Глава 6

В'їхавши через відкриті ворота у двір по широкій доріжці, автомобіль, який Таннарі іменував Бра бус, зупинився перед гаражем, розташованим неподалік від житлового будинку.

Аніка зі щасливим виглядом випурхнула з машини і подивилася на рідний будинок. Двоповерхова будівля старовинної побудови: виконане з каменю і не мало показних деталей, але дах перекрили по-новому і рами вікон замінили сучасними пластиковими. Одну зі стін обвив густий плющ, а навколо росли фруктові дерева і клумби з квітами. Простір перед будинком від кам'яної огорожі до клумб займала доглянута галявина.

Таннарі покинув салон автомобіля слідом за Анікою і попрямував до дверей багажника. Оббігши машину, дівчина встала поруч з ним. Дізнавшись, що їм дозволили відправитися в гості до її батьків, вона раділа, наче дитина, що отримав довгоочікувану іграшку. І ця воістину дитяча радість передавалася і йому.

- Відкривай швидше, - нетерпляче поторсала вона його за куртку.

- Зараз, - відповів Таннарі, вставляючи ключ у замок багажника, і, подивившись на будинок, глузливо промовив: - Я думав у принцеси будиночок побільше буде. А тут навіть вежі немає.

- Ну, ми ж не мільярдери як деякі, - ображено пробурчала Аніка.

- Та добре, - хитро посміхнувся перевертень, - я ж пожартував.

Він привернув її до себе і торкнувся щоки м'яким поцілунком.

- Якщо хочеш, я можу подарувати твоїм батькам новий будинок, - прошепотів він їй на вухо.

- Мені здається, що їм добре і в цьому, - заперечила з посмішкою Аніка. - Це наша сімейна гордість. Йому майже двісті років.

- О, так він може скласти конкуренцію моєму маєтку, - хмикнув Таннарі.

- Можливо, - розсміялася Аніка.

- Хоча нашому не менше п'яти століть, - подражнив він.

Аніка у відповідь на його підчіпку показала язика. Поки вони обмінювалися враженнями, двері в будинку відчинилися, і на широкий ґанок вийшла мати Аніки - Кристал, а за нею з дверей з’явився батько - Лукас.

- Мама, - прошепотіла Аніка, глянувши через плече чоловіка.

- Біжи, - посміхнувся він. - Тільки пам'ятай, що я казав. Намагайся менше контактувати, щоб вони не помітили зміни температури твого тіла.

- Добре.

Вона вивільнилася з його рук і побігла до жінки на ґанку, а Таннарі залишився забирати багаж. Кристал зловила дочка в обійми і стиснула з силою.

- Дівчинко моя, як я скучила за тобою, - промовила вона, трохи схлипнувши.

- Ой, та не треба, - засміялася Аніка. - Я ж дзвоню майже кожен день.

- Дзвонити - це одне, а обійняти - зовсім інше, - зітхнула Кристал. - Як з'являться свої дітки, тоді зрозумієш.

Мати з сумом подивилася на неї, що змусило Аніку відчути укол провини перед нею. Адже їй, швидше за все, не судилося побачити онуків, так як Аніка їх єдина дитина.

- Донько, - Лукас вирвав дівчину з рук дружини і теж стиснув.

- Ой, тату, досить, задушиш мене, - простогнала Аніка, хоча майже не відчувала його сили

З новими здібностями такий натиск мало відчутний, але старі звички потрібно було зберігати, щоб не видати себе. Вона раділа всією душею, дивлячись на рудоволосого чоловіка з короткою борідкою і вусами, що щасливо усміхався.

Тим часом до ґанку будинку підтягнувся Таннарі, завантажений великою дорожньою сумкою, ще однією поменше на плечі та валізою на колесах.

- Ой, Томас, тобі ж важко, напевно, - заголосила Кристал. - Лукас, допоможи ж йому.

Вона посмикала чоловіка за рукав, закликаючи прийти на допомогу зятю.

- Хм, хлопець не виглядає слабаком, - посміхнувся Лукас, спускаючись сходами з метою допомогти.

- Нічого страшного, - посміхнувся Таннарі, - неважко. Аніка хотіла ще речей прихопити, але мені вдалося відговорити.

Дівчина обурено насупилася, блиснувши на перевертня гнівним поглядом. Лукас перехопив у Таннарі валізу, і вся компанія увійшла всередину, опинившись в холі будинку.

- Аніка, твоя кімната завжди в твоєму розпорядженні, - промовила мати, вказуючи вгору на сходи. - Але якщо побажаєте, можемо вам іншу кімнату підготувати. Можливо, там вам місця буде замало.

- Ми невибагливі, - відгукнувся Таннарі, - нам і комірчини вистачить.

Аніка пирснула сміхом, радіючи скромності нахабнуватого перевертня.

- Ні, мамо, дякую, - відповіла вона. - Ми будемо в моїй кімнаті.

- Хочеться скоріш її побачити, - посміхнувся Таннарі, підморгнувши їй.

Трохи зніяковівши такій зацікавленості з його боку, Аніка взяла у нього меншу сумку і попрямувала по сходах на другий поверх. Таннарі став забирати у Лукаса валізу назад, щоб піти за нею.

- Я допоможу занести, - зголосився Лукас. - Важке ж.

- Не варто, я впораюсь, - заперечив Таннарі з посмішкою, з легкістю підняв додатковий вантаж. - Я повинен звикати піклуватися про свою дружину без сторонньої допомоги, а більша частина речей тут саме її.

- Гарно сказано, - посміхнувся Лукас, не наполягаючи і поступившись йому.

Прихопивши чемодан, хлопець пішов по сходах, де нагорі чекала Аніка. Звернувши від сходів праворуч, вони пройшли до дверей потрібної кімнати, яка розташовувалася прямо по коридору. Таннарі заглянув в невелике приміщення з ліжком і іншими меблями через відкриті перед ним двері.

- Це твоя кімната? - з цікавістю запитав перевертень.

- Начебто вона, - усміхнулася дівчина.

Вони увійшли, і Аніка стала вишукувати місце, куди прилаштувати сумки, щоб не заважали.

- Тут пахне тобою, - увійшовши і глибоко вдихнувши, повідомив Таннарі. - Хоча тебе давно тут не було.

- Ух, ти, носатий, - вона підскочила і клацнула його по носі пальцями.

- Ай! Знову користуєшся тим, що у мене руки зайняті, - обурився хлопець, не встигнувши ухилитися, і не маючи можливості протидіяти раптової атаці.

- А ти говори менш, а то ще й в зуби що-небудь пристрою.