Історія 21. "Весільний переполох: Коли "гірко!" перетворюється на "боляче!", а банкетний зал — на арену для "сімейних дебатів""

"Іноді найнебезпечніші обітниці дають не наречені, а гості, які з'ясовують стосунки прямо біля весільного торта."

Весілля – це свято любові, єднання родин і, звісно, можливість для "ділових партнерів" зустрітися в неформальній обстановці. Але коли наречений – племінник Дона Джузеппе, а наречена – з клану, який має давні претензії до мого, навіть найурочистіша церемонія може перетворитися на… дуже активну подію. Я прийшла на весілля з твердим наміром посидіти, поїсти і піти. Мої плани, як завжди, були надто оптимістичними.

Церква була переповнена, атмосфера – напружена. Наречена, Марія, виглядала прекрасно, але її погляд, яким вона кидала на своїх родичів, говорив про те, що вона явно не довіряє їхнім "щирим" посмішкам. Наречений, Антоніо, нервово поправляв краватку, його очі постійно бігали по залу, наче він шукав запасний вихід.

Мої "хлопці", Вінні та Луїджі, були одягнені у святкові костюми, але під ними, я була впевнена, ховалися їхні звичні "інструменти". Дон сидів поруч зі мною, його обличчя виражало суміш задоволення від церемонії та готовності до будь-якої провокації.

Проповідь священика про "любов і прощення" була довшою, ніж я очікувала. Усередині мене закипало роздратування. Нарешті, церемонія закінчилася, і ми всі рушили до банкетного залу.

Банкетний зал був оформлений з розмахом: величезний стіл, заставлений стравами, жива музика, і… надто багато людей, які явно не мали симпатій один до одного. Мій стіл був розташований біля центрального проходу, і я одразу помітила за сусіднім столом родичів нареченої – клан Гамбіно. З ними у нас були давні, дуже "напружені" стосунки.

Усе йшло відносно спокійно, поки не почалися тости. Дядько нареченої, старий Джузеппе Гамбіно, чоловік з репутацією "грізного перемовника", піднявся з келихом. Він виглядав, як старий бульдог, який щойно з'їв лимон.

"Я хочу випити," – прогарчав він, – "за молодих! І за те, щоб деякі люди, які забули про давні угоди, нарешті згадали про них! Або ж отримали те, на що заслуговують!" Його погляд зупинився на мені. Це був явний натяк на нашу недавню "суперечку" за розподіл територій.

Я спокійно підняла свій келих.

"Дякую, Джузеппе. За твій тост. І за твої тонкі натяки. Я, зі свого боку, хочу випити за те, щоб усі отримали те, на що заслуговують. Особливо ті, хто грається з вогнем на весіллі."

Але справжній "весільний переполох" почався, коли на сцену вийшов весільний співак. Він виявився дуже… непрофесійним. Його перша пісня була настільки фальшивою і нестерпною, що навіть мій залізний самоконтроль дав тріщину.

"Дон," – прошепотіла я. – "Чи можеш ти попросити цього джентльмена змінити репертуар? Або місце роботи?"

Дон Віто підійшов до співака. І тут, немов по команді, один з людей Гамбіно, на ім'я Сальваторе, вирішив, що настав ідеальний момент для "вирішення питання". Він підійшов до мого столу, тримаючи в руці ніж для розрізання торта.

"Донна," – процідив він. – "Ми маємо поговорити. Про ваші… борги."

"Борги, Сальваторе?" – я посміхнулася. – "Ти, мабуть, переплутав мене з банком. Мої 'борги' завжди погашаються вчасно. І іноді – з відсотками."

Раптом співак, який щойно співав, різко перервав свою пісню, бо Дон "ненавмисно" штовхнув його зі сцени. Співак, падаючи, збив стійку з мікрофоном, і вона з гуркотом впала прямо на стіл Гамбіно, розбивши кілька келихів.

У той же момент, Сальваторе, який вже майже наблизився до мене, послизнувся на пролитому шампанському і впав, випустивши ніж для торта. Ніж пролетів повз мою голову і встромився... прямо в весільний торт, акуратно відрізавши голову марципановій фігурці нареченої.

У залі запанувала тиша. Усі дивилися на обезголовлену фігурку нареченої на торті. Потім – на ніж, що стирчав з неї.

Наречений, Антоніо, різко підвівся.

"Що це було?!" "Ой," – сказала я, звертаючись до Сальваторе, який намагався підвестися з підлоги. –

"Як незграбно. Ти, мабуть, хотів запропонувати нареченим перший шматочок торта. Але трохи переборщив з ентузіазмом."

Люди Гамбіно були розлючені. Люди Дона Джузеппе – спантеличені. Але ця абсурдна ситуація, здається, вибила всіх з колії. Я подивилася на Фабіо Гамбіно, який стояв, розгублений.

"Я думаю, Джузеппе," – сказала я. – "Що сьогодні вже було достатньо "культурного обміну". Можливо, нам варто продовжити наші "дискусії" завтра. У більш… спокійній обстановці. Без ножів, без тортів і без співаків."

Весілля закінчилося швидше, ніж очікувалося. Молоді були шоковані, але, принаймні, дізналися, що їхні родини вміють поводитися "нестандартно". А я вкотре переконалася: навіть на найурочистіших заходах завжди знайдуться ті, хто готовий перетворити свято на "поле бою".