11.4

— Я рада, що ти вважаєш його милим, — підхопила Асті. — У мене від цього хлопця мурашки по шкірі. Наче він завжди на межі того, щоб когось убити. Одне невірне слово або косий погляд — і він просто виверне тебе навиворіт.

Я на мить завмерла, дивлячись на неї. В її голосі не було жарту. Лише щире, майже дитяче занепокоєння, замішане на страху. 

— Асті, — м’яко сказала я, відкидаючи пасмо волосся за вухо. — Сандра права. Дрекар ніколи б не взяв собі в праву руку когось нестабільного. І… крім цього дивного передчуття, він не зробив нічого такого, що могло б виправдати таку недовіру.

Я сама почула, як звучить мій голос — спокійно, впевнено. Майже занадто.

Асті фиркнула, схрестивши руки.

— Я в будь-якому випадку не наважилася б бути поруч із ним кимось іншим, ніж милою тихонею.

Я вже відкрила рот, щоб щось відповісти, але не встигла. Я помітила. Той короткий, майже невловимий погляд, який Сандра кинула на Аств. Асті його не помітила. Але я помітила.

У мені щось тихо клацнуло, як замок, що стає на місце. Я згадала слова Дрекара. Про те, що Зірекс нібито звертає увагу на Сандру… і що, здається, це не зовсім односторонньо.

Цікаво.

Я вирішила не тиснути прямо. Але й не могла просто промовчати.

— Сандра, тобі подобається Зірекс? — запитала я, уважно дивлячись на неї.

Я очікувала всього: паузи, збентеження, почервонілих щік, нервового сміху.

Але вона навіть не підняла очей одразу.

— Я не боюся його так, як ви всі, — спокійно відповіла Сандра.

І все.

Вона просто повернулася до свого планшета, ніби я щойно запитала щось про погоду.

Я завмерла на секунду.

Планшет?

Я ледь помітно похитала головою. Звідки вона його взяла взагалі в цьому місці?

Асті теж моргнула, явно збита з пантелику, але не стала продовжувати тему.

Я підвелася з ліжка, відчуваючи, як втома нарешті накриває мене важким шаром. Усе тіло ніби нагадувало: день був довгим. Занадто довгим. Я посміхнулася їм обом — трохи втомлено, але щиро.

— Я повернуся в кімнату Дрекара. Прийму душ і трохи посплю. Вам теж потрібно відпочити.

Я на мить зупинилася біля дверей.

— І, мабуть, дорогою зайду перевірити, як там Ітачі та Іриска. Як вони освоїлися.

На згадці про котів куточки губ самі піднялися. Хоч щось у цьому всьому залишалося нормальним.

Вони кивнули. Без суперечок, без зайвих слів.

Ми обійнялися на ніч — коротко, тепло, так, ніби це було найприродніше в світі.

І коли я вийшла з медичного відділу, двері тихо зачинилися за моєю спиною. Я залишилася сама в коридорі. На мить зупинилася, вдихнула прохолодне повітря корабля і рушила вперед. У бік каюти Дрекара. Принаймні я сподівалася, що йду правильно.