Історія 23. "Смертельний випуск: Коли журналіст шукає сенсацію, а знаходить... дуже особистий урок з етики"

"Іноді найнебезпечніше перо – це не ніж, а ручка журналіста, який забув, що у деяких історій є дуже гострі кінці."

У наш час інформація – це зброя. І є люди, які вірять, що мають право користуватися цією зброєю без обмежень. Один з таких "хрестоносців правди" – Маріо Капелло, молодий, амбітний журналіст з місцевої газети. Він отримав репутацію людини, яка "докопується до суті", і, схоже, вирішив, що "суттю" його наступної статті стане моя персона. Що ж, я завжди цінувала наполегливість, але лише до певних меж.

Перші дзвінки від Капелло були, як і очікувалося, настирливими. Він хотів "взяти інтерв'ю", "прояснити деякі чутки" про мої "ділові зв'язки" та "джерела доходів". Я ігнорувала його, дозволяючи Дону відповідати на його запити стандартними фразами про "благодійну діяльність" та "сімейний бізнес з виробництва оливкової олії".

Але Капелло не здавався. Він почав "копати". Дуже глибоко. Занадто глибоко. З'явилися статті про "дивні збіги" з нерухомістю, про "незрозумілі смерті" моїх конкурентів, про "тіньові угоди", які він, звісно, називав "фактами". Це вже не було простою цікавістю – це був прямий виклик.

Одного ранку я відкрила газету і побачила фотографію. Мою фотографію. Зроблено з прихованої камери. Я снідаю на терасі. А під фото – заголовок: "Королева Тіней: Хто стоїть за процвітанням найвпливовішої жінки міста?" Це було вже перебором. Моя особиста тераса – це святе.

"Доне," – сказала я, передаючи газету. – "Здається, пан Капелло забув про правила етикету. І про те, що вторгнення в приватне життя може бути дуже болючим."

Дон похитав головою.

"Я казав йому. Я навіть надсилав йому анонімну посилку з гнилою рибою. Він, здається, прийняв це за комплімент."

"Гаразд," – зітхнула я. – "Час для більш... особистої зустрічі. Запроси Маріо Капелло на каву. У моєму кабінеті. Без камер і без блокнотів."

Маріо Капелло прийшов. Молодий, впевнений у собі, з блиском в очах. Його обличчя виражало суміш гордості та легкого страху. Він, мабуть, думав, що це буде його велика перемога.

"Дякую, що прийняли мене, пані," – сказав він, намагаючись зберегти незворушність.

"Нема за що, Маріо," – відповіла я, вказуючи на крісло навпроти мене. – "Завжди рада поспілкуватися з тими, хто так завзято шукає 'правду'. Хочете кави? Мої баристи вміють робити її дуже міцною."

Він відмовився від кави. Я бачила, як його погляд блукає по кабінету, шукаючи приховані камери або, можливо, таємні виходи.

"Маріо," – почала я. – "Я чула, що ви дуже талановитий. Ваші статті читають. І ви, здається, справжній майстер слова. Але іноді слова можуть бути дуже небезпечними. Особливо, якщо вони виявляються... неточними."

Я повільно дістала з шухляди невеликий файлик. У ньому були фотографії Маріо Капелло: на вечірках з політиками, про яких він писав розгромні статті; у барах з сумнівними особами; і, що найгірше для нього, фотографія його таємної зустрічі з конкурентом моєї оливкової олії.

"Маріо," – я поклала фото на стіл. – "Ось кілька ваших 'таємниць'. Дуже цікаві 'таємниці', чи не так? Наприклад, ваша дружба з паном Моретті, який, як ви пам'ятаєте, нещодавно програв тендер на постачання овочів. Або ваші 'особисті зустрічі' з джерелами, які, здається, самі мають кілька дуже цікавих 'скелетів'."

Обличчя Капелло зблідло. Його впевненість зникла, наче дим.

"Це... це фотошоп! Це підробка!" – прошепотів він.

"Можливо," – посміхнулася я. – "Але ж ви, як журналіст, знаєте, що сприйняття – це все, чи не так? І як легко створити 'сенсацію', яка може зруйнувати репутацію. Не лише мою. А й вашу."

Я встала і підійшла до вікна.

"Маріо, я ціную вашу роботу. І я навіть готова вам запропонувати... новий контракт. Ви будете писати для моєї газети. Про благодійність. Про культурні події. Про... справжніх героїв нашого міста. І, звісно, про оливкову олію. З дуже хорошим гонораром. І, що найголовніше, з абсолютною безпекою для вашого особистого життя. Ваші 'таємниці' залишаться моїми 'таємницями'."

Я подивилася на нього. Його очі бігали між файликом на столі та моїм обличчям.

"Або," – додала я. – "Ви можете продовжувати свої 'розслідування'. Але тоді ваші наступні 'сенсації' будуть не про мене, а про те, як швидко зникають люди, які надто багато знають про чужі справи. І, повірте, я дуже добре знаю, як писати історії, які ніхто ніколи не прочитає."

Маріо Капелло став дуже успішним журналістом. Він писав чудові статті про благодійність, про відродження культури, про чесних бізнесменів. А його "розслідування" зникли так само швидко, як і з'явилися. Іноді найкращий спосіб боротьби з компроматом – це не заперечувати його, а просто запропонувати журналісту... новий кар'єрний шлях. Адже слова – це сила, і важливо, щоб ця сила була на твоїй стороні