Розділ 1

Ліза сиділа в затишному кафе, обираючи тістечко для молодшої сестри Мері, якій сьогодні виповнилося шість років. Мері світилася від щастя, розмахуючи руками і весело розповідаючи про свої плани на майбутнє.

— Лізо, я так хочу в боулінг! — радісно викрикнула малеча, стрибаючи від нетерпіння.

— Угу, звісно, — відповіла Ліза, посміхаючись, але її думки були десь далеко звідси. Вона на мить замислилася, як багато змінилося в її житті з появою Мері. Ліза, хоча й була ще молодою, взяла на себе роль наставниці і опікуна для своєї сестри після того, як їхні батьки залишили їх.

Мері випадково зачепила склянку, і та з гучним брязкотом впала на підлогу, розсипаючи скло. Ліза одразу ж присіла навшпиньки, щоб зібрати уламки, коли до них підійшов статний і привабливий офіціант у білосніжній сорочці з краваткою-метеликом.

— Дівчино, я приберу, але за це доведеться заплатити, — сказав він, нахиляючись і починаючи збирати скло. Його рухи були впевнені, а погляд — глибокий і спокійний.

— Так, я все розумію, — відповіла Ліза, простягаючи йому гроші. Її пальці на мить торкнулися його руки, і вона відчула легкий електричний струм, що пробіг по всьому тілу. Ліза намагалася зосередитися, але її думки поверталися до цього чарівного офіціанта.

— Не хвилюйтеся, — додав він, посміхаючись. — Мене звати Олексій. Якщо ще раз завітаєте до нас, звертайтеся до мене.

— Я Ліза, — відповіла вона, почуваючись збентеженою. — Ми будемо раді повернутися.

Вони покинули кафе, і Мері тягнула Лізу до боулінгу, але її думки вже були далеко. Вона не могла викинути з голови образ Олексія, його теплий голос і уважний погляд.

— Лізо, ти мене чуєш? — настирливо запитала Мері, і Ліза нарешті повернулася до реальності.

— Так, так, вибач, задумалась трохи, — усміхнулася вона сестрі, але всередині її все ще горіло нове почуття, що розцвіло раптово і несподівано. Вона відчувала, що ця зустріч була не просто випадковістю, і з нетерпінням чекала на можливість знову побачити Олексія.

Ліза витягла телефон, щоб подивитися, котра година, і побачила, що є нове повідомлення. Відправник був невідомий, але текст заінтригував її: "Привіт, Лізо. Сподіваюся, ви з сестрою добре провели час у кафе. Я знайшов дещо твоє. Це може бути важливим. Зустрінемося сьогодні о 19:00 біля боулінгу?"

Ліза здивовано перечитала повідомлення кілька разів, намагаючись зрозуміти, що це може означати. Її серце закалатало швидше, коли вона усвідомила, що це міг бути Олексій. Що він знайшов? Що він хоче їй сказати? Раптовий інтерес і хвилювання переповнювали її.

Вона поглянула на Мері, яка все ще тягнула її за руку:

— Мері, у нас з'явився ще один план на вечір. Здається, ми знову зустрінемо Олексія.

Мері широко посміхнулася, і вони поспішили до боулінгу, в передчутті нової зустрічі і несподіваних пригод.