?
- Ми маємо лише служити Йому, а не захоплюватися ілюзією Його сну.
- Так, це істинно! - сказав Рон, подумавши зовсім інше: «Чому вона така наполеглива у своїй дурниці?!». – Але тоді саме життя може втратити сенс для кожного з нас, якщо відкинути чарівність і красу оточуючого. Для того він і був створений.
- Це лише слова! - Жінка підняла підборіддя. – На нас чекають.
- Сестра Заїр? Скажіть, головне завдання цього випробування має мати певну потребу?
- Можливо, адже нічого не відбувається даремно.
- І полягає це у прояві особливих, а можливо навіть, необхідних якостей того, хто екзаменується?
Жінка в дивному збентеженні стиснула губи.
- Я не уповноважена давати роз'яснення на безглузді запитання.
«Вона швидше за все полетить і на планету разом зі мною. Їй наказано не просто стежити, а й повністю опікуватися мною. Навіщо?..»
У дверях з'явилася ще одна людина. То був старий у шафрановій тозі ченця і дивним загадковим поглядом.
"Хто це? – зніяковів Рон. Він зовсім не відчував звичайного людського світла, а лише щось незрозуміле, схоже на ворушення життєвих соків чужої дживи. – Це ніби привид, що став тілом живий, холодний і чітко організований!»
- Брат Віт?! - Обернувшись спитала черниця. – Навіщо ви тут?
- Мені доручено повідомити цього молодика, що його чекають на причальній палубі для вильоту в поселення.
- Ні про що подібне не може бути й мови! – сестра Заїр насупила брови.
- Я не смію суперечити, - спокійно відповів старий.
- Тоді тобі доведеться почекати.
- Я не смію суперечити ні Преподобному отцю, ні головному керуючому цим кораблем, - так само монотонно закінчив чернець свою промову. – Час підкоряється лише Богові, а не смертним! Очікування Його розвага, а дія лише зітхання.
«Дивно, ці двоє дуже поспішають. Вони однаково зацікавлені в тому, щоб керувати та контролювати мене. І не з власної волі, а як обов'язок. Хто ж із них вигідніший у цій ситуації? Сестра Заїр у сум'ятті, а старий у незрозумілій напрузі ... ».
- Перестань сипати премудростями, - сказала жінка. – я знаю їх із самого дитинства.
- Чудово, тоді нам варто поквапитися. Пасажирський човник чекає!
- Там є ще хтось? - Запитала сестра Заїр.
- Це неодмінно, кілька ченців та ваш покірний слуга.
- Тоді, - погляд жінки у сумніві став квапливим, - пілотові доведеться збільшити кількість пасажирів на одну особу.