Глава 7

Після вечері і довгих розмов з настанням ночі мешканці будинку розпрощалися і розійшлися по кімнатах.

- Тепер вже ніхто нас відволікати не буде? - нетерпляче поцікавився Таннарі, коли вони повернулися в спальню із ванною.

- А тобі так кортить? - подражнила Аніка, утримувана його рукою.

- Не те щоб, - посміхнувся перевертень, - але така романтична атмосфера на новому місці підігріває азарт.

І повністю захопив в обійми, заманюючи ніжним поцілунком, але раптом зупинився. Не відпускаючи і дивлячись кудись їй за спину, задумався. Аніка уважно дивилася на нього, чекаючи.

- Є ідея, - хитро посміхаючись, промовив він.

Зазвичай така усмішка передувала якій-небудь божевільної витівки.

- Я ще не чула її, але мені вже страшно, - насторожено промовила Аніка, спостерігаючи за ним.

- Так що, не розповідати? - Таннарі зобразив скривдженість.

- Та викладай вже, - фиркнула вона.

- Давай, - протяжно мовив він, - я зараз піду...

- Куди? - ошелешено видихнула Аніка.

- На вулицю. А тому засізу через вікно, - договорив він суть свого задуму, - ніби я таємно пробрався до тебе на побачення.

- Ти серйозно? - засміялася Аніка, здивована такою дурною вигадкою.

- А що? - зніяковіло запитав перевертень. - Якщо вірити твоїм розповідям, то у тебе не було таких побачень. А це буде своєрідна гра. - І схилившись до вуха, прошепотів: - Вовки люблять грати.

Він потерся об її щоку, обдаючи гарячим диханням, продовжуючи пустотливо посміхатися.

- Я казала правду, - надулася вона.

- І тобі не хочеться спробувати щось подібне? - лукаво примружився Таннарі. - Заради розваги побешкетувати?

Аніка стиснула губи, щоб не посміхатися.

- Ну, хіба що тільки з тобою, - погодилася вона на привабливу пропозицію. - Ти ж у нас любитель у вікна лізти.

Обом згадався епізод, як він вовком вдерся через вікно кухні.

- Ой, я ж тоді не на побачення ліз, - зрозумів перевертень, на що вона натякає. - До того ж і мені ніколи не доводилося заради побачення забиратися у вікно, скоріше, силою витягали через двері. Мені самому цікаво.

В очах перевертня заблищав завзятий вогник нетерпіння втілити свою ідею в життя. І сама Аніка відчула, як її звірина частина відгукнулася приємним хвилюванням на пропозицію розважитися.

- А ти ходив на побачення? - підозріло примружилася вона.

- А ти хіба ні? - парирував Таннарі з невинною посмішкою.

Аніка поблажливо посміхнулася у відповідь, розуміючи, що не варто доходити до взаємних докорів в такий момент.

- Гаразд, - він різко розімкнув обійми, вловивши її схвалення на втілення запропонованої ідеї, - тоді я пішов. Тільки не забудь про мене.

- А ти як будеш лізти? - глузливо запитала вона, коли він уже стояв у дверях. - На двох ногах або чотирьох лапах?

- У звіроформі на другий поверх забиратися незручно, - Таннарі широко посміхнувся, зрозумівши її натяк.

Аніка помахала на прощання, і хлопець тихо причинив за собою двері. Ледве двері зачинилися, вона негайно кинулася до шафи переодягатися. Порившись в своїх старих речах, дістала одну з піжам. Підготувавшись, вимкнула у кімнаті світло, залишивши тьмяний світильник. Такого джерела світла їм вистачало. Сівши на ліжко і глянувши на вікно, вона чекала появи Таннарі.

Задумана витівка схвилювала, і водночас розпирали веселощі. Ніколи раніше ні на що подібне Аніка не наважувалася, хоч і зустрічалася з хлопцями. Все обмежувалося поцілунками і розставанням біля воріт. Батьки суворо ставилися до зв'язків з протилежною статтю і виховували її в тому ж дусі. Навіть зараз, прекрасно розуміючи, що Таннарі її чоловік і має на неї повні права в обох світах, побоювалася засудження з їхнього боку за таку дитячу витівку, якщо раптом спіймають.

Спогади про перебування перевертня в котеджі наштовхнули на думку: згода на пропозицію перевертня про тимчасове проживання була якимось внутрішнім бунтом суворому батьківському вихованню, хоч сама і боялася вимушеного квартиранта. Чи було щось, що налаштовувало на майбутню зустріч з тієї єдиною, неповторною, призначеною тільки їй половинкою? Ставлення батьків і її власне, обумовлене їх впливом, змушували ставитися до взаємин з хлопцями насторожено і прискіпливо. Батьки завжди повторювали, як догму: діяти так, щоб не було соромно в першу чергу перед собою, а не перед кимсь. Чому ж вона тоді погодилася на прохання абсолютно незнайомого хлопця, та ще не людини? Можливо, настирливий перевертень правий: і їх зустріч визначили боги, що володіли над їх світом. Ось і опинившись в будинку її батьків, він шукав тому підтвердження.

Від подальших роздумів відволік тихий стук у вікно, що пролунав лише хвилин через двадцять. Аніка навіть понервувати встигла, чому Таннарі так довго не з'являється. Раптом з ним щось трапилося надворі? Але нагадала собі, що він - перевертень, і може про себе подбати. Хоча, мабуть, саме через це і варто було турбуватися. Він же не звик перебувати серед простих людей і міг наразитися на неприємності. Лідер зграї Акелан, батько Таннарі, попередив, що він може витворити, що завгодно. І їй доведеться уважно стежити за ним і стримувати. Після таких побажань чомусь здавалося, що її визначили на роль няньки дорослій дитині.

Підскочивши до вікна, Аніка відкрила стулку, впускаючи візитера.

- Чого так довго? - прошипіла вона, побачивши вовка, що усміхався, у віконному отворі. - Де пропав? Я ледь не заснула.

- Хотів надати правдоподібності, - засміявся він, піднімаючись у вікно. - Та й застрибнути зміг тільки з другої спроби. Тут не дуже зручні вікна, щоб в них лазити, особливо в закриті. Вчепитися практично нема за що, а я ж не людина-павук... ой...

- Гей, стій! Ти куди це знову? - Аніка кинулася до нього.

- Падаю...

У спробі перебратися всередину, хлопець ледь не сповз вниз з вузького зовнішнього підвіконня, за який тримався.