Глава 13

Акелан і Ніара снідали на кухні перед тим, як роз'їхатися по своїх справах.

Їх спокій порушив один з наближених вовків, що вбіг на кухню.

- Господарю Акелан, - він незграбно схилився в поклоні. - Пане, вибачте за вторгнення і занепокоєння.

- Що трапилося? - здивовано запитав лідер Дармун з легким роздратуванням.

Нечасто главу зграї тривожили таким зухвалим чином.

- Отримано термінове повідомлення, - запинаючись, промовив вовк. - Дуже термінове.

- Що ще за повідомлення? - Акелан насторожився.

- Повідомили, що... - посланник замовк на секунду, глянувши на Наіру. - Повідомили, що «Вовча магія» зазнала аварії...

Зависла хвилинна пауза, ніби кожен присутній усвідомлював суть почутого.

- «Вовча магія»? - перепитала Наіра. - Це ж наша яхта?

Стиснувши губи, вовк-посланник ствердно кивнув.

- Там... - Наіра ошелешено подивилася на чоловіка, - там наші діти...

Акелан спохмурнів.

- Це має бути якась помилка, - промовив він, не бажаючи вірити.

- Пробачте, пане, але все перевірили вже сотню разів, - засмучено підтвердив посланник. - Яхта не виходила на зв'язок кілька днів. Викликали, але відповісти ніхто навіть не намагався. Потім включили пеленгатор і зловили сигнал чорного ящика.

Акелал слухав, стиснувши щелепи.

- Куди ти відправив наших дітей?! - вимогливо викрикнула Наіра.

- Я нікуди не вирушати їх, - прогарчав Акелан. - А навпаки, хотів їх заховати.

Наіра підскочила зі стільця.

- Наших дітей знищили разом з проклятої човном, а ти називаєш це «сховав»?

- Не треба істерики, - холодним тоном промовив Акелан, піднімаючись слідом і уважно дивлячись на дружину. - Ніхто не стверджує, що вони загинули теж.

Він кинув швидкий погляд на наближеного і кивком голови звелів піти. Той негайно пішов геть.

- Істерика? - прогарчав вовчиця. - Це ще не істерика...

Наіра в пориві емоцій різким рухом змела чашки зі столу, скидаючи на підлогу. Осколки кераміки розлетілися по всій кухні.

- Я не зрозуміла, як ти міг таке допустити?! Я хочу знати, де мої діти!

- Не роби поспішних висновків. Я все з'ясую і перевірю ще раз, - продовжував зберігати холоднокровність Акелан, хоча внутрішньо розхвилювався не менш за дружину. – Аварія судна не дорівнює загибелі її пасажирів.

- Ні, я не вірю, що мої діти могли загинути.

Наіра різко змінилася на обличчі. Думка, що вона втратила своїх дітей, пульсувала в голові, немов молот врізався в бетонну стіну. Шок і гнів змінили страждання і біль. Вона притиснула одну руку до грудей і схилила голову, борючись з підступаючими сльозами. Акелан підійшов до дружини і обійняв.

- Мої вовченята... Вони не можуть бути мертві... - схлипнула Наіра в його обіймах. - Я відчуваю це…

- Спокійно, зоря мого серця, - заспокоює її чоловік, - я весь океан переверну, якщо знадобиться, але з'ясую, що сталося. Я знайду їх.

***

У розкішно обставленій кімнаті особняка Шадрін перебували двоє. Орхар сидів на дивані і пив каву. Його гість сидів навпроти на іншому.

- Приніс останню новину, - повідомив гість. - Чув, яхта Дармун зазнала аварії? - Орхар кивнув. - Виявилося, що на борту знаходилися зовсім не та пара, як вважалося.

- Можна конкретніше, - роздратовано попросив Орхар.

- Старого пса Акелана не було на яхті, - уточнив гість. - Тільки його цуценята.

- Хочеш сказати, що рід Дармун може бути знищений? - з легким хвилюванням запитав Орхар.

- Все може бути, - знизав плечима гість. - Доля пасажирів невідома. Але вижити посеред моря, в районі, де панують пірати досить складно.

- Сумно, - Орхар лукаво посміхнувся. – породнилися би з нами, не знали б горя. А так ця людська шльондра накликала на них одні нещастя. А ще твердили, що вона посланниця Звіриного Бога, і він їх захищає.

- Точно, вовки не повинні змішувати свою кров з людської, - підтримав його гість.

- Що ж, тепер їм можна тільки поспівчувати, - з награною скорботою на обличчі промовив Орхар. - Великий рід був.

- Але ж у них навіть дочки не залишилося, - додав гість.

- Ось же по істині кінець роду, - посміхнувся Орхар. - Трагедія просто.

***

Поява вампіра змінювала все в корені. Більше не можна було чекати, поки відновляться сили. Відкладати втечу неможливо.