9.2

Асті схилилася трохи вперед, сперлася ліктями на коліна й усміхнулася тією самою м’якою усмішкою, яка завжди означала, що вона зараз почне копати глибше.

— Тоді що змусило тебе застосувати кунг-фу?

Я мало не засміялася, побачивши реакцію Зоряни.

Вона різко відвернула голову, ніби стіна була набагато цікавішою за нас, а її щоки повільно почали червоніти.

О, так.            

Між нею і Сайрісом точно щось відбувалося.

Вона могла скільки завгодно гарчати, закочувати очі і вдавати, що їй байдуже, але я знала її надто добре. Зоряна ніколи не червоніла просто так. Вона не починала нервово стискати пальці, якщо людина їй була байдужа. І точно не кидалася захищати когось, кого знала всього кілька годин.

Я задумливо прикусила губу.

Сайріс виглядав наймолодшим серед тих чотирьох воїнів, які були поруч із Дрекаром. Якщо Дрекару було приблизно років сорок, то Сайрісу, мабуть, десь тридцять. Для Зоряни це було нормально. Десять років різниці — не так вже й страшно.

Особливо якщо він буде дивитися на неї так, як дивився сьогодні.

Наче вона була чимось дивовижним.

Але якщо він її образить...

Я відчула, як у грудях щось стиснулося.

Тоді я сама з ним розберуся.

З Сандрою все було складніше. Їй тільки мало виповнитися дев’ятнадцять, а Зірекс виглядав набагато старшим. Років на тридцять п’ять, не менше. І хоч він поводився з нею обережно, я все одно не була впевнена, що мені це подобається.

Треба буде поговорити з Дрекаром.

Можливо, для них це нормально. Можливо, я просто накручую себе. Але я все одно хотіла знати.

— Він зробив йому боляче без всякої причини, — буркнула Зоряна, все ще не дивлячись на нас. — Не було ніякої необхідності нападати на нього.

Я зітхнула і трохи нахилилася вперед.

— Дрекар відчуває запах страху, Зорь. Ти боялася його?

— Ні.                        

Відповідь прозвучала занадто швидко.

Асті нахилила голову набік.

— Тоді розкажи нам, будь ласка. Нам потрібно знати, що відбувається зі всіма нами. Це незнайома територія, нам треба триматися разом.

Її голос був тихим і спокійним, без жодного натиску.

Саме тому люди завжди все їй розповідали.

Я подивилася на Зоряну уважніше.

Її плечі були напружені, руки складені на грудях, а губи стиснуті в тонку лінію.

Я знала цей погляд.

Вона панікувала.

— Якщо Сайріс турбує тебе або робить тобі незручно, я попрошу, щоб він тримався від тебе подалі, — сказала я. — Сандра, тебе це теж стосується. Якщо Зірекс турбує тебе...

— Не треба.            

— Ні!                        

Вони сказали це одночасно.

Я кліпнула, а потім повільно повернула голову спочатку до Сандри, а потім до Зоряни.

Сандра сиділа червона, як помідор, і вперто дивилася в підлогу.

Зоряна виглядала так, ніби хотіла провалитися крізь землю.

Поруч зі мною Асті різко відвернула голову, прикриваючи рот рукою, але я все одно бачила, як тремтять її плечі від сміху.

— Не роби цього, Джулі, будь ласка, — пробурмотіла Зоряна, нарешті подивившись на мене.

Я підняла брову.

— Значить, це все-таки закоханість?

— Це не закоханість, зрозуміло?! — огризнулася вона, різко підводячись із медичного ліжка.

Вона почала ходити по кімнаті, скуйовджуючи волосся пальцями.

— Ми тільки сьогодні познайомилися! Я навіть його не знаю!

— Але? — тихо підказала Асті.

Зоряна завмерла.

Я бачила, як вона опустила голову, як напружилися її плечі, ніби вона злилася сама на себе за те, що взагалі збирається це сказати.

— Я не знаю, — дуже тихо промовила вона. — Мене просто... чомусь до нього тягне.

У кімнаті запала тиша.

Я подивилася на Асті, а потім ми майже одночасно піднялися й підійшли до неї.

Зоряна стояла до нас спиною, дивлячись кудись у підлогу.

Я обійняла її першою.

Через секунду Асті теж пригорнулася до нас.

Зоряна тихо видихнула, але не відштовхнула нас.

— Все добре, — тихо сказала Асті, гладячи її по спині. — Це нормально. Пройде трохи більше часу, і ти зможеш зрозуміти, що саме відчуваєш.

— А якщо я не хочу нічого відчувати? — пробурмотіла Зоряна.

Я ледь усміхнулася.

— Тоді тобі дуже не пощастило, бо, схоже, твоє серце вже вирішило все за тебе.