1.

- Анто-о-он!

Я подивився праворуч, і посміхнувся, стиснувши в руках свій рюкзак. Дорогою їхала знайома машина, старенький Фольксваген, а з вікна мені махали кілька пар рук. Я підійшов ближче до траси, і машина почала зупинятися, але радісні крики ніяк не вщухали. Я також відчув приплив щастя, і всередині все почало наповнюватися теплом, ніби ось-ось почнеться щось неймовірно захоплююче і цікаве.

Насправді так все і було.

- Тоні Бо-о-ой! - відчинилися двері, і з автомобіля висунулася знайома фігура. Богдан, мій друг, з яким ми дружимо вже третій рік, кинувся тиснути мені руку і обіймати, поплескуючи мене по спині, посміхаючись на всі тридцять два. - Нарешті ми знову зустрілися!

Богдан також вчиться на третьому курсі, як і я, ось тільки замість філологічного факультету вирішив піти на туристичний, щоб «не мучити самого себе і зазубрювати ті речі, які і так нікому не треба». Для себе я зробив висновок, що він має на увазі англійську граматику, і частково можу його навіть зрозуміти.

- Я теж дуже радий, - так воно і було, адже під час карантину всі студенти були на дистанційному навчанні, і пройшло вже багато часу з останнього дня нашої зустрічі. Так що возз'єднання друзів після такого тривалого періоду повинно дійсно запам'ятатися, з огляду на те, куди ми прямували.

- Привіт, Антон, - почувши ще один знайомий голос, я озирнувся.

- Привіт, Асю.

Ася вчиться разом з Богданом на одній спеціальності. Я обняв її у відповідь, і відразу ж звернув увагу на її волосся: вони були коротшими, ніж минулого разу, десь по плечі і рожевого відтінку.

- Знову жага до експериментів? - поцікавився я, і дівчина розсміялася. - Тобі дуже пасує.

- Дякую, - вона поправила пасмо волосся і глянула на мій рюкзак, який я вирішив віднести у багажник.

Залишивши всі речі, окрім телефону, я заліз у машину. У ній був ще один пасажир - Ігор. Його я насправді не знав так добре, це був сусід по кімнаті Богдана, який весь час розповідав щось про ігри, в яких я нічого не тямив. Побачивши мене, Ігор підвівся і потиснув мені руку, після чого сів на місце. Ася сіла біля мене, а потім на місце водія плюхнувся Богдан, наказавши всім пристебнутися.

- Ну що, всі готові? - крикнув він, і ми всі дружньо відповіли «так». Машина рушила з місця і ми виїхали на головну дорогу.

Моєму щастю не було меж. Довгоочікувана поїздка в Карпати - це так новий ковток свіжого повітря в усіх сенсах цього слова після міського життя. Пам'ятаю, як батько розповідав мені про те, що в Карпатах приголомшливі локації, і не дарма туди приїжджають безліч туристів з різних куточків України і не тільки. Я мав хороше передчуття, хотілося побачити все це на власні очі.

- Антон, - я глянув на Асю, яка обережно підсунулася до мене. - Скажи, як там твоя книга? - вона прошепотіла ще тихіше.

Я знизав плечима, і подивився кудись убік.

- Непогано ... Так, просувається, хоча і повільно ...

 Я розумів, що це не зовсім так. Хоча добре, якщо бути чесним, все було відверто погано.

*

Пам'ятаю, коли вперше моя мама знайшла блокнот з моїми нотатками, а я стояв біля неї і, побачивши це, мені хотілося провалитися крізь землю. Тоді мені було десь років одинадцять чи дванадцять, а моя мама вирішила влаштувати генеральне прибирання. Поки я порався біля свого скромного творчого куточку, мама викидала з полиці купу старих зошитів, щоб позбавити будинок від будь-якого зайвого сміття. І тоді-то я почув голос:

«Антон, це щось з літератури?» - я підняв очі, не відразу зрозумівши, що саме тримає моя мама в руках. Спочатку мені здалося, що це дійсно був зошит зі шкільного предмету, поки не помітив на зошиті кілька наклейок з Людиною-павуком, і щось всередині мене пересмикнулося.

«Мам, це ... Так, це в школі ми ... Кхм ... Дай мені, будь ласка»

Однак просто так це не спрацювало, оскільки моя мама була дуже допитливою жінкою, і почала гортати зошит при мені, а для мене це було ще болісніше. Я стояв, і моє обличчя було червоніше, ніж костюм того ж супергероя на зошиті. Я розумів, що краще б я в той момент був десь далеко-далеко звідси, де завгодно, аби тільки не бачити того, як мої батьки зреагують на мої "творіння".

«Тоні Бой ...» - прочитала мама на обкладинці зошита, і я вкусив себе за губу. Боже, як би сміялися мої однокласники, дізнавшись, що Антон Бойчук займається всякими там письменницькими штуками.

Я чекав, поки у мене запитають, що це таке, або чим я займаюся замість того, щоб вчити навіть ту ж математику, з якою у мене були проблеми в школі. Але моя мама віддала мені зошит, а на обличчі була посмішка і ... Гордість?

«Продовжуй займатися цим, - сказала вона. - У тебе дуже добре виходить.»

Згодом про це дізналися і батько, і бабуся з дідусем, і навіть мій дядько з Ірландії, який колись писав вірші, але з часом переключився на роботу, і не посвячував себе у творчі справи. Але коли він почув, що його племінник почав занурюватися в літературний світ, то почав надзвонювати мені по вайберу, і говорити, щоб я ні в якому разі не закидав цю справу, і що з мене може вийти хороший письменник.