Глава 19

Сонце ледь-ледь осяяло горизонт. Але сонні околиці огорнув густий туман, не дозволяючи променям висвітлити і обігріти землю.

У спальні панував морок осіннього ранку. Таннарі прокинувся від нав'язливого почуття, що чогось не вистачає. Він перевернувся на спину і провів рукою по ліжку: поруч порожньо. Потер очі долонею, розганяючи залишки сну, і обвів поглядом кімнату. Однак нікого не виявив. Вирішивши, що Аніка вирушила у ванну або туалет, став чекати її повернення.

Час минав, а дівчина не поверталася. Тривала відсутність коханої змусила хвилюватися. Почуття тривоги і щемливої самотності наростало. Таннарі зосередив слух на звуках в будинку, перевіряючи, що відбувається в ньому. Але крім спокійного дихання сплячих людей, цокання годинника і гулу електроприладів нічого не почув. Захвилювалися не на жарт, хлопець сів на ліжку. Налаштувавши слух на серцебиття вовчиці, він так його і не почув. Це означало тільки одне: її не було ні в будинку, ні в радіусі п'ятдесяти метрів навколо. Саме на такій відстані він здатний почути серце Аніки.

Уважаючи, що слух підводить, Таннарі підскочив з ліжка. Надягнувши штани, відправився на пошуки дружини. Пересуваючись безшумно будинком, він заглянув насамперед у ванну і туалет, але там нікого не виявив. Спустившись вниз, оглянув кухню і вітальню. Усюди порожньо.

- Що за чортівня? - пробурчав Таннарі, заглядаючи в інші кімнати на першому поверсі.

Голосно кликати Анику не наважувався, щоб не розбудити батьків дівчини. Безуспішні пошуки наштовхнули на думку, що вчорашня прогулянка в ліс несприятливо вплинула на вовчицю, що недавно перетворилася. Раніше їй не доводилося мандрувати по настільки великій чужій території. Різке надання свободи могло викликати емоційний сплеск і порушення балансу між людським розумом і вовчої сутність. А ще відвідування храму могло підштовхнути вовчий дух до активних дій. Настільки древнє святилище було місцем зосередження сили Звіриного Бога, і перебування в ньому могло мати наслідки.

Розмірковуючи, Таннари починав тривожитися все більше і більше. Неспокійно ходячи по кухні, він завмер на місці. Природа вовка вимагає роздолля і свободи. Дівчина, піддавшись їй (що відбувалося не вперше), могла б відправитися в сад або гірше того – в ліс. Спантеличений зникненням, він в метушні зовсім забув про можливість знаходити по запаху. Таннари принюхався і відразу вловив свіжий запах Аніки. Слід вів до вхідних дверей, що підтвердило його побоювання. Він кинувся з будинку на вулицю, благаючи Звіриного Бога, щоб його вовчиця опинилася в саду.

Густий туман приховував все, що розташовувалось далі двадцятьох метрів. А те, що вдавалося розгледіти навколо, знаходилося в примарному серпанку.

Вискочивши назовні з затишного будинку, Таннари пересмикнувся. Неприємна холодна волога в повітрі торкнулася оголеної шкіри. Немов з розгону пірнув у воду. Від високої вологості дихалося важче. Запахи для чуйного нюху підсилилися в рази: сира земля, опале листя, останні осінні квіти, дим з димарів і від вчорашніх багать, автомобільні вихлопи. Таннари мимоволі чхнув від буйної суміші ароматів, що наповнювали навколишній простір.

Кілька разів глибоко вдихнувши, перевертень визначив потрібний запах і рушив за ним. Слід привів до саду. Але після декількох кіл серед дерев по всій території саду, він знову повернувся на стежку, що веде до будинку.

- Прокляття, що за жарти? – пробурчав собі під ніс Таннари.

Розлючений марним плутанням по саду, він швидким кроком повернувся до будинку. Вологе повітря посилював не тільки переслідуваний запах, але і інші. Вони заважали розрізняти необхідний і дратували чуйний нюх. Покрутившись у дворі, Таннари нарешті визначив, що слід Аніки вів геть з двору.

- Невже тебе в ліс понесло? – засмучено пробурчав він, зупинившись за воротами.

Озираючись по сторонах, Таннари здалося, що все відбувається уві сні, а не наяву. Віддалені предмети з нечіткими обрисами губляться в імлі. Подібно до того, як тоді в підсвідомості дівчини. Все навколо здавалося нереальним, що змінюється прямо на очах. Ось-ось і він прокинеться, а Аніка буде мирно спати поруч.

В окрузі посвітлішало: сонце встало, і туман повинен скоро розвіятися. Розтанути в гарячих променях ранкових, перетворившись на росу.

Але коли біла імла потроху почала розсіюватися, то і надії, що це сон, танули разом з нею.

Розуміючи, що разом з туманом слід Аніки може загубитися, а то і змити дощем, Таннари поспішив назад у будинок. Необхідно відшукати її як можна швидше, а то після пробудження батьків з'явиться дуже багато запитань.

У два стрибки подолавши сходи, він влетів в кімнату. Відшукавши толстовку і, на ходу натягуючи її на себе, прихопив телефон. Сунувши його до кишені толстовки, взув кросівки. Йти по місту в них буде зручніше. Босоногий хлопець буде виглядати підозріло. Виходячи з кімнати, він примітив телефон Аніки, що лежав на столику.

- Ну звичайно, стала б ти з собою телефон тягнути... - прикро пробурчав Таннари, стиснувши в кишені свій.

Причинивши за собою двері, беззвучною примарою він покинув будинок.

Опинившись на вулиці, Таннари знову взяв слід і помчав за ним. Туман грав йому на руку. Крім посилення запаху, ще й приховував від зайвих очей. Хлопець, біжить з неймовірною швидкістю, точно привернув би увагу багатьох. А так, лише зауваживши силует людини, перевертень гальмував і просто йшов чи біг, як на пробіжці. Але тільки-но силует віддалявся, він знову додавав швидкості і мчав по сліду.