9.4

Раптом я відчула, як у грудях знову піднімається той самий важкий страх.

Я знала, що повинна сказати їм правду.

І чим довше я тягнула, тим гірше ставало.

Мої пальці мимоволі стиснули край ковдри, на якій я сиділа. Я перевела погляд з Асті на Зоряну, потім на Сандру.

Вони всі дивилися на мене.

Мої дівчата.              

Моя сім’я.              

І я раптом зрозуміла, що боюся не того, що вони подумають про Дрекара чи його світ.

Я боялася, що вони подумають, ніби я готова залишити їх.

— Дівчата... присядьте.

Зоряна нахмурилася.

— Чому?              

— Будь ласка, — тихо сказала я. — Нам потрібно дещо обговорити.

У кімнаті одразу стало тихіше.

Асті повільно опустилася назад на ліжко, підтягнувши ноги під себе. Сандра сіла поруч із нею, все ще стискаючи руками край своєї кофти. Зоряна ще кілька секунд стояла, ніби вирішуючи, чи варто взагалі слухати, але потім теж важко опустилася на край медичного ліжка.

Я зробила глибокий вдих.

Потім ще один.         

І тільки після цього заговорила.

— Я впевнена, що ви всі чули, як Дрекар назвав мене своєю парою.

Усі троє кивнули.

Але ніхто нічого не сказав.

Сандра виглядала трохи розгубленою.

Зоряна дивилася на мене так уважно, ніби вже здогадувалася, що буде далі.

Асті сиділа зовсім нерухомо.

Я ковтнула.              

— Ну... це ще не все.

Моє серце билося так сильно, що я буквально відчувала кожен удар.

— Він хоче, щоб я повернулася в його світ разом із ним.

На секунду запала така тиша, що я почула власне дихання.

— Що? — першою озвалася Зоряна.

Вона різко випрямилася, а її очі стали круглими.

— І що ти думаєш про це?

Я опустила погляд на свої руки.

— Я хочу поїхати.

Сандра тихо вдихнула.

Зоряна просто дивилася на мене, ніби не могла повірити в те, що почула.

Асті мовчала найдовше.

Потім вона повільно підняла голову.

— Я не здивована, — сказала вона тихо. — Ти завжди робиш те, що вважаєш правильним.

Її голос був спокійним, але я надто добре знала її, щоб не помітити образу.

— А як же ми, Джулі? — запитала вона, і її голос став трохи жорсткішим. — Ти плануєш просто залишити нас на Землі і полетіти зі своїм новим хлопцем?

Її слова боляче вдарили мене.

— Ні, — одразу сказала я. — Ні, Асті.

Я швидко підсунулася ближче до неї.

— Я б ніколи вас не кинула.

Мій голос затремтів.

— Ніколи.              

Я подивилася на кожну з них по черзі.

— Саме це я і хочу сказати. Я хочу поїхати... але я не поїду без вас.

Сандра кліпнула.

Зоряна насупилася ще сильніше.

— Я не буду змушувати нікого їхати зі мною, — продовжила я. — Але я хочу, щоб ви хоча б подумали про це.

Я глибоко вдихнула, намагаючись пояснити те, що крутилося в мене в голові вже кілька годин.

— На Землі для нас майже нічого не залишилося. Все, що ми знали... зникло. Наш дім. Наші люди. Наше життя.

Я відчула, як у горлі з’являється клубок.

— Коли ракси загинуть, а етаріанці підуть, серед тих, хто вижив, почнеться хаос. Ми всі це знаємо.

Ніхто не сперечався.

Бо це була правда.

Ми всі бачили, що люди роблять одне з одним навіть у мирний час.

А зараз світ буквально розвалився.

— У нас є шанс почати все спочатку, — тихо сказала я. — Прожити хороше життя. На Етарії. З Дрекаром. З його людьми.

— Ти хочеш, щоб ми полетіли на чужу планету з групою чоловіків, яких ми навіть не знаємо? — різко запитала Зоряна.

Я подивилася на неї.

— Я хочу, щоб ми поговорили про це, — сказала я. — І вирішили все разом.

Я відчула, як мої очі починають пекти.

— Я б ніколи не просила вас зробити щось настільки велике, якби не думала, що це може дати нам шанс на щось краще.

Я подивилася на них і тихо додала:

— Ви моя сім’я. І якщо я полечу на іншу планету... то тільки разом із вами.