Глава 16

Сидячи в напівтемряві вітальні, я втупилася в екран ноутбука, повністю занурюючись у роботу над проектом, який мені доручили. Мої пальці швидко перебирають клавіші, а голова працює на межі, намагаючись врахувати всі деталі.

Раптом лунають кроки, і я здригаюся, піднімаючи очі. Руслан стоїть у дверях, його силует вимальовується на тлі тьмяно освітленого коридору. Він підходить до мене, і я відчуваю, як напруга одразу огортає простір.

Ми не розмовляли з учорашнього дня. Навіть у бік одне одного не дивилися. 

— Чому ти так пізно не спиш? Чим займаєшся? — запитує вимогливо, немов підозрює мене в листуванні з іншим чоловіком.

— Працюю над новою промоакцією для мережі заправок. Завдяки тобі, — відповідаю я, відчуваючи, як він заглядає мені через плече в екран ноутбука.

Руслан робить невелику паузу, його погляд, як і раніше, прикутий до різнокольорових графіків і розрізнених нотаток на моєму екрані.

А потім просто йде. Мовчки зникає за дверима кухні.

Я важко зітхаю і беруся за роботу. Через кілька хвилин Вольцев повертається з двома чашками кави. Насичений аромат наповнює кімнату, непомітно змінюючи атмосферу з напруженої на більш розслаблену, майже затишну.

— Хочеш, я допоможу? — пропонує Руслан, зустрічаючись поглядом із моїми очима, і я вловлюю в них несподівану турботу.

Він простягає мені одну з чашок, його пальці злегка торкаються моїх — дотик викликає несподіване тремтіння, незважаючи на мою рішучість триматися від нього подалі після тієї сцени з Денисом.

— Ти серйозно? — запитую я, трохи збита з пантелику його пропозицією.

— Абсолютно, — він киває і посміхається, простягаючи руку за моїм ноутбуком. — Покажи, що в тебе виходить, — вимовляє він, ставлячи свою чашку на кавовий столик і сідаючи поруч зі мною.

Я оглядаю його, намагаючись розгадати його мотиви. Руслан часто буває різким і запальним, його присутність іноді дратує, але водночас я не можу заперечувати, що він викликає в мені захоплення своїм розумом. У такому віці очолювати компанію таких масштабів може не кожен.

Я роблю ковток кави, тепло і гіркота напою трохи приземляють мене.

Щойно Руслан нахиляється ближче до екрана ноутбука, щоб краще роздивитися деталі проєкту, я відчуваю його запах - тонкий аромат деревини з нотками цитруса. Цей запах настільки приємний і заспокійливий, що я на мить відволікаюся від роботи. Його обличчя опиняється так близько до мене, що я можу майже відчути тепло його шкіри.

Моє серце починає битися швидше, кожен удар виразно віддається в моїх вухах. Я намагаюся зосередитися на екрані, але зображення перед очима розмивається, і всі мої думки про те, як близько він перебуває.

— Мені потрібно розробити кілька креативних пропозицій для акції. Може, у тебе є свіжі ідеї? —запитую я, нарешті приходячи до тями.

Руслан посміхається і нахиляється вперед, його погляд тепер повністю зосереджений на екрані.

— Давай подивимося, що в тебе є, — його голос сповнений ентузіазму. Він починає активно обговорювати деталі моєї роботи, пропонуючи цікаві рішення і роблячи зауваження, які допомагають мені побачити проєкт під іншим кутом.

Він уміє бачити речі з того погляду, який я інколи втрачаю, особливо з огляду на той факт, що мені справді бракувало досвіду.

Минає кілька годин, і наша початкова напруга починає повільно розвіюватися. Я зловила себе на тому, що сміюся над одним із його жартів. Руслан посміхається у відповідь — щирою, теплою посмішкою, яка сягає його очей і змушує їх зморщитися в куточках.

— То що ти думаєш про це? — його голос порушує тишу, і я ледь вловила сенс слів.

Руслан відкидається назад, його очі не відриваються від мого обличчя.

— Це здається... гарною ідеєю, — насилу вимовляю я, відчуваючи, як мої щоки горять.

Раптове усвідомлення близькості Руслана, його аромат, тепло його тіла — усе це змушує мене придушити бажання наблизитися до нього. Я відчуваю себе спійманою в пастку власних почуттів, що лякає мене значно більше, ніж повинно.

Руслан, здавалося, не помічає мого внутрішнього сум'яття. Він продовжує обговорювати проєкт, зосереджений і професійний, а я намагаюся відновити контроль над своїми емоціями.

— Мені здається, у тебе все має вийти, — каже він, відкидаючись на спинку дивана і на мить заплющуючи очі. У цей момент я усвідомлюю, наскільки сильно мені потрібен особистий простір, щоб зібратися з думками.

— Я... мені потрібно подихати, — швидко вимовляю я і піднімаюся з дивана, відчуваючи, як повітря в кімнаті стало нестерпно задушливим.

Руслан дивиться на мене з деяким подивом.

— Іди вже спати. У тебе ще тиждень є, щоб завершити все і підготувати до презентації. 

Я залишаю кімнату, намагаючись заспокоїти серце, що шалено калатає. «Що зі мною відбувається?» — задаюся питанням, намагаючись розібратися у своїх почуттях. Цей спалах бажання до Руслана був останнім, чого я очікувала від себе.