Розділ. 5.1

Я намагалася стежити за тим, куди саме ми йдемо. Справді намагалася.

Коридори здавалися нескінченними — однакові, довгі, холодні. Сірі стіни, приглушене світло під стелею, глухий металевий звук наших кроків. Але дуже швидко я зрозуміла, що майже нічого не запам’ятовую.

Мої думки весь час поверталися до Сандри.

Її обличчя — бліде, майже прозоре.

Її губи — посиніли.

І той момент, коли її тіло раптом стало важким у моїх руках.

Я стискала пальці так сильно, що нігті впивалися в долоні. Якщо вони б не врятували її… Я навіть не хотіла думати, що могло б статися.

Попереду йшов Ран. Його постать рухалася впевнено, ніби він знав кожен сантиметр цього лабіринту. 

Я йшла за Раном майже машинально, поки два коти — мої несподівані супутники — тихо сиділи в мене на плечах. Їхні хвости час від часу торкалися моєї шиї, лоскочучи шкіру.

Здавалося, Ран кожні кілька хвилин крадькома кидав на них погляди.

І кожного разу виглядав трохи… розчарованим.

Я майже була впевнена, що він сподівався, що вони зникнуть.

Нарешті Ран різко зупинився.

Я ледь не врізалася в його спину.

Перед нами височіли великі металеві двері. Вони були набагато більші, ніж усі інші, які ми проходили раніше — темні, гладкі, з ледве помітними швами по краях.

Ран повернув голову.

Його погляд ковзнув по мені… і одразу ж по котах.

Я помітила, як на мить стиснулися його губи.

Так. Він точно сподівався, що їх уже не буде.

Я ледве стримала посмішку.

Але ні. Обидва були зі мною, насторожено дивлячись на нього.

Ран нічого не сказав. Лише тихо видихнув і повернувся до дверей.

Збоку від них була невелика панель. Темна, з м’яким синім підсвічуванням.

Його пальці швидко торкнулися поверхні.

На панелі загорілися дивні символи — вигнуті, незнайомі, ніби їх написали не рукою, а світлом.

Він натиснув кілька з них.

На секунду запала тиша.

Потім важкий металевий гул розрізав повітря.

Двері почали повільно розсуватися.

Я затримала подих.

Ран зайшов першим.

Я зробила крок слідом.

Приміщення всередині було великим. Дуже великим.

І дивно… порожнім.

Голі сірі стіни.             

Металева підлога, що відбивала світло ламп.

М’яке, рівне освітлення, яке не мало ні джерела, ні тіні.

Ні приладів.             

Ні людей.             

Ні звуків.             

Тільки тиша.             

Я зробила ще кілька кроків.

Коти зістрибнули з моїх плечей так раптово, що я навіть здригнулася.

Вони безшумно приземлилися на підлогу, хвости піднялися вгору… і вже за секунду обидва шмигнули під тумбочку.

Тільки два насторожених погляди блиснули з темряви.

Ран нічого не сказав.

Він повільно пройшов вперед, і я пішла за ним.

У центрі кімнати стояла велика кам’яна ванна.

Саме ванна.             

Інакше я просто не могла це назвати.

Вона була овальної форми, гладка, темна, трохи схожа на вирізаний з цілісного каменю басейн.

Ран зупинився біля її краю.

Я підійшла ближче.

— Це те, що ми називаємо баюрою, — сказав він.

Його голос звучав спокійно.

— Той самий регенеруючий гель, який допоможе твоїй сестрі стримати дію яду і дасть медикам час, необхідний для лікування.

Я майже не слухала.

Мій погляд був прикутий до ліжка.

Сандра лежала там.

Нерухома.             

Її тіло покривала дивна напівпрозора плівка — ніби тонкий шар рідкого скла. Вона повільно рухалася, дихала, переливалася світлом.

Афільм.             

Я пам’ятала це слово.

Я підійшла ближче.

Зупинилася поруч.

Моє серце стислося.

Її обличчя було спокійним… але надто блідим.

Я обережно доторкнулася до краю ліжка.

— Їй буде боляче?

Мій голос прозвучав тихо. Майже пошепки.

Ран повернувся до мене.

Його брови злегка зійшлися.

— Ні… напевне неправильний переклад, — сказав він після короткої паузи.

— Це лікувальний гель. Він вилікує її.

Я видихнула.

І несподівано… усміхнулася.

— Я розумію, Ран. Просто… це дуже дивно для нас.

Він кивнув.             

— Я розумію.             

Його погляд ковзнув до Сандри.

— Дозволь мені показати, як це працює. Чим швидше вона буде поміщена в гель, тим краще для її організму.

Я вже хотіла щось відповісти…

Але раптом хтось рушив поруч.

Я різко обернулася.

Зірекс.                           

Я навіть не помітила, коли він увійшов у кімнату.

Він стояв біля ліжка Сандри.

Моє серце підскочило.

Інстинктивно я відступила на крок.

Ще секунду тому мене охопив страх… але він так само швидко зник.

Бо Зірекс поводився… неймовірно обережно.

Його рухи були тихими, точними.

Він нахилився над Сандрою.

Його пальці обережно підчепили край плівки.

Афільм повільно відлипав від її шкіри.

Я затамувала подих.

Він робив це так обережно, ніби боявся заподіяти їй біль.

Він навіть відводив її волосся вбік, щоб воно не потрапило в липку речовину.

Коли плівка остаточно відійшла від шкіри, він відклав її вбік.

Потім просунув руки під її тіло.

І підняв її.                 

Сандра здавалася зовсім легкою.

Майже невагомою.

І раптом… мені стало тепло.

Бо Зірекс тримав її так невпевнено.

Наче боявся.

Наче ніколи раніше не тримав когось настільки крихкого.

Він притиснув її ближче до себе.

Переконався, що її голова зручно лежить на його грудях.

Його рука обережно підтримувала її спину.

І тільки після цього він повільно підійшов до краю баюри.