1

- Світ чудово обходиться без нас, – казала Марта, – якесь колесо обертається разом із нами. І ми стежимо за його рухом мимоволі, тому нам здається, що це є виробництво життя.

- А насправді? - Запитав я.

 - Влад, насправді, ви, коли серйозно зі мною говоритимете? Ви особливо якийсь, особливо і зовсім не серйозний сьогодні. 

Ні, і вона не могла бути серйозною. 

Чи не вміла. Їй це просто не йшло. А якщо будувала строгість, навмисну ​​вдумливість якусь в особі - це було кумедним. 

І я внутрішньо стримувався, іронізував у собі образ її, - інакше - ніяк, часто торкаючись кінчика носа, щоб приховати незручне тріумфування.

«І добре, - думав я, - що існують жінки, жінки, які не здатні розчаровувати своєю красою тривожний і похмурий цей світ.

 - Ну, - питала вона, - не шкодуєте, що познайомилися з тією людиною?

 - Валерієм Львовичем, здається? 

- Так. Чи не так, цікава особистість?

 - Він лише викладач, викладач масажу.

 - Але як міркує!

- О, так! Казково. Вирішив, що влучив на п'ятсот років тому. Що там п'ятсот років тому було? Динозаври?

 - Владе, я точно не знаю, але треба поцікавитися. І, зрештою, може ж у людини просто бути розвинена уява. Може він трохи щось прибрехати? Це не кримінал. Головне ж не в тому, що він уявляє себе в історії на пів тисячоліття раніше, головне, що він зрозумів щось.

 - Щодо колеса - це його винахід, я правильно вловив? Думка така собі золота - його?

– Я люблю слухати. Він чудовий оповідач. І що?

 - Вигадник він. Як би ви, Марто, взагалі не закохалися у цього масажиста. 

- Ну, він у віці.

 - У неабиякому. Йому здається за шістдесят. 

- А виглядає чудово, - захищала дівчина. 

- То що цікавого було минулого разу? Тиждень - і наш гурт розпадеться, так? Він щоразу розповідає одне й те саме?

– Він шукає якусь цілісність. І так, кожній групі це пояснює. Так, того і всі потребують. А що тут сором'язливого чи незвичайного? Тепер езотерика у моді. Ви не знали?

 - Ні, ми знали, - віджартувався я, - поспішаю вас розчарувати, але ви, чи знаєте, Марта, слухаючи перший раз його промову ..., я подумав, що він добре не того - хворий. 

Такі матеріали видають десь у потаємному якомусь місці, суспільстві. З цим можна поділитися з дружиною, братом, другом, нарешті, але не кричати на все горло.

- Львович досить спокійна особистість… 

– Ви все захищаєте, захищаєте. Захищайте. Чим же він такий чудовий? 

– Ви пропустили останнє заняття. А задарма. Після того, як він провів матеріальну частину, показав прийоми, методику пояснив, коли ми повторили за ним вправи, просив залишитися тих, кому ще було цікаво.

- І ви, звісно, ​​залишилися. 

- Так, це очевидно. 

- Так, очевидно...

Дівчина помовчала. Їй треба було зібратися з думками. 

- Що там цікавого?

 – Я не пам'ятаю.

 - Ось це вже кумедно! – вигукнув я. 

Марта помовчала. 

- Він, знаєте, проводжав мене додому. 

Це стало несподіванкою для мене, і я замовк.

Зізнатися до цієї дівчини я не був байдужим. Вона гарна. 

М'які, трохи припухлі повіки видавали в ній дуже скромну і ввічливу натуру, добру, чуйну. І ніщо досі не суперечило цим якостям. Не помітно для себе, я почав посвячувати її у свої душевні справи, переживання, розповідаючи про сімейні стосунки з сестрою, братом. Враховуючи ще й деякі складнощі на роботі в колективі і те, як я вміло уникав конфліктів. І інше, інше, інше. 

У неї був хлопець, а я був вільний.

Однак про нього вона ніколи не розповідала і навіть двічі помилилась його ім'ям. Один раз, назвавши Матвієм, другий – Андрієм. І, здається, сама не помітила, а я не нагадував. 

Спочатку я подумав, що вона з двома водиться, і не любить ні того, ні іншого. Але жодного разу я не бачив, не чув, щоб їй хтось дзвонив, проводжав хтось, хоча наші прогулянки іноді затягувалися на годинник. І ось тепер – проведення якогось старого масажиста…

- Хіба ж пізно так було? - Запитав я, щоб проводжати? І потім ви, наскільки я знаю, живете в іншому кінці міста. Це вам електричкою треба… 

- Так, правда. Але він провів мене до самих дверей, а потім поїхав. 

- Ви казали? 

– Ми говорили. Всю дорогу говорили. Я хочу вас присвятити в ту розмову. 

- Що ж…

- Як би розпочати? - Запитала Марта, піднявши на мене світлий погляд.

 Я зробив плечима.

 «Невже щось цікаве?» 

- Ну, почніть, якось одразу. Відразу так, що на думку спадає.

 Однією фразою ухваліть все, - рекомендував я.  

 Марта подумала і видала:

 - Він освідчився мені в коханні. 

- Ого! - Я остовпів. 

Вона також зупинилася, коротко подивилася на мене і щедро засміялася.

- Але не так, як ви подумали, ні, не так, - поспішила повідомити.

 - Тобто як не так? - Вимовив я зміненим голосом, - як же може бути не так, якщо це робиться тільки так?

 Вона ще раз посміялася. 

Чомусь їй було добре на душі, може, їй подобалося моє сум'яття?

 - Ні, насправді це був договір: наче він мені зізнався в коханні, але я повинна це розуміти, як гру, розумієте?

- Ну, тут зовсім не зрозуміло! - Оголосив я, передчуваючи щось дуже погане.

- Він говорив про те, що щоб подолати інерцію мислення, потрібно перейти себе, потрібно звільнитися надмірно володіють почуттями і тоді…

- Яка нісенітниця! – Не міг інакше реагувати я.

– Ви дослухайте спочатку.

- Мені здається, цей чоловік точно з'їхав. Ви вибачте, але я б остеріг вас наступного разу…

– А чому? Ви ревнуєте? 

– Ні. Зовсім ні. 

- А я думала – так.

 - Вона хитрий кинула на мене косий погляд.

 - Я можу, звичайно, сприяти вам і, наприклад, сам вас провадити можу... От і сьогодні...

 – Він обіцяв сьогодні прийти до мене, – заявила Марта.

Я мовчав. Подивився на дівчину і не вірив вухам. Як вона може навіть допустити, якщо я навіть, навіть я ніколи не був у неї в гостях, а ми стільки один про одного знали.