Історія 13. "Банкет з сюрпризом: Коли "святкова вечеря" закінчується не попкорном, а серйозним обговоренням "політичних поглядів"

"Іноді найнебезпечніша вечеря — це та, де ти не знаєш, хто буде основним блюдом."

Запрошення на банкет на честь "100-річчя заснування клубу анонімних рибалок" було черговим приводом для клану Моретті спробувати показати свою "владу" і "вплив". Звісно, ніхто там не ловив рибу, якщо тільки йшлося не про "золоту рибку" на банківському рахунку. Моя присутність була обов'язковою, адже ігнорування таких "урочистих подій" вважалося особистою образою. А ображати клан Моретті, навіть якщо це не такий вже й великий клан, все одно не бажано. Поки що.

Прибула я, як завжди, вчасно і з виглядом, наче тільки що повернулася з королівського прийому. Дон був моєю "офіційною підтримкою", його обличчя виражало суміш нудьги й готовності до будь-яких несподіванок. Вінні та Луїджі "змішалися з натовпом" у своїх елегантних, але дещо завеликих для них костюмах, наче два італійські кекса, що заблукали на світському рауті.

Вечір проходив за звичайним сценарієм: надмірно гучна музика, фальшиві посмішки та розмови про "важливість традицій". Бос Моретті, старий Карло, з поважним виглядом виголошував тост за "мир та процвітання". Я подумки підрахувала, скільки разів він порушував це "процвітання" за останній місяць.

Раптом до мене підійшов його племінник, молодий Ріно, з тим самим виглядом самовпевненості, який я так часто зустрічала у тих, хто потім опинявся у "відпустці" на дні озера.

"Пані," — сказав він, посміхаючись. — "Дядько Карло хотів би обговорити з вами деякі... нюанси нашого "спільного майбутнього". Приватна кімната. За кілька хвилин."

Я подивилася на нього.

"Нюанси? У такий пізній час? Можливо, вашому дядькові варто було подумати про це раніше."

"Це дуже важливо, пані. Питання територіальної цілісності," — Ріно підморгнув.

Я зрозуміла, що "святкова вечеря" нарешті переходить до "основного блюда".

Коли ми зайшли до приватної кімнати, там уже сиділи Карло Моретті та ще двоє його "радників". На столі стояла пляшка дорогого коньяку. І, на диво, не було пістолетів. Поки що.

"Донна," — Карло Моретті жестом запросив мене сісти. — "Нам потрібно обговорити деякі... політичні погляди щодо розподілу сфер впливу. Ми вважаємо, що ви надто багато берете на себе."

Я спокійно налила собі коньяку. "Карло, здається, ваші "політичні погляди" дещо застаріли. Світ рухається вперед. Території не розподіляються за принципом "хто перший зайняв", а за принципом "хто ефективніше керує". І, повірте, у цьому я досягла успіху."

Раптом один з "радників" Моретті, на ім'я Паоло, різко вдарив кулаком по столу. "Це наша земля! І ми не дозволимо вам її забрати!"

"Паоло," — мій голос став тихим. — "Неввічливо перебивати жінку. Особливо, коли вона говорить про логістику. І тим більше, коли вона тримає в руці склянку з коньяком."

І тут відбулося дещо непередбачуване. Раптом по всьому ресторану згасло світло. А потім, через кілька секунд, пролунав гучний крик, який явно не належав офіціанту.

Я знала, що це справа рук Вінні та Луїджі. Мабуть, вони вирішили, що "момент для драматичної паузи" настав. У темряві я відчула, як Карло Моретті нервово засовався на стільці.

"Карло," — сказала я в темряві, мій голос був спокійним і чітким. — "Я думаю, це знак. Знак того, що ваші "політичні погляди" потребують оновлення. Інакше світло у вашому житті може згаснути... набагато довше, ніж просто на кілька хвилин."

Коли світло нарешті увімкнулося, Карло Моретті виглядав блідим. Його "радники" дивилися на мене з повагою, змішаною з жахом. І, що найголовніше, пістолет, який раніше був захований під столом, "випадково" опинився у руках Дона, який тепер виглядав надзвичайно задоволеним.

"Ми... ми подумаємо над вашою пропозицією," — пробурмотів Карло.

Так закінчилася "святкова вечеря". Іноді, щоб переконати "партнерів" у своїй правоті, потрібно просто влаштувати невелике "світлове шоу" і нагадати, хто тут справжній "електрик". Адже у світі, де правлять "політичні погляди", важливо мати свій "джерело живлення".